RESEÑA SOBRE "MAPAS CONOCIMIENTO Y PODER"

MAPAS, CONOCIMIENTO Y PODER – J.B. HARLEY

OBJETO DE ESTUDIO: El autor sugiere entender los mapas como agentes socializadores en el mundo, ya que permiten conocer gráficamente lo ocurrido. Propone además que los mapas se estudien de manera más amplia, es decir, que sea posible contar con ellos como fuente de historia social. Se servirá de esto para explicar la descripción de mapas en relación con el poder político, pues considera que quienes conocen los mapas tienen el poder.

OBJETOS DE OBSERVACION: En el desarrollo del texto, Harley dialoga con geógrafos y cartógrafos así como con historiadores sociales, haciendo una revisión bibliográfica que permita una visión panorámica del efecto de la manipulación de mapas en la historia del ser humano.

Para argumentar su tesis, el autor tomó en cuenta el “análisis del discurso” de Michel Foucault, respecto a la relación poder-conocimiento. Una de las implicaciones de los mapas es la “vigilancia”, la cual es aceptada socialmente, pues se reconoce que quien tiene el conocimiento de los mapas (al menos en el siglo XIX) tiene poder en términos de guerra, demarcación de fronteras y preservación del orden.

Asimismo, utilizó en los mapas los niveles de interpretación de la pintura de Panofsky en relación a la simbología. Toda obra o en este caso mapa, tiene un significado oculto, que se halla analizando lo simbólico y lo alegórico.

PROBLEMATICAS Y DISCUCIONES: En su ensayo Harley plantea tres problemáticas:

• Contexto político de los mapas: En esta sección explica cómo la elaboración de mapas ha servido tradicionalmente a los gustos de las elites sociales, por medio de la representación de rivalidades entre colonizadores y el poder relativo que tenían.

En primer lugar menciona la colonización, que convirtió a los mapas en moneda de tratos políticos respecto al territorio, que luego de quedar plasmados en el papel adquirían fuerza en la realidad. Dado que específicamente en Europa se manejaba la política de siglio que usaba “documentos geográficos como un recurso económico, de la misma manera que se guardaban en secreto” (Harley, 2005).

Expone también los mapas en torno a la guerra. Estos permiten planear conductas bélicas sin mayor remordimiento, pues, el autor da a entender que aquellos que organizan los ataques se imaginan el espacio vacío, pensando que sólo afectan el territorio enemigo, lo cual disminuye el sentimiento de culpa.

Por último, en esta sección plantea la influencia de las delimitaciones en el estado feudal, y su aporte al paso del capitalismo. Con estos se solucionaban los conflictos de propiedad entre campesinos y señores feudales, es decir, los mapas sirvieron para definir qué era de quién y en qué medida podían explotar sus tierras.

• Contenido de los mapas en las negociaciones de poder: Se refiere a la forma en que el ejercicio del poder determina el contenido de los mapas. Se puede hacer de manera deliberada, aquí el autor toma como ejemplo las cruzadas y las guerras, que amedrentaban y tomaban el territorio que deseaban; o se hace también de manera más sutil, mediante distorsiones inconscientes, quitando de los mapas cosas que se esperaría encontrar, justificándolo en términos de seguridad nacional, para que el enemigo no pueda planear su estrategia. También se modifican los mapas para proyectar ambiciones territoriales futuras.

Según Harley, el contenido de los mapas es influenciado también por los valores de la sociedad. En este punto tratará tres aspectos importantes: en primer lugar están las geometrías subliminales, con esto se refiere al deseo de ubicar en el centro del mapa las ciudades que son territorio de quien quiere representar el mapa, ya sea con fines de ubicación para los marinos o para aumentar el sentido de superioridad que ciertos grupos sociales querían demostrar, en cuanto a cómo debería funcionar el mundo. Harley dirá que “en la medida en que los ‘estados colonialistas

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