Investigación cualitativa

DISEÑOS CUALITATIVOS

Para comenzar, nos parece interesante poder caracterizar de manera general los diseños cualitativos. Los mismos se centran principalmente en la comprensión de la realidad humana vivida socialmente y profundizan el mundo de los significados de las acciones y relaciones humanas: creencias, valores, actitudes y hábitos.

Considera la construcción intersubjetiva de significados y de la realidad social. El lenguaje verbal y gestual es portador de significados y es un elemento constitutivo de la acción social. El proceso de indagación es inductivo y se caracteriza por elaborar un diseño flexible. Se asume la construcción del conocimiento como un proceso subjetivo e intersubjetivo, donde los agentes sociales ocupan un lugar central.

El objetivo de la investigación cualitativa es el de proporcionar una metodología de investigación que permita comprender el complejo mundo de la experiencia vivida desde el punto de vista de las personas que la viven.

El marco teórico orienta el tipo de información que se debe buscar, recoger y analizar, en cuestiones epistemológicas y en las teorías generales de la realidad social.

Por otra parte, en cuanto al investigador, éste trata de desprenderse de ideas e interpretaciones preconcebidas, mirando los datos poniéndose en el lugar del agente social – ocupan el lugar central del escenario de la investigación- mediante un proceso comprensión empática.

El investigador se enfrenta con sí mismo; es un proceso de autorreflexión de alguien que se considera parte de la investigación y no un mero observador. Enfoca el mundo desde su propia comunidad científica y desde su práctica, de las cuales extrae reflexiones acerca de su labor, ideas para aproximarse a la realidad y modos y estrategias de producir y/o recoger y analizar la evidencia empírica. En ello se nutre para definir teorías y especificar los objetivos y métodos.

Además el investigador que realiza investigaciones cualitativas debe poseer una profunda preparación teórico-metodológica que permita, desde una mirada flexible y abierta, identificar cuáles son las preguntas que lo han de conducir a través de todo el proceso investigativo a producir conocimiento válido para responder el problema de investigación. Cuando se inicia una investigación sociológica la primera tarea es definir el interrogante básico. Cuando el investigador enfrenta la definición de un problema de investigación relacionado con la conducta individual o grupal de una pluralidad de personas, suele tener un doble interrogante. El primero refiere a la existencia y a menudo a la magnitud de un determinado

fenómeno y el segundo a la forma en que se dio el proceso que condujo a ese fenómeno.

Cuando un investigador define un problema de investigación se le plantea la conveniencia de integrar el enfoque cualitativo. Las alternativas son; 1) la utilización de un enfoque predominante o únicamente cualitativo. 2) la investigación se inicia con un análisis cualitativo de una situación problemática y proponga hipótesis cuantitativas, empleando una definición de variables realizadas a partir de los resultados de la primera etapa cualitativa. 3) utilización de distintos métodos en etapas sucesivas, pero invierte el orden: parte de un diagnóstico cuantitativo, basado en el análisis estadístico de variables con el objeto de caracterizar el fenómeno en estudió y se adentra en un análisis cualitativo de dicho fenómeno para tratar de explicar dichas características y los procesos inmanentes. 4) Triangulación metodológica entre enfoques cuantitativos y cualitativos a lo largo de investigación enriqueciendo así la conceptualización y la construcción de teoría.

El diseño de un estudio cualitativo propiamente dicho debe presentar estos antecedentes. Se considera que el investigador se aproxima al problema con un caudal de conocimiento de resultados de investigaciones anteriores y con un acervo conceptual de teorías que lo ayudan a delimitar su temática. Estos elementos no son una relación entre variables operacionalizadas sino una interrelación entre conceptos amplios a redefinir en el propio trabajo cualitativo. Esos a antecedentes unidos al conocimiento personal y la creatividad del investigador permiten imaginar un escenario de contexto y de los sujetos que faciliten un análisis comparativo. Asimismo tienen una gran utilidad para delimitar los niveles de análisis, el tipo de unidades (colectivas y/o individuales) y los sujetos que pueden brindar la información.

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