Uytilizacion De Agroquimicos

Producción Agrícola

La producción agrícola local experimentó, en la última década, significativos cambios cualitativos y cuantitativos. A los cultivos tradicionales de pequeños agricultores y colonias (maíz, aromáticas y hortalizas), se sumaron explotaciones agrícolas realizadas por empresas en grandes extensiones de tierra con plantaciones de olivos principalmente, empleando moderna tecnología, situación que se vio favorecida por la implementación de facilidades impositivas.

Por este motivo el olivo es el cultivo más importante actualmente, con aproximadamente 27.000 hectáreas implantadas, que están ubicadas en los departamentos del Valle Central y también en otros departamentos de la región oeste.

Otros cultivos, en orden de importancia, son: nogal, vid, citrus, soja, tabaco, aromáticas, algodón, jojoba y hortalizas.

A continuación, en los cuadros 7 y 8 se puede observar la cantidad de Explotaciones Agropecuarias denunciadas en la provincia y su superficie total, con los mismos datos separados por departamentos y en el cuadro 9 el porcentaje de EAPs destinadas al cultivo de nogal y olivo, cultivos sobre los que se desarrolla el presente estudio.

Cantidad y Superficie de explotaciones agropecuarias, según departamento

Fuente: Dirección de Estadísticas y Censos. CNA 2002

Explotaciones Agrícolas de la Provincia de Catamarca

Cantidad de EAPs y superficie cultivada de Olivo y Nogal en la provincia

Regiones geográficas

De acuerdo a lo mencionado con anterioridad, la provincia de Catamarca se encuentra dividida en tres regiones geográficas caracterizadas por su topografía y clima. A continuación se describen las tres regiones, haciendo particular referencia a sus características agrícolas, elemento indispensable para el desarrollo del estudio.

Principales cultivos y cantidad de EAPs de la Región Centro

Cantidad EAP de nogal y superficie. Región Centro

Fuente: Dirección de Estadísticas y Censos. Departamento Estadísticas Económicas. CNA 2002

Cuadro Nº 12

Cantidad de EAPs, con superficie cultivada con Olivo, Región Centro

Fuente: Dirección de Estadísticas y Censos. Departamento Estadísticas Económicas. CNA 2002

Principales cultivos del Departamento Santa Rosa y cantidad de Explotaciones Agropecuarias

Cantidad de EAPs cultivadas con nogal en la Región Este y superficie

Región Oeste

La región Oeste está conformada por los departamentos de: Andalgalá, Belén, Pomán, Santa María y Tinogasta.

El clima es árido de Sierras y Bolsones, ocupando la mayor parte de la provincia.

Este tipo de clima, también lo encontramos en la Región Centro.

La vegetación que crece en condiciones adversas, se caracteriza por sus largas raíces, hojas escasas, finas, que en muchos casos suelen reemplazarse por espinas.

También en la Región Oeste, limitando con la Cordillera de los Andes, se conforma otra región de Clima Árido, Andino Puneño; debido al elevado relieve montañoso y a las mesetas, se originan bajas temperaturas y escasas precipitaciones.

En esta región se producen los mayores valores de aridez y déficit de agua. Las reducidas precipitaciones no superan los 100mm y el régimen es estival. La humedad relativa ambiente registra los porcentajes más bajos de todo el país. Los suelos son pedregosos, medanosos y salinos, que sólo permiten el desarrollo de escasa vegetación de comunidades xerófilas y halófilas. Fuertes vientos como el llamado “viento blanco”, producen tormentas que arrastran arena y polvo.

Otra característica de esta región es el elevado número de días con heladas (mas de 60 días al año).

La vegetación es muy escasa y la fauna de esta región es característica: llamas, vicuñas, alpacas y guanacos son los mamíferos más representativos.

El Dpto. Antofagasta de la Sierra es el de mayor superficie, 28.097 km2 y menor densidad de población, 1.285 habitantes.

De la misma forma que en las otras regiones en los cuadros 15, 16 y 17 se detallan los cultivos más significativos por departamento con la cantidad de explotaciones agropecuarias, y olivo y nogal discriminados, respectivamente.

Cantidad de EAPs y tipos de cultivos por Departamento

Cantidad de EAPs, con superficie cultivada con Olivo, Región Oeste

Como dato importante cabe destacar que dos de los cultivos más importantes para la provincia de Catamarca, se realizan por pequeños productores con explotaciones agropecuarias de menos de cinco hectáreas. Los medianos productores, con superficies de entre 100 y 500 hectáreas representan el 6,7% y sólo un 1.7% tienen explotaciones de más de 500 hectáreas. Estos datos relacionados con la aplicación de agroquímicos podrían indicarnos que la población expuesta es bastante variable y que las condiciones de la exposición a agroquímicos son diferentes de acuerdo a la condición de pequeño, mediano y gran productor.

El uso de agroquímicos es así muy diferente en el estrato constituido por las pequeñas explotaciones agropecuarias productivas, tanto de olivo como de nogal Asimismo, debe tenerse en cuenta que los pequeños productores, de escasos recursos, son propietarios en la mayoría de los casos y viven en la misma finca, ello conlleva a una exposición ambiental continua a los tóxicos, no sólo del aplicador sino de su familia. La mayoría de los aplicadores de agroquímicos son de sexo masculino sin embargo existe un pequeño porcentaje de mujeres. Este dato es importante a tener en cuenta dado que los efectos crónicos y retardados no sólo repercuten en el organismo de quien estuvo expuesto directamente al tóxico sino en células sexuales, en los embriones y se transfieren a través de la leche materna (3).

Si bien la media de las personas encuestadas corresponde al rango de edad de 45 a 65 años y la edad mínima es de 25 años, no se puede afirmar que esta última sea la edad mínima de los aplicadores. La metodología empleada para alcanzar el conocimiento en el presente estudio, no permite establecer algunos aspectos básicos como lo serían el trabajo infantil y la determinación de las edades a partir de las cuales los jóvenes comienzan a tener contacto con los agroquímicos, si bien durante las visitas a las EAPs no se observó la presencia de niños trabajando en las

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