Libertad De Expresion

LIBERTAD DE EXPRESIÓN:

FUNDAMENTOS Y LÍMITES A SU EJERCICIO

Luis Alberto Huerta Guerrero ∝

A continuación se presentan las conclusiones de la tesis presentada para

obtener el grado de Magíster en Derecho Constitucional, y que fuera

sustentada el pasado 9 de julio en la Escuela de Posgrado de la Pontificia

Universidad Católica del Perú.

I. FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN

1. El estudio de todo derecho fundamental debe empezar por identificar sus

fundamentos, es decir, las razones que justifican su importancia y el

reconocimiento especial que recibe en un ordenamiento jurídico. En el caso

de la libertad de expresión, su estudio y análisis no puede partir de

considerarlo simplemente como uno de los varios derechos fundamentales

reconocidos en los textos constitucionales. Se requiere poner especial

atención a las teorías que se han elaborado respecto a sus fundamentos,

de modo tal que puedan comprenderse las razones por las que, ante un

conflicto con otros derechos o bienes constitucionalmente protegidos, la

decisión que se adopte estará guiada decisivamente por su particular

importancia en un Estado constitucional.

2. Los fundamentos de la libertad de expresión han sido elaborados desde

diversas perspectivas y enfoques, que resaltan la importancia de la difusión

de ideas e informaciones para el desarrollo del ser humano y su autonomía

individual, el fortalecimiento de la democracia, la formación de una opinión

pública libre, la garantía de otros derechos fundamentales, como el derecho

a la igualdad, y la creación de un libre mercado de ideas.

3. Las obras Areopagítica de John Milton (1644) y Sobre la libertad de John

Stuart Mill (1859), constituyen dos importantes antecedentes históricos

relacionados con los fundamentos de la libertad de expresión. Aunque se

encuentran separadas por cerca de doscientos años, ambas demuestran un

nivel de consenso permanente en el tiempo en torno a los fundamentos de

este derecho fundamental.

4. Para Milton, las restricciones a la libertad de expresión sólo limitan la

creatividad y paralizan la verdad, desconociendo la importancia de este

derecho para el desarrollo de nuevas ideas y conocimientos por parte del

ser humano. Restringir este derecho implica impedir la circulación de

nuevos puntos de vista, negando la posibilidad de que exista una pluralidad

de ideas, elemento imprescindible para el contraste y debate entre ellas. En

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Profesor de Derecho Constitucional. Pontificia Universidad Católica del Perú. E mail:

luis.huerta@pucp.edu.pe.

el caso de Mill, sus argumentos a favor de la libertad de expresión se

centran en los siguientes aspectos: a) silenciar una opinión por considerar

que es falsa implica asumir una posición de infalibilidad, b) una opinión

admitida como verdadera debe enfrentarse a una opinión contraria, aunque

sea falsa, a fin de fortalecer la comprensión y las convicciones sobre su

contenido, c) una opinión admitida como verdadera que no sea refutada

será seguida pero no se comprenderán sus fundamentos racionales, y d)

una opinión admitida como verdadera que no sea refutada, puede perderse

o debilitarse, sin alcanzar su objetivo de formar caracteres y conductas.

5. A diferencia de los planteamientos de Milton y Mill, los fundamentos

modernos de la libertad de expresión se enmarcan en una perspectiva

jurídico-constitucional, por tratarse de teorías esgrimidas a partir del

reconocimiento de la libertad de expresión en los textos constitucionales.

Entre ellas se puede mencionar la teoría libertaria, que encuentra su

principio orientador en la autorrealización personal del individuo,

relacionada intrínsecamente con la autonomía y la dignidad de la persona; o

la teoría democrática, que subraya la importancia de este derecho para el

fortalecimiento del sistema democrático, por lo que se trata de un

fundamento político, donde el discurso protegido es aquél que contribuye a

que los ciudadanos adopten las decisiones necesarias para el desarrollo del

gobierno.

6. La variedad de fundamentos sobre la libertad de expresión no implica

escoger el que parezca mejor elaborado, sino que todos ellos deben ser

integrados, dado que contribuyen a fortalecer la libertad de expresión y a

resolver los problemas relacionados con su ejercicio. En el campo práctico,

una posición integradora ofrece un amplio margen de acción para garantizar

el discurso que busca ser legalmente restringido. Sólo con este enfoque se

logrará materializar la real dimensión de la libertad de expresión, que al no

representar únicamente un interés individual, sino también colectivo,

adquiere especial importancia al momento de ser confrontado con otros

derechos o bienes jurídicos constitucionales.

II. LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN COMO DERECHO FUNDAMENTAL

7. La libertad de expresión ha sido reconocida como un derecho fundamental,

es decir, como un derecho esencial para el desarrollo del ser humano como

tal y en colectividad. En atención a esta característica, se han desarrollado

a su favor un conjunto de medidas orientadas a su respeto y garantía, como

su reconocimiento en los textos constitucionales, su reconocimiento en los

instrumentos internacionales de derechos humanos, el cumplimiento de

determinadas obligaciones específicas por parte del Estado, así como el

establecimiento de mecanismos que permitan su protección judicial rápida y

efectiva.

8. En diversos países, la libertad de expresión ha sido reconocida como un

derecho fundamental desde los primeros textos constitucionales hasta la

actualidad. Este reconocimiento origina importantes consecuencias

jurídicas, pues todo análisis relacionado con su ejercicio deberá

necesariamente tomar en consideración la existencia de otros derechos

fundamentales y bienes que también gozan de protección constitucional,

con los que puede entrar en conflicto pero con los que también debe ser

armonizado. Asimismo, su reconocimiento constitucional le otorga a este

derecho una

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