Escuela Culturalista

ESCUELA ECOLÓGICA DE CHICAGO.

En los años ’20 se dio un gran crecimiento de las grandes ciudades de los EEUU, estas era el punto de llegada de miles de inmigrantes (de Europa), como también de la población rural, producto del éxodo hacia la ciudad; todo esto origina una gran confusión social, de esta manera la ciudad empezó a ser el centro de interés de los sociólogos, surgiendo el estudio de esta compleja situación y de los procesos de transformación para reconstruir el orden social.

La razón por la cual la Sociología Urbana aparece en Chicago y elige a esta ciudad para su estudio, se debió a que en los años ’20 era una de las más dinámicas de EEUU, la cual recibía muchos inmigrantes que iban a las partes industriales, generándose un periodo de gran crecimiento demográfico, de esta manera se les presenta a los investigadores como un gran laboratorio de investigación de la situación social de esos momentos.

Bajo estas circunstancias va a surgir la Escuela de Chicago, que fue una corriente de pensamiento de un grupo de investigadores que se reunieron para estudiar la ciudad de Chicago, y cuyo fundador fue Park. Estaba encabezada por Park y Wirth (de línea mas culturalista, fue quien dio la definición sociológica dentro de la escuela de Chicago), y posteriormente surgirían Burguess y Mc Kenzie (naturalistas ambos), quienes elaborarían sus teorías en base a Park y Wirth. Esta escuela va a definir a la ciudad como objeto de estudio; y la tendencia a hacer coincidir ciudad y sociedad para considerarla como disciplina autónoma (el principal obstáculo que se presenta en la actualidad para justificar la sociología urbana), le proporcionó, en aquel tiempo, un claro motivo para crear una nueva rama de la sociología: la Sociología Urbana, que en 1925 va recibir un reconocimiento oficial como disciplina autónoma.

Siempre dentro de lo que es el pensamiento de la sociología clásica, ellos entendieron que hay una concepción que va desde lo primitivo a lo más evolucionado, o sea un pasaje desde la sociedad rural a la sociedad urbana; o (según Toris quien postula esta idea) desde el grupo comunitario al grupo societario; donde en el primero, las relaciones son más personales y vinculadas a lo tradicional; y el segundo son relaciones más secundarias y vinculadas a lo racional. Esta idea de pasaje o evolución, se funda en la teoría evolucionista de Darwin y los postulados ecologistas (por ejemplo la supervivencia del mas apto, la dominación entre especies, etc.) son aplicados a la ciudad, en el momento que las ciudades de EEUU se estaban expandiendo demográficamente y comenzaba a darse una hegemonía imperialista de este país.

En síntesis, lo que hicieron fue una analogía entre ecología (ciencia que estudia las relaciones entre las especies y su medio) y ciudad, entonces, viendo a la ciudad como un medio particular, entendieron que el ámbito urbano es un medio que va a requerir que los sujetos y las conductas humanas tengan cierta adaptación para poder sobrevivir en ese medio. De esta amanera, todas las conductas que van teniendo los grupos sociales entre si, son vistas como formas de adaptarse a ese medio urbano; que al mismo tiempo, este medio, tiene características particulares que lo distinguen de lo que es el ámbito rural donde se dan relaciones primarias (cara a cara), mientras que en la ciudad las relaciones son mas impersonales y secundarias. Esto es postulado por Wirth y aceptado por toda la escuela.

Pero la teoría ecológica no explica la ciudad, su mayor potencial radica en la cuestión descriptiva. Esto cuestiona Castells, que es empírica, que no soluciona nada y que es muy superficial en el tipo de análisis que hace, ya que no incorpora la cuestión productiva, las relaciones de poder entre grupos sociales, etc.

PRINCIPALES EXPONENTES DE LA ESCUELA ECOLÓGICA DE CHICAGO.

ROBERT PARK (Naturalista).

Fundador de la Escuela de Chicago y padre de los roles. Fundo el departamento de Sociología Urbana dentro de la Universidad de Chicago, e introduce a Darwin en los conceptos sociales, adoptando su teoría a los estudios urbanos

Para Park no se podía estudiar la ciudad solamente desde su organización física, sino que esta reúne también otros fenómenos que deben tenerse en cuenta si se quiere tener una visión total de la ciudad, lo que significa que se debe hacer un estudio interdisciplinario. Para Park la ciudad es un producto de la naturaleza, y particularmente de la naturaleza humana, ya que no constituye solamente una construcción física o artificial, sino que además esta formada por un conjunto de tradiciones y costumbres (actitudes y sentimientos manifestados a través de las costumbres). Teniendo en cuenta esto, Park habla de la Ecología Humana, y dice que esta debe ser interpretada a partir de una teoría Darwiniana moderna, para poder explicar así la sociedad contemporánea. Entonces va a resaltar, de esta teoría elementos tales como “la lucha por la existencia”, “la solidaridad entre especies de un mismo grupo”, etc.

De esta manera, la manifestación de un orden viviente y cambiante (pero relacionados) entre organismos en competición, le da a Park las bases para entender y lograr (concebir) un orden social. Afirmando también que la sociedad se funda más en una base biótica que en una base cultural.

Park define la “Comunidad” como el conjunto de relaciones que se establecen entre las diversas especies de un mismo hábitat, y dice que se esta dando un progresivo cierre de los habitats, debido a un desarrollo paralelo de cooperación entre miembros de distinta especie y en competición, lo que genera comunidades mas amplias. La comunidad adopta mecanismos de competición para regular el número de sus miembros y preservar así el equilibrio entre las especies en competencia. Según él, las características de una comunidad son:

- Población organizada territorialmente.

- Unidades individuales que viven con una relación de mutua dependencia simbiótica.

- Población más o menos arraigada al suelo que ocupa.

La “Sociedad” desde el punto de vista ecológico, según Park, es aquella donde la competición biótica se ha atenuado, y donde la lucha por la existencia ha alcanzado formas más sutiles. Pero a pesar de esto, en las sociedades humanas, la competición biótica siempre va a estar presente.

Pero hay que saber también, que en la vida ciudadana conviven, junto a la competición, otras tendencias que mantienen unidos a los hombres en la comunidad; a pesar de aquellos impulsos (naturales) que lo llevan al conflicto. Entonces, la organización social se va a dar en dos niveles:

- Nivel biótico: va a prevalecer la lucha por la supervivencia.

- Nivel cultural:

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