PRINCIPIOS GENERALES DEL DERECHO LABORAL

Los principios generales del Derecho laboral tienen, por lo general, dos

funciones fundamentales:

Fuente supletoria: cuando la ley deja vacíos o lagunas, y no existe

jurisprudencia, uso o costumbre aplicable, los principios de derecho del trabajo

entran como suplemento.

Fuente interpretadora: sirven también para interpretar la normativa vigente,

cuando esta sea confusa o haya diversas interpretaciones posibles.

1.- Principios Propios o Particulares del Derecho del Trabajo.

a) Principio Tutelar o Protector: Este principio alude a la función

esencial que cumple el ordenamiento jurídico laboral, esto es, el establecer un

amparo preferente a la parte trabajadora, que se manifiesta en un desigual

tratamiento normativo de los sujetos de la relación de trabajo asalariado que

regula, a favor o en beneficio del trabajador.

Este es un principio general que inspira numerosas normas del Derecho del

Trabajo (no todas) y que debe ser tenido en cuenta en su aplicación, cabe

hacer mención a sus tres reglas o formas de expresión:

a) 1. Regla In Dubio Pro Operario: Todas las normas jurídicas aplicables a las

relaciones de trabajo, en caso de duda en cuanto a su sentido y alcance, deben

ser interpretadas en la forma que resulte más beneficiosa para el trabajador. Es

decir, de entre dos o más sentidos de una norma, ha de acogerse aquel que en

cada caso resulte más favorable a los intereses de los trabajadores.

En la actualidad, esta regla suele ser invocada en escritos, peticiones,

discusiones y alegatos, y alguna jurisprudencia la ha recepcionado, pese a que

en ocasiones se le confunde con otros principios del Derecho del Trabajo o

derechamente con su naturaleza o carácter tutelar.

a) 2. Regla de la Norma más Favorable: Por su parte, la regla de la norma

más favorable implica un cambio en la manera tradicional de entender el

principio de la jerarquía normativa. En efecto, el vértice de la pirámide de la

jerarquía de las normas laborales será ocupado por la norma más favorable al

trabajador de entre todas las diferentes normas en vigor. Esta regla soluciona

uno de los problemas básicos en la aplicación de las normas del Derecho del

Trabajo, en cuanto a la determinación de la norma aplicable de entre las varias,

posibles y simultáneamente vigentes. En definitiva, se puede señalar que una

característica del Derecho del Trabajo es que cada una de sus normas marca

niveles mínimos de protección. De esta manera, nada impide que por encima

de esos niveles se puedan ir aprobando otras normas que los mejoren.

Esta regla tiene plena aplicación en nuestro ordenamiento jurídico laboral, por

expreso mandato del legislador.

a) 3. Regla de la Condición más Beneficiosa: Esta regla supone la existencia

de una situación concreta anteriormente reconocida y determina que ella debe ser respetada en la medida que sea más favorable al trabajador que la nueva regulación que se ha de aplicar. Esta regla opera, entonces, en los casos de sucesión normativa, garantizando el respeto a los niveles alcanzados con la norma más antigua o derogada. Para invocar esta regla, deben concurrir tres requisitos:

- Que se trate de condiciones laborales, en un sentido amplio (alimentación,

transporte, becas de estudio, vestimenta, etc.).

- Que las condiciones laborales sean más beneficiosas para el trabajador, lo

cual importa compararlas con otra regulación, nacida bajo el imperio de una

norma antigua, sea legal o convencional.

- Que las condiciones laborales hayan sido efectivamente reconocidas al

trabajador, a nivel individual.

Cabe señalar que esta regla también tiene aplicación en nuestro ordenamiento

jurídico laboral, pese a que los fundamentos que permiten afirmar su vigencia

no son tan fuertes como la declaración expresa del legislador dada para la

regla anterior.

b) Principio de la Continuidad de la Relación Laboral: Este principio,

reconocido a favor del trabajador persigue que las relaciones laborales sean

estables. Esto porque se ha concebido al contrato de trabajo como una relación

jurídica indefinida, estable y de jornada completa, de tal manera que asegure la

continuidad de la permanencia del trabajador

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