¿Cómo la idea de progreso en Chile, a fines del siglo XIX, se mostró a través de la caridad de las clases altas?

DESARROLLO Y CONCLUSION DE ENSAYO                        Antonia Gottschalk II.B

Historia y Cs. Sociales

TEMA DE ENSAYO:

“¿Cómo la idea de progreso en Chile, a fines del siglo XIX, se mostró a través de la caridad de las clases altas?”

DESARROLLO

A fines del siglo XIX, surge el fenómeno llamado “cuestión social”, que no es más que el conjunto de problemas sociales y materiales que afectaron a los sectores más pobres de la población chilena, dadas las transformaciones que vivió el país por un gran auge económico de la época.  En ese período, se incrementaron las actividades industriales y mineras, lo que produjo una mayor capacidad de absorción de mano de obra en las ciudades y centros mineros.  

No obstante, tanto la migración de esta mano de obra, desde el campo a la ciudad o del campo a los centros mineros, tendría como consecuencia y dejaría entrever las pésimas condiciones para vivir que tenían éstos, la pobreza y las desigualdades sociales, por lo que pronto organizaciones de trabajadores exigirían mejores condiciones de vida a estos sectores populares. ¹    James O. Morris quien, al estudiar el período comprendido entre mediados de la década de 1880 y los años 1920, ha descrito la «cuestión social» como la totalidad de: «...consecuencias sociales, laborales e ideológicas de la industrialización y urbanización nacientes: una nueva forma dependiente del sistema de salarios, la aparición de problemas cada vez más complejos pertinentes a vivienda obrera, atención médica y salubridad; la constitución de organizaciones destinadas a defender los intereses de la nueva «clase trabajadora»; huelgas y demostraciones callejeras, tal vez choques armados entre los trabajadores y la policía o los militares, y cierta popularidad de las ideas extremistas, con una consiguiente influencia sobre los dirigentes de los trabajadores». ²

Ahora bien, este conflicto, no sólo era debatido en las clases obreras y trabajadoras, sino también en el seno de la élite social, la “clase oligárquica”, la cual era la clase que recibía los mayores beneficios de la sociedad, tanto en lo social, como lo político y económico, producto de la industrialización y el progreso de la economía y que, en el siglo XIX, además había dominado los gobiernos de la nación.  No obstante, a fines de este siglo, la institucionalidad política chilena comenzaba a desgastarse, particularmente al interior de la clase política nacional y en las relaciones existentes entre el Ejecutivo y el Parlamento, (la cual se resuelve estallando la guerra civil del año 1891, que da paso .al fin de los gobiernos liberales y da inicio en Chile al régimen parlamentario) ³, y, por ende, la clase oligárquica se vio amenazada de perder poder político, ante un Estado cada vez más reducido en su administración.  

Entonces, al encontrarse un poder ejecutivo debilitado, un Congreso en pugna constante, clases populares que amenazaban constantemente, a través de huelgas y riñas, perder la estabilidad política y económica, la idea, en las clases oligárquicas, de efectuar caridad a las clases más desfavorecidas, como solución a los problemas sociales de pobreza y desigualdad, la que implementaron a través de fundaciones y hogares de beneficencia principalmente, mejorando la educación, las condiciones de higiene y salud, entre otras obras sociales.  

...