LA TEORÍA DE SISTEMAS Y SU APLICACIÓN EN LAS ORGANIZACIONES

LA TEORÍA DE SISTEMAS Y SU APLICACIÓN EN LAS ORGANIZACIONES

Los psicólogos sociales de la Universidad de Michigan, Daniel Katz y Robert Kahan, pu-blicaron en 1966 The Social Psychology of Organization; este trabajo es considerado por muchos autores como el más representativo de la aplicación de la teoría de sistemas en las organizaciones.

Katz y Kahn consideraban que la teoría organizacional clásica tenía una concepción de sistema cerrado, por lo que no podía explicar en forma adecuada los fenómenos sociales. Por lo tanto, en sus estudios psicológicos de la estructura social prefirieron utilizar la teoría de sistemas. Los autores consideraron que todos los sistemas sociales generan una pauta de actividades que se repite constantemente. Realizarpn un análisis sistémico de la recurren-cia de las actividades mediante un modelo de tres pasos básicos para todos los sistemas: (1) los insumos, (2) la transformación de energía dentro del sistema y (3) el producto. Según estos autores, los sistemas abiertos tienen las siguientes características:13

Importación de energía. Los sistemas abiertos tornan energía de otras entidades del

exterior como organizaciones, personas, materiales. Éstos son los insumos.

Procesamiento. Los insumos se procesan internamente y se crean productos o servicios. Exportación de productos. Los productos que se crearon se envían al exterior. Carácter cíclico del intercambio. El intercambio se repite, ya que los productos que se

mandan al ambiente y generan energía que se convertirá en insumos.

Entropía negativa. Para perdurar, los sistemas abiertos importan más energía de la que gastan, lo que les permite almacenada y liberarla para satisfacer la demanda y evitar la entropía o tendencia al caos.

Insumo de información, retroalimentación negativa y proceso de codificación. La informa-ción es considerada un insumo para el sistema que le permite evaluar su funcionamiento con respecto al ambiente y evita las desviaciones. Cuando la retroalimentación es negativa, indica fallas del sistema para que éste rectifique y se mantenga en un curso de acción. Debido a que la información es mucha, se necesita un mecanismo de codificación que se-leccione la que es pertinente para el funcionamiento del sistema. Ésta es la función del proceso de codificación.

Estado estable y la homeostasis dinámica. Los sistemas tienden a un estado estable a medida que crecen. Reaccionan a los cambios o los anticipan mediante información que les permite asimilar en su estructura los nuevos insumos de energía.

Diferenciación. Conforme el sistema crece, se vuelve más elaborado, aparecen nuevas actividades y aumenta la recurrencia de las existentes. Esto genera nuevos subsistemas que acentúan la diferenciación del sistema. Se observa mayor especialización porque la recurrencia o repetición de actividades permite una mayor división social y técnica del trabajo.

Equifinalidad y tarea principal. Un sistema puede alcanzar su objetivo a partir de condiciones iniciales diferentes y por múltiples caminos. Por ejemplo, una organización obtiene utilidades mediante programas de disminución de costos o mediante programas de diferenciación de productos que permitan la entrada a nuevos mercados.

"Daniel Rafe y Robert Kehn, Psicología social de las orgm,icnc ras, México: Ed. Odias, 1977, pp. 29-45.

CAPÍTULO 14. ESCUELA DE SISTEMAS ♦ 179

La sinergia. Las organizaciones son más que la suma de sus partes. Esto quiere decir que los resultados de una organización deben explicarse no únicamente por los elemen-tos que la conforman, sino por la forma en que éstos interactúan y se modifican.

EL MODELO DE KATI Y KHAN

Estos autores explican cómo está integrada una organización desde el punto de vista de la teoría de sistemas. Los subsistemas se identifican de acuerdo con las actividades de la or-ganización y son cinco: el subsistema técnico o de producción, el subsistema de apoyo, el subsistema de mantenimiento, el subsistema de adaptación y el subsistema gerencial o di-rectivo. Estos subsistemas se déscriben a continuación."

1..F.t subsistema técnico o de producción. Transforma y procesa los insumos y crea pro-ductos. Constituye la tarea de la organización.

2.Subsisterna de mantenimiento. Crea mecanismos para mantener

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