TIPO DE ESTUDIOS EPIDEMIOLOGICOS

TEMA : TIPO DE ESTUDIOS

Los estudios epidemiológicos clásicamente se dividen En:

• Experimentales  Se produce una manipulación de una exposición determinada en un grupo de individuos que se compara con otro grupo en el que no se intervino, o al que se expone a otra intervención

• No experimentales  Cuando el experimento no es posible se diseñan estudios no experimentales que simulan de alguna forma el experimento que no se ha podido realizar.

• Cuasi-experimentales  Si ha existido manipulación pero no aleatorización.

Otras clasificaciones:

Tabla 1. Tipos de Estudios Epidemiológicos I

Experimentales No Experimentales

Ensayo clínico

Ensayo de campo

Ensayo comunitario de intervención Estudios ecológicos

Estudios de prevalencia

Estudios de casos y controles

Estudios de cohortes o de seguimiento

Tabla 2. Tipos de Estudios Epidemiológicos II

DESCRIPTIVOS

En Poblaciones

Estudios ecológicos

En Individuos

A propósito de un caso

Series de casos

Transversales / Prevalencia

ANALÍTICOS

Observacionales

Estudios de casos y controles

Estudios de cohortes (retrospectivos y prospectivos)

Intervención

Ensayo clínico

Ensayo de campo

Ensayo comunitario

ESTUDIOS DESCRIPTIVOS

DEFINICIÓN: Describen la frecuencia y las características más importantes de un problema de salud. Los datos proporcionados por estos estudios son esenciales pues son el primer paso en la investigación de los determinantes de la enfermedad y la identificación de los factores de riesgo.

Los principales tipos de estudios descriptivos son:

• Estudios ecológicos:

o Utilizan datos agregados de toda la población.

o Describen la enfermedad en la población en relación a variables de interés como puede ser la edad, la utilización de servicios, el consumo de alimentos, de bebidas alcohólicas, de tabaco, la renta per cápita…

o Ventaja: Rápidos, prácticamente sin coste y con información que suele estar disponible.

o La principal limitación: No pueden determinar si existe una asociación entre una exposición y una enfermedad a nivel individual.

 La falacia ecológica consiste precisamente en obtener conclusiones inadecuadas a nivel individual basados en datos poblacionales.

 Incapacidad para controlar todas las variables potencialmente confusoras  La asociación o correlación que encontremos entre dos variables puede ser debida a una tercera variable que a su vez esté asociada con la enfermedad y la exposición objeto de estudio.

• Series de casos:

o Describen la experiencia de un paciente o un grupo de pacientes con un diagnóstico similar.

o Se describe una característica de una enfermedad o de un paciente, que sirven para generar nuevas hipótesis.

o Ventaja: Útiles para formular hipótesis, no sirven para evaluar o testar la presencia de una asociación estadística.

o Limitaciones: La presencia de una asociación puede ser un hecho fortuito. La gran limitación de este tipo de estudios es en definitiva la ausencia de un grupo control.

• Estudios transversales (de prevalencia):

o Estudian simultáneamente la exposición y la enfermedad en una población bien definida en un momento determinado.

o No permite conocer la secuencia temporal de los acontecimientos y no es por tanto posible determinar si la exposición precedió a la enfermedad o viceversa.

o La realización de este tipo de estudios requiere definir claramente:

a. La población de referencia sobre la que se desea extrapolar los resultados.

b. La población susceptible de ser incluida en nuestra muestra delimitando claramente los que pueden ser incluidos en dicho estudio.

c. La selección y definición de variables por las que se va a caracterizar el proceso.

d. Las escalas de medida a utilizar.

e. La definición de "caso"

• Los estudios transversales se utilizan fundamentalmente para conocer la prevalencia de una enfermedad o de un factor de riesgo.

ESTUDIOS ANALITICOS

• Estudio de casos y controles:

o Identifica a personas con una enfermedad (u otra variable de interés) que estudiemos y los compara con un grupo control apropiado que no tenga la enfermedad.

o La relación entre uno o varios factores relacionados con la enfermedad se examina comparando la frecuencia de exposición a éste.

o Analítico, no experimental con un sentido retrospectivo: partiendo del efecto, se estudian sus antecedentes, en el que se seleccionan dos grupos de sujetos llamados casos y controles según tengan o no la enfermedad.

TABLA 4. Tabla de 2 x 2 en los estudios de Casos y Controles

Casos Controles

Expuestos a b

No expuestos c d

Odds ratio (razón de predominio, oportunidad relativa)

o Si la frecuencia de exposición a la causa es mayor en el grupo de casos de la enfermedad que en los controles, podemos decir que hay una asociación entre la causa y el efecto.

o La medida de asociación que permite cuantificar esta asociación se llama "odds ratio" (razón de productos cruzados) y su cálculo se estima:

o Características:

a. Establecer de forma clara y explícita la definición de la enfermedad y los criterios de inclusión.

b. Los casos deben ser incidentes ya que los casos prevalentes:

1. Cambian sus hábitos en relación con la exposición.

2. Los casos prevalentes pueden ser los sobrevivientes de casos incidentes y la supervivencia puede estar relacionada con la exposición.

La selección del grupo control debe tener en cuenta:

a. La función del grupo control es estimar la proporción de exposición esperada en un grupo que no tiene la enfermedad.

b. Los controles deben ser representativos de la población de donde provienen los casos. Los casos y los controles no deben entenderse como dos grupos representativos de dos poblaciones distintas, sino como dos grupos que proceden de una misma población.

c. Los controles deben ser comparables a los casos en el sentido de haber tenido la misma probabilidad de haber estado expuestos.

• Estudio de cohortes (o de seguimiento):

o En este tipo de estudio los individuos son identificados en función de la presencia o ausencia de exposición a un determinado factor.

o En este momento todos están libres de

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