La Fragata Libertad

La Fragata Libertad de la Armada Argentina fue retenida en el puerto de Tema, al este de Accra, la capital de Ghana, el 2 de octubre de 2012 por la reclamación por parte de los denominados fondos buitre.1 El recurso de amparo que desencadenó la retención de la nave fue presentado ante los tribunales de Ghana por el Grupo NML Capital, con sede en las Islas Caimán, con el objeto de cobrar papeles de deuda que no entraron en el canje del default del 2001. Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de Argentina calificó esta acción judicial como un «un artero ataque contra la Argentina [por parte] de los fondos buitre».2 En la ocasión, el canciller Héctor Timerman afirmó que lo buques de guerra no podían ser embargados, de acuerdo con la legislación internacional al respecto. Entretanto, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner sostenía que «Mientras yo sea Presidenta, se podrán quedar con la fragata, pero con la libertad, dignidad y soberanía de este país no se va a quedar nadie». No obstante de esto, la Justicia de Ghana había hecho lugar a la demanda interpuesta por el Grupo NML Capital, que reclamaba el pago de una deuda de 284 millones de dólares, más intereses, por bonos soberanos que entraron en defaulf al final de 2001, en medio de una severa crisis económica.

A pesar de la presión ejercida por los fondos buitre en los tribunales de Ghana y de la polémica mediática en torno al asunto, el ministro de economía Hernán Lorenzino afirmó que la Argentina iba a seguir pagando sus compromisos de deuda al 93% de los tenedores de bonos que ingresaron a los canjes de 2005 y 2010 y que mantendría su política de no pagar a los fondos buitre que quieran obtener el pago integral de la deuda en default. «Vamos a seguir pagándoles al 93% de los acreedores que entraron al canje, en dólares, euros y yenes, como corresponde; vamos a respetar al 93% de los bonistas, muchos argentinos, que hicieron el esfuerzo que quieren aprovechar algunos vivos», sentenció el ministro, a instancias de la presidenta

Descripción

La fragata (Q-2) ARA Libertad, construida en el Astillero Río Santiago, es una fragata con gavias dobles (cinco vergas por palo que puede bracearse hasta 45°) y tres palos cruzados (trinquete, mayor y mesana), perteneciente a la Flota de Mar de la Armada Argentina. La altura máxima del palo mayor es de 49,8 m y tiene seis guinches eléctricos para maniobra de velas.

Evacuación de la nave

Ante la postura del gobierno de Ghana de mantener retenida la Fragata Libertad en el puerto de Tema, el Gobierno argentino ordenó la evacuación de la nave el 20 de octubre de 2012, por «falta de garantías para los derechos humanos de sus 326 tripulantes» y sostuvo en un comunicado que «La presidenta Cristina Fernández ha decidido evacuar en forma inmediata a la totalidad de los tripulantes argentinos y no argentinos a fin de preservar su integridad y dignidad, dejando a bordo únicamente al Capitán y una dotación mínima necesaria para atender a la fragata», según trascendió en el comunicado de Cancillería. Un total de 281 tripulantes fueron evacuados del barco en esta oportunidad.7 8 En el mismo comunicado, Cancillería también acusaba a la Justicia de Ghana de aspirar a que un país soberano negociara con una entidad dedicada a la piratería financiera desde su guarida fiscal en el Caribe, afirmaba que la retención de la nave insignia de la Armada era «un secuestro, una extorsión y un acto de piratería» contra la Argentina9 y que el «Gobierno argentino se ha visto obligado a tomar esta decisión ya que la decisión de Ghana, además de violar el derecho internacional, pone en riesgo la integridad de la tripulación, ya que le niega el aprovisionamiento necesario para mantener un buque en puerto». Adicionalmente, el comunicado del Palacio San Martín informaba que «Todos los extranjeros que participaban del viaje de instrucción serían también evacuados en la misma operación».10

Para la manutención y el cuidado de la Fragata Libertad durante su estancia forzada en el puerto de Tema, a partir del 24 de octubre, se dispuso la permanencia a bordo de una dotación mínima de 44 militares. Esta contingente defendió con armas su posición cuando autoridades del puerto intentaron mover el barco del amarradero número 11, donde se encontraba, a otro lugar menos transitado. El incidente tuvo lugar después que las autoridades portuarias cortaran el suministro de agua y electricidad a la fragata, para lograr su traslado. Con intervención diplomática, el incidente fue subsanado y el suministro de agua y energía al navío fue restablecido, sin que hubiera necesidad de mover el barco de su lugar en el amarradero.11 12 13

Gestiones para la recuperación

Tras la retención de la Fragata Libertad por parte de las autoridades de Ghana, el Gobierno argentino inició las gestiones para lograr la liberación del buque y su posterior regreso al país. El 9 de octubre de 2012, la Argentina le solicitó al Tribunal de Comercio de Ghana la inmediata liberación de la fragata, argumentando que los barcos de guerra no eran sujetos de embargos, invocando la inmunidad diplomática de la embarcación escuela, de acuerdo con la Convención de Viena.14 No obstante, dos días más tarde, ese tribunal desestimó la solicitud de la Argentina, argumentando no haber «bases suficientes expuestas por el demandante para desestimar la sentencia del tribunal»,15 ratificando de este modo la decisión. En ese momento, la tripulación se encontraba compuesta por 192 suboficiales, 69 guardiamarinas argentinos, 15 chilenos, 8 uruguayos, 26 oficiales de la plana mayor y 13 invitados especiales, que pertenecen a otras fuerzas armadas y seguridad de Argentina y naciones de Sudamérica.16 Ante este rechazo, la Cancillería argentina emitió un comunicado en el que afirmaba estar dispuesta a agotar las instancias judiciales de Ghana y de los tribunales internacionales en defensa de su soberanía, contra los fondos buitre y quienes intentan imponer un sistema global donde los pueblos vivan sometidos al capital especulativo».17 18

Ante la negativa de las instancias judiciales de Ghana, la Argentina dirigió a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) un planteo para analizar la situación, que afecta directamente al sistema de inmunidades de los Estados que rige a la comunidad de naciones, al no ser respetada la inmunidad de una embarcación militar. Con esta agenda, Héctor Timerman se dirigió a Nueva York, donde se entrevistó con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.19 Tras deliberar sobre este planteo argentino, la Organización Marítima Internacional (OMI), órgano dependiente de la ONU, resolvió el 28 de noviembre de 2012 que la Fragata Libertad era un buque de guerra y que, por lo tanto, contaba con inmunidad y no podía ser embargada. La prueba definitiva

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