Terapia Racional Emotiva (TRE)

Terapia Racional Emotiva

Las teorías cognoscitivas y los terapeutas e investigadores que han surgido a partir de ellas han influido en forma sustancial en  las aproximaciones contemporáneas del desarrollo personal y los procesos de cambio humano. Las terapias cognitivas son un conjunto de procedimientos activo-directivos, estructurados y de tiempo limitado que se utiliza para tratar distintas alteraciones de orden neurótico y psiquiátrico. Se basan en el supuesto teórico de que los efectos emocionales y de conducta de un individuo están determinados, por el modo que este tiene de estructurar el mundo.

El impulso del desarrollo histórico de las terapias cognitivo –conductual, ha sido la terapia racional emotiva (TRE), desarrollada por el doctor Albert  Ellis. Su surgimiento formal en 1995, ha sido una forma de consejería y psicoterapia con mayor influencia dentro del campo clínico, comprobada por muchos delos profesionistas de la salud mental en el mundo.

Smith señalo que la TRE, fue predominante la más representativa entre 10 teorías de mayor influencia en el campo clínico. Heesacker, Heppner y Roger (1982) llevaron a cabo estudio de análisis de frecuencia de aproximadamente 14,000 referencias de tres grandes revistas de psicología durante dos años y detectaron que Ellis obtuvo la mayor frecuencia en ser citado junto con otros autores cognitivo-conductuales.

Sprenkle, Keeney y Sutton (1982) entrevistaron a 600 terapeutas clínicos y miembros de Asociación Americana de Terapia Familiar y descubrieron que los teóricos que mas influencia habían tenido sobre ellos fueron, Virginia Satir, Sigmund Freud, Carl Roger y Albert Ellis, muestra la gran influencia de la TRE en los terapeutas de América en los años recientes.

Los inicios de la TRE pueden ser delineados a partir de la vida personal de niño y adolescente de Ellis, entre 1920 y 1930, cuando comenzó a enfrentar serios problemas físicos y problemas de personalidad, timidez en general, miedo de hablar en público y de relacionarse con el sexo femenino, motivado por lo que pasaba en ese momento, se interesó por la filosofía de la felicidad y el bienestar y se dedicó a leer libros y artículos de filosofía y psicología.

En 1930, Ellis inicia sus investigaciones abordando temas de sexo, amor, matrimonio y pareja y realizándola descubre que al hablar con sus amigos podía ayudarlos cuando estaban  ansiosos o deprimidos en alguna área de su vida. En 1943 obtiene el grado de maestro en Psicología  Clínica en la Universidad de Columbia  y comienza como psicoterapeuta de terapia sexual y matrimonial, le gustaba trabajar como psicoanalista porque le permitía exteriorizar sus intereses en el terreno de la ayuda y solución de problemas a pesar de sus dudas acerca de la manera no científica en la cual se practicaba el psicoanálisis el continuaba creyendo que era la forma más profunda de terapia. Inicio su análisis y capacitación en 1947, empezó a desilusionarse de la teoría psicoanalítica desde entonces se autodenomino psicoterapeuta en lugar de psicoanalista y abandono la orientación tradicional psicodinámica.

En 1955, surge la TRE, que al principio fue llamada terapia racional ya que ponderaba los aspectos cognitivos y filosóficos se pretendía diferenciar con claridad de las otras terapias. El desarrollo se debe en parte a su esencial orientación optimista y humanista, optimista pues brinda a las personas la posibilidad de obtener los medios para lograr un cambio; humanista porque ayuda al desarrollo del potencial humano, contribuyendo a que consiga sus bienestar personal y trabaje para alcanzar sus metas.

La TRE se vio influida por muchos escritores de diversas escuelas filosóficas,  de los cuales Ellis  resumió en los siguientes puntos:

1. La razón y la lógica, por si mismas, no son elementos suficientes para llegar a la verdad, sino solo herramientas necesarias que permiten filtrar la verdad contra la falsedad.
2. La ciencia es estrictamente empírica y el conocimiento científico debe, en principio ser confirmado por alguna forma de experiencia humana.
3. El racionalismo es una postura filosófica opuesta a otras maneras de explicación anticientífica del conocimiento, como espiritismo, dogmatismo, autoritarismo y revelaciones.
4. El hombre no solo vive de la razón, pero puede ayudarse de ella para dirigir su existencia y disminuir su perturbación emocional al usarla para pensar con claridad, lógica, consistencia y realismo (Ellis, 1962).

La filosofía racional emotiva  plantea como el ser humano adquiere su conocimiento, explica que el conocimiento que adquirimos está influido por las interpretaciones que imponemos a nuestras percepciones, dichas interpretaciones la TRE las considera como las concepciones del mundo que tiene una persona, es la filósofa personal, el sistema de creencias del individuo. Ellis coloca este punto de vista constructivista en una perspectiva histórica cuando cita a Epictero su famosa frase “no son las cosas del mundo las que perturban emocionalmente a los seres humanos, sino la forma de percibir y pensar sobre ellas”.

El conocimiento y la verdad no son absolutos en la mente de la persona que lo piensa. La TRE rechaza la idea de que existan “absolutos” (no hay verdades terminales, leyes del universo para la conducta) y acepta una posición relativista. Esta teoría plantea que las ideas que tenemos y que consideramos verdades absolutas son como hipótesis susceptibles de ser rechazadas y desconfirmadas.

La TRE expone que la perturbación psicológica es el resultado de nuestras interpretaciones idiosincráticas. La filosofía personal disfuncional y el sistema de creencias de las personas se consideran el objetivo básico, la meta de la intervención terapéutica. El conocimiento y el entendimiento que las personas han adquirido de su experiencia personal y del contacto con sus padres, maestros y otras instituciones culturales son susceptibles de ser analizados y modificados en terapia al enseñarle a la gente un método científico.

La base filosófica de la TRE es una versión del positivismo lógico, el cual se refiere a una tradición filosófica que interpreta la ciencia como un método ejemplar de todas las formas de actividad intelectual. La TRE está muy cercana y unida al empirismo científico, a la objetividad y a la experimentación controlada, depende de la evidencia empírica y de la educación lógica de las hipótesis que se basan en hechos.

La razón y la lógica en el ser humano son elementos cognitivos que son usados por la TRE ya que determinan la forma en la cual las personas adquieren su filosofía y creencias personales de autoderrota, así como también son considerados como mediadores entre estímulos de entrada y la adquisición del conocimiento.

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