VOLKSVWAGEN EN LA DECADA DEL 90

Volkswagen y el sector Europeo del Automóvil en 1993

Según la investigación tanto la empresa Volkswagen como la industria automotriz se encuentra atravesando una compleja situación, son muchos los factores los que complican el normal funcionamiento de las actividades comerciales y por tanto no permiten el crecimiento esperado. Es posible señalar que el principal problema de fabricación de automóviles en la época a analizar radica en la baja demanda experimentada por la creciente competencia venida desde el Oriente, específicamente desde Japón. Altos costos de producción, baja productividad, conflictos políticos, elevados costos salariales, reestructuración en las instalaciones y en los procesos de producción, mayor I+D para competir con los nuevos productos, restricciones de las prácticas anticompetitivas de distribución en Europa.

Empresas Volkswagen, primer fabricante europeo de automóviles, que durante varios años de constante crecimiento, comenzó a experimentar pérdidas cercanas a los 900 millones de marcos durante 1992 explicados en gran parte por la caída en la demanda de automóviles y los altos costos de fabricación en Alemania.

Cabe señalar que al asumir Ferdinand Piech como nuevo presidente ejecutivo declaró que estaba dispuesto a “darle la vuelta a Volkswagen, a sacar el hacha para reducir costos, a recortar las inversiones que no sean necesarias y a plantar cara a los fabricantes japoneses”. Como primera medida la contratación de Iñaki López, como director de compras y producción, sería el especialista en reducción de costos y simplificación de procesos productivos.-

¿Debían ser aceptados los automóviles Japoneses, fabricados en Gran Bretaña, como automóviles de la CE?

Efectivamente debían ser aceptados, ya que todo automóvil fabricado dentro de un país perteneciente a la CE, debían circular libremente por cualquier país que integrara esta misma.- El tratado de Roma que firmaron los países integrantes de la CE, regulaba y garantizaba lo antes mencionado. Esto a pesar de que Francia estaba en desacuerdo con las medidas.

Un dato de interés era que el precio de los automóviles nunca había dejado de crecer. Se estimaba que entre 1982 y 1992 el precio promedio de un coche se había multiplicado por dos. Por el contrario, el modelo de ordenador Macintosh costaba en 1992 la quinta parte de su precio en 1984 y ofrecía mejores prestaciones.

Un aparato de video costaba en 1992 la tercera parte de su precio en 1984.-

¿Por qué no ocurría esto en el sector del automóvil?

Esto no ocurría por los altos costos de producción, baja productividad y la constante alza salarial en Europa. Además, se debe considerar el alto costo que representaba crear un nuevo diseño de automóvil, a que bordeaba los US $1.000 millones y el tiempo que demoraban en diseñar un modelo (de 4 a 5 años), por lo que no podían asegurar que el consumidor quisiera comprar ese automóvil ya que el probablemente el diseño era muy antiguo.

También influía el proceso de desintegración vertical de los fabricantes de coches. Hasta la década de los ochenta, un 70% del valor del coche era producido por el fabricante.

¿Se convertirá el automóvil en un producto más de consumo?

Si, hoy en día el automóvil se ha convertido en un producto de consumo masivo, ya que en ciudades de alto grado de urbanización, el parque automotriz ha crecido exponencialmente, este crecimiento ha llevado a estas ciudades a tener grandes problemas de congestión vehicular y atochamientos, e incluso, el alto consumo de la industria automotriz, ha llevado a los gobiernos a tomar medidas de desincentivar el uso de los automóviles.

En países como el nuestro, el alto consumo dentro del parque automotriz se explica por una sociedad más aspiracional y el poseer un vehículo, entrega otro status de vida.- Con el pasar de los años el mercado automotriz ha evolucionado y ya no tan solo sirve para trasladar personas, si no que, lo que se busca hoy en día son otras exigencias como seguridad, rapidez, mayor tecnología, de mayor espacio, etc.-

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