Plantas Medicinales

CAPÍTULO I: EL MUNDO DE LAS PLANTAS

¿QUÉ PARTES COMPONEN A UNA PLANTA?

Nuestro planeta posee una enorme variedad de vegetales: hierbas, arbustos, helechos, musgos e inmensos árboles, forman un maravilloso manto verde.

Existen numerosas especies adaptadas a diferentes ecosistemas. En los desiertos se encuentran los cactus, capaces de soportar climas muy secos; y en las aguas de lagunas y ríos se hallan diferentes plantas acuáticas.

Las plantas con flores constituyen las formas vegetales más conocidas. Cada parte de la planta cumple una función determinada: fabricar alimento; absorber agua y minerales; transportar los nutrientes y el agua; y reproducirse. A continuación mostraremos un esquema que nos enseña las partes de una planta.

. 1.

Hojas

Elaboración del alimento mediante la fotosíntesis. Entrada y salida de gases.

2.

Flor

Órgano reproductor del vegetal.

3.

Fruto

Protección de las semillas.

4.

Tallo

Sostén de las hojas, flores y frutos. Conducción del agua y de los nutrientes.

5.

Raíz

Fijación de la planta al suelo y absorción de agua y minerales disueltos en ella

¿CÓMO ABSORBEN EL AGUA LAS PLANTAS?

1. Vasos de conducción de agua y sales minerales desde las raíces hasta las hojas.

2. Sistema de transporte de nutrientes producidos en las hojas mediante la fotosíntesis.

3. Corteza

4. Pelos absorbentes

La mayoría de las plantas terrestres absorbe el agua por las raíces. A través de unas delgadas prolongaciones, llamadas pelos absorbentes, la raíz absorbe el agua y las sales minerales disueltas en ella. Luego el tallo conduce el agua y las sales desde la raíz hasta las hojas, a través de unos tubitos, denominados vasos conductores. El sistema de vasos conductores se extiende desde las raíces, a lo largo del tallo, hasta las hojas y las flores. Las plantas que poseen un sistema de vasos conductores son llamadas plantas vasculares. Los árboles tienen raíces muy largas que llegan hasta las capas de agua subterránea. Así el vegetal puede absorber el agua y los minerales de las profundidades del suelo.

¿QUÉ FUNCIÓN CUMPLEN LAS HOJAS?

Las hojas son los órganos de las plantas encargados de fabricar su alimento. En las células de las hojas se encuentran los cloroplastos: las organelas que realizan la fotosíntesis. Los cloroplastos contienen clorofila, un pigmento que da a las plantas su color verde y les permite captar la luz. Los vegetales, con la energía luminosa del sol, transforman el agua (que absorben del suelo) y el dióxido

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