Beneficios Del Eucalipto

ACEITE DE EUCALIPTO

La esencia de eucalipto se extrae destilando con vapor de agua, las hojas frescas despojadas de las ramas del “eucalyptus Glóbulus” prefiriendo las más anchas y carnosas. Se introducen éstas en la cesta perforada y Se coloca agua en la caldera del alambique hasta que la cesta quede una tercera parte sumergida.

Se da fuego y a temperatura moderada se lleva el líquido al estado de ebullición, sin apurar ni exagerar la temperatura para evitar que la esencia se queme o que destile con la misma demasiada cantidad de agua, la que llenaría rápidamente el vaso florentino dificultando la separación normal de la esencia al no darle el tiempo suficiente para que se asiente.

Conviene hacer notar que la esencia procedente de esta primera destilación es de pronunciado olor acre por contener resinas, y para eliminar este inconveniente se hace una solución al cinco por mil de soda cáustica en agua y se mezcla con la esencia batiendo un rato para después redestilar y obtener un producto más puro, en razón de que la soda saponifica las resinas y las separa de la destilación.

En la destilación de la esencia, el agua que destila junto con la misma, pese a la separación operada en el vaso florentino o en los embudos separadores, contiene siempre disuelta una cantidad de esencia que conviene recuperar. Esto se consigue en parte volviendo el agua al alambique para nuevos destilados.

Otros medios empleados consisten en disminuir el poder solvente del agua con oportunos agregados de sal de cocina la cual al mismo tiempo aumenta el punto de ebullición.

En otros casos en que no sea posible o no convenga hacer retornar. el agua de destilación al alambique, es factible recuperar la esencia residual empleando el método siguiente: se agrega al agua un octavo de su volumen de aceite de oliva, se mezcla con solución de potasa al cinco por mil y se agita fuertemente hasta que se forma una emulsión. Se neutraliza la potasa con un ácido y la emulsión se descompone y se separa completamente la esencia, la que es absorbida por el aceite, el cual se separa perfectamente del agua empleando el embudo separador con canilla.

Para extraer la esencia del aceite, se mezcla con alcohol y se agita; en esta forma el alcohol disuelve la esencia y deja libre el aceite. Si se emplea alcohol absoluto, la esencia debe separarse mediante destilación; pero lo que es más común, se usa alcohol hidratado se satura entonces la solución con sulfato de sodio, pudiendo emplearse también el sulfato de magnesia o de cinc por medio de los cuales se obtiene una solución que se divide en dos estratos de los cuales el superior contiene la esencia que se recupera sometiéndola a destilación.

Características de la esencia de eucalipto. La esencia proveniente del “eucalyptus Glóbulus” tiene sabor fresco y aromático, olor ligeramente alcanforado y es de color amarillo canario pálido.

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