Procesos patológicos

Psique» es una palabra griega que en alemán se traduce

«Scele» {«alma»}. Según esto, «tratamiento psíquico» es 10

mismo que «tratamiento del alma». Podría creerse, entonces,

que por tal se ntiende tratamiento de los fenómenos

patológicos de la vida anímica. Pero no es este el significado

de la expresión. «Tratamiento psíquico» quiere decir, más

bien, tratamiento desde el alma -ya sea de perturbaciones

anímicas o corporales-- con recursos que de manera primaria

e inmediata influyen sobre 10 anímico del hombre.

Un recurso de esa índole es sobre todo la palabra, y las

palabras son, en decto, el instrumento esencial del tratamiento

anímico. El lego hallará difícil concebir que unas

perturbaciones patológicas del cuerpo y del alma puedan eliminarse

mediante «meras» palabras del médico. Pensará que

se lo est,í alentando a creer en ensalmos. Y no andará tan

equivocado; las palabras de nuestro hablar'cotidiano no son

otra cosa que unos ensalmos desvaídos. Pero será preciso

emprender un largo rodeo para h3cer comprensible el modo

en que la ciencia consigue devolver a la palabra una parte,

siquiera, de su prístino poder ensalmador.

Tambi~n los médicos de formación científica aprendieron

sólo recientemente a apreciar el valor del tratamiento anímico.

Esto se explica con facilidad si se repara en la evolución

de la medicina durante los últimos cincuenta años. Tras un

período bastante infecundo en que dependió de la llamada

«filosofía de la naturaleza»,1la medicina, bajo el feliz influjo

de las ciencias naturales, hizo sus máximos progresos corno

ciencia y corno arte: ahondó en el edificio del organismo

mostrando que se compone de unidades microscópicas (las

células); aprendió a comprender en los términos de la física

y de la química cada uno de los desempeños vitales (funciones),

y a distinguir aquellas alteraciones visibles y aprehensibles

en las partes del cuerpo que son consecuencia de los

1 [La escuela de pensamiento de tipo panteísta, asociada sobre:

todo al nombre de Schelling, que predominó en Alemania en la primera

mitad del siglo XIX. Cf. Bernfeld, 1944,1

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diversos procesos patológicos; por otro lado, descubrió los

signos que delatan la presencia de procesos mórbidos profundos

en el organismo vivo; identificó además gran número

de los microorganismos que provocan enfermedades y, con

ayuda de esas intelecciones que acababa de obtener, redujo

extraordinariamente los peligros de las operaciones quirúrgicas

graves. Todos estos progresos y descubrimientos concernían

a lo corporal del hombre;

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