DESARROLLO INFANTIL
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TEMA 2. UN RESUMEN DEL DESARROLLO INFANTIL
ÍNDICE DE CONTENIDOS
1. Psicología del desarrollo: aspectos conceptuales
2. Teorías sobre la psicología del desarrollo
3. Resumen del desarrollo humano desde la concepción hasta la niñez
4. Bibliografía específica
1. PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO: ASPECTOS CONCEPTUALES
1.1. DEFINICIÓN DE PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
La Psicología es la disciplina que estudia la conducta humana. El análisis de esta conducta
puede abordarse, entre otras, desde la perspectiva del desarrollo humano. Así, la Psicología del
desarrollo puede definirse como el estudio de los cambios ocurridos en la conducta humana
fruto del desarrollo.
1.2. ÁMBITOS DE INFLUENCIA SOBRE EL DESARROLLO
En la actualidad, el desarrollo se considera resultado de la interrelación de distintos sistemas, en
los que se dan mutuas y constantes influencias. Se parte por tanto de una idea de desarrollo
dinámico, en constante flujo y cambio. El individuo estaría inmerso en un ambiente que le
influye y a su vez es influido por él. Esta concepción del desarrollo parte de la denominada
"teoría de sistemas" de Bronfenbrenner, y se considera perteneciente al denominado modelo
ecológico del desarrollo.
Bronfenbrenner organiza así los distintos sistemas que afectan al individuo en desarrollo:
Microsistema, que definiría el ambiente inmediato del individuo y todos los aspectos
relativos a su vida diaria, como son la familia, la escuela o los amigos (en el caso,
por ejemplo, de un niño).
Mesosistema, haría referencia a las relaciones entre los distintos microsistemas del
individuo, como por ejemplo, las relaciones entre familia y escuela.
Exosistema, que definiría el ambiente alejado del individuo, aquel que no es tangible
en su vida diaria, pero que le afecta de forma indirecta, como son las instituciones
sociales, o el trabajo de los padres.
Macrosistema, o ambiente socio-cultural del individuo, que incluye los valores,
creencias, ideología política y otras influencias provenientes de la sociedad y cultura
en la vive el individuo. Un ejemplo de macrosistema sería la concepción sobre la
familia imperante en una determinada cultura.
El estudio del macrosistema nos permite definir una serie de contextos en los que enmarcar al
sujeto en desarrollo, y que se describen a continuación.
1.3. CONTEXTOS DE DESARROLLO
Según Berger (2006), los factores contextuales generales más importantes en la vida del sujeto
serían:
Contexto histórico: Haría referencia al momento histórico que definiría la vida de
una determinada generación o cohorte.
Contexto cultural: Determinado por los valores y creencias dominantes en una
determinada cultura o grupo social.
Contexto socioeconómico: Relativo al grupo social y condiciones socioeconómicas
propias del mismo.
Así, de forma general podemos enmarcar al sujeto en desarrollo en una serie de contextos que
ayudan a definirlo y explicarlo. No obstante, de forma más concreta el desarrollo se estudia a
través de una serie de ámbitos comúnmente utilizados por los teóricos del desarrollo, el ámbito
físico, cognitivo y social.
1.4. ÁMBITOS DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
Cuando analizamos los cambios que se producen en el individuo a lo largo de su desarrollo,
podemos contemplarlos desde distintos ámbitos de estudio:
El ámbito físico, desde el que se analizarían la estabilidad, el cambio biológico y los
determinantes del crecimiento físico.
El ámbito cognitivo, que incluiría el análisis de las capacidades intelectuales y su
contribución al desarrollo del individuo.
El ámbito social y de la personalidad, que describe la evolución de las diferencias
individuales y las relaciones sociales a lo largo del desarrollo.
Estos distintos aspectos del desarrollo han sido abordados de forma distinta en función de la
teoría desde la que se plantea el desarrollo.
2. TEORÍAS SOBRE LA PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
Son muchas las teorías que se han planteado para explicar los cambios ocurridos en la conducta
humano a lo largo del desarrollo. Dado el carácter introductorio de este tema, nos centraremos
en las teorías que han tenido una mayor repercusión a lo largo del tiempo.
2.1. TEORÍA PSICODINÁMICA O PSICOANALÍTICA
Teoría de principios de siglo XX que explica el desarrollo en términos de impulsos y
motivaciones inconscientes. Según esta teoría y su principal impulsor, Freud, el desarrollo se
produciría a través de una serie de estadios evolutivos y daría como resultado una determinada
personalidad. Freud parte de la idea de que cada etapa del desarrollo estaría marcada por el
deseo y satisfacción de determinados deseos inconscientes, relativos a una determinada función
biológica (oral, anal, fálica o genital). Además, la personalidad dependerá de tres instancias y
del equilibrio entre las mismas; el Ello (principio del placer), el yo (principio de la realidad), y
el Superyo (conciencia). El desarrollo normal estará determinado por la capacidad del niño de
avanzar a través de todos los estadios, sin que se produzca estancamiento o fijación en alguno
de los mismos, y manteniendo en equilibrio las tres instancias propias de la personalidad.
2.2. TEORÍA DEL APRENDIZAJE
Esta teoría explica el desarrollo a través de los principios del aprendizaje, bien sea por
mecanismos de condicionamiento clásico y operante, o por mecanismos de aprendizaje social,
como imitación y modelado. Así, para Watson o Skinner, el resultado del desarrollo dependerá
de la historia de refuerzos y castigos que haya recibido un individuo, lo que en definitiva
conformará su conducta y desarrollo, mientras que para
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