Ergonomia

Introducción

La Ley 16744 del año 1968 define como enfermedad profesional toda aquella producida directamente por el trabajo, a partir de lo cual su Decreto Supremo 109, actualizado en Octubre del año 2005 construye un listado de las enfermedades que deben ser aceptadas como profesionales. Sin embargo el citado DS también estipula que cualquier enfermedad para la cual se establezca una relación con el trabajo debe ser reconocida como profesional. Todo lo cual apunta a la necesidad de considerar tres aspectos fundamentales en el concepto de enfermedad profesional: el legal, el médico y el puesto de trabajo.

Por diversas razones se han privilegiado hasta ahora los dos primeros conceptos estudiándose insuficientemente el puesto de trabajo y como se lleva a cabo este trabajo.

El nuevo DS 109 justamente insiste en la importancia de llevar a cabo un estudio acabado del puesto de trabajo para comprobar o descartar la naturaleza profesional de una enfermedad, especialmente en el caso de enfermedades laborales como lumbociática, bronquitis crónica o neurosis que son frecuentes y que también pueden producirse por causa no profesional.

Otra situación que puede complicar el diagnóstico de laboral es cuando la condición laboral es compleja y conlleva múltiples factores como es por ejemplo el trabajo en altura (sobre 3000 metros sobre el nivel del mar) , el trabajo en turno nocturno o el trabajo en jornadas extendidas , más de 45 horas semanales.

La prevalencia de enfermedades con tiempo perdido es del orden de 10.000 casos por año, siendo las más frecuentes la sordera ocupacional, las dermatosis, las intoxicaciones por plaguicidas agrícolas y por metales. Esto según información entregada anualmente por la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO) a partir de los informes de enfermedades enviados por la Mutualidades y el INP A nivel mundial tanto la Organización Internacional del Trabajo (OIT) como la Organización Mundial de la Salud (OMS) denunciaron en 2005 una verdadera epidemia de enfermedades relacionadas con el trabajo. Los cambios en la organización del trabajo, la llegada de trabajadores jóvenes e inexpertos y la migración de mano de obra de África y Asia ha estabilizado las tasas de accidentes graves y mortales en los países industrializados mientras que aumentan en los países en desarrollo. Las enfermedades están causando

1.7 millones de muertes al año y por primera vez superan a los accidentes en una relación de 4 es a 1.

Con excepción de algunas dermatosis, las enfermedades del trabajo no tienen tratamiento y por tanto la única reacción posible es la prevención, lo que plantea serios obstáculos a vencer si se desea establecer una cultura de la prevención y detener esta epidemia de enfermedades y accidentes laborales. Como son de instalación lenta a menudo se presentan después que el trabajador se ha retirado del trabajo, la vigilancia epidemiológica de todos los trabajadores es la mejor manera de detectar precozmente

cualquier alteración a la salud asociada al trabajo antes que se produzca la enfermedad.

Dependiendo del tipo de riesgo laboral de que se trate será el examen de vigilancia médica indicado. En el caso de ruido será un audiograma, en caso de polvo de sílice una radiografía de tórax y un estudio de función pulmonar, en caso de exposición a plomo un examen de plomo en sangre, etc. El problema es que los exámenes tienen que ser periódicos para así proteger realmente la salud del trabajador, lo que se dificulta con la rotación laboral y polifuncionalidad actual, lo que implica que se desempeñan en muchos trabajos distintos durante su vida laboral, expuestos a distintos riesgos, a menudo sin que el propio trabajador lo sepa.

La actualización del DS 109 ha incorporado la obligación del empresario de mantener registros de los distintos trabajos que han efectuado sus trabajadores en la actual empresa o en otras empresas, en lo que constituye la clave para detectar precozmente y prevenir la enfermedad profesional ya que esta es de instalación lenta y sólo llega a ser diagnosticable muchos años después de iniciado un trabajo, o sea después de iniciada la exposición al agente causante de la enfermedad. Todo lo anterior vale para aquellas

enfermedades profesionales “clásicas” y que solo se presentan asociadas al trabajo como silicosis o intoxicación por metales o solventes y no tanto para enfermedades como bronquitis crónica, cáncer pulmonar o leucemia que pueden ser de causa laboral, ambiental, genética, viral o por tabaquismo.

Cuadro de enfermedades profesionales más comunes.

Enfermedad Tipo de trabajo Medida de control

Hipoacusia Trabajador forestal ,manipulador sierra EPP, adecuado, rotación de personal, disminuir tiempo de exposición tratar fuente de ruido

Neumoconiosis Trabajadores en ambiente con polvo en suspensión Diseñar sistema de ventilación, tratar fuente, rotación de personal, EPP adecuado

Neurosis Secretarias, profesores, administrativo. Personal bajo mucho estrés laboral Pausas de trabajo, mejorar ambiente laboral, incentivar al personal, cambiar puestos de trabajo, buscar fuente de estrés.

Tendinitis Digitadores , personas que practican un movimiento repetitivo de sus articulaciones Rotación del personal, pausas de trabajo, ejercicios compensatorios

Hipoacusia

Es la incapacidad total o parcial para escuchar sonidos en uno o ambos oídos.

Consideraciones

Los síntomas de la hipoacusia pueden abarcar:

• Ciertos sonidos que parecen demasiado fuertes.

• Dificultad para seguir conversaciones cuando dos o más personas están hablando.

• Dificultad para oír en ambientes ruidosos.

• Dificultad para diferenciar sonidos agudos (por ejemplo, "s" o "th") entre sí.

• Menos problemas para escuchar las voces de los hombres que las voces de las mujeres.

• Problemas para escuchar cuando hay ruido de fondo.

• Voces que suenan entre dientes o mal articulados.

Otros síntomas abarcan:

• Sensación de estar sin equilibrio o mareado (más común con la enfermedad de Maniere y el neuroma acústico).

• Presión en el oído (en el líquido detrás del tímpano).

• Ruido o zumbido en los oídos (tinnitus).

La hipoacusia conductiva ocurre debido a un problema mecánico en el oído externo o el oído medio.

• Puede que los tres minúsculos huesos del oído (osículos) no conduzcan el sonido apropiadamente.

• El tímpano puede que no vibre en respuesta al sonido.

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