Consumo de materia seca forrajes.

El consumo de material seca (MS) y la calidad de la MS ingerida son mediciones necesarias para explicar las diferencias en producción animal proveniente de distintas especies forrajeras. A medida que se incrementa el consumo de MS del ganado que pasta, se incrementa también su nivel individual de producción hasta llegar a su máxima capacidad o potencial. En este punto, el desempeño productivo individual depende de la concentración de nutrientes en el forraje.

ESTIMACIÓN DEL CONSUMO DE MATERIA SECA EN GANADO EN PASTOREO El consumo de MS (CMS, g⋅animal-1⋅día- 1 ) se puede estimar a partir de la producción total de heces (PH, g⋅animal- 1 ⋅día-1) y la indigestibilidad de la dieta (ID = 1 – D, fracción

CMS = HP/ID donde D es la digestibilidad de la dieta.

La PH total puede medirse colocando bolsas colectoras de heces en el animal o bien estimarse mediante el uso de marcadores externos, que son sustancias no tóxicas, indigestibles, con tasa de recuperación constante y cuyo contenido en la dieta sea mínimo 9; el cálculo se hace con la fórmula:

[pic 1]

En la mayoría de los experimentos, la tasa de recuperación no se mide y se supone que es la unidad. Se han utilizado muchos marcadores (Iterbio, Titanio, alcanos) pero el más común es el Cr2O3, el cual puede incorporarse al rumen impregnado en papel o contenido en capsulas de gelatina, y dosificado un par de veces diarias (8 AM y 5 PM).

Razón alimento/heces. En ésta se usa un marcador interno, que es un componente indigestible de la planta que debe pasar sin alteraciones por el tracto digestivo, puede ser recuperado cuantitativamente, y el alimento y las heces se puedan muestrear con exactitud y precisión.

En general, ningún marcador interno ha sido del todo útil, pues algunos (cromógenos, lignina) no son entidades específicas por lo que el material analizado en el alimento puede ser distinto del analizado en las heces y como resultado, pueden dar valores variables.

La fórmula para calcular el coeficiente de digestibilidad es:

[pic 2]

Índice fecal. Es necesario realizar una prueba de digestión convencional en jaula metabólica con forraje similar al que está siendo pastado. Luego, la concentración de éste componente se mide en muestras de heces de animales en apacentamiento, considerando los patrones diurnos de excreción. La mayor dificultad consiste en cosechar a mano forraje similar al que esté pastando el ganado, además que la prueba de digestión debe ser simultánea, lo que incrementa la carga de trabajo e infraestructura necesarios. No es aconsejable su uso en experimentos en apacentamiento continuo o donde el animal tiene la posibilidad de seleccionar entre componentes botánicos del pastizal.

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