El Sujeto Y El Poder

El sujeto y el poder

LlICHEL. FOUCAULT *

Las i d ~ a sq ue me gustaría discutir aquí no representan ni una teoría ni

una metodología.

Quisiera decir, antes que nada, cuál ha sido la meta de mi trabajo

durante los últimos veinte aiíos. No ha consistido en analizar los fenómenos

del poder ni en elaborar los fundamentos de tal análisis. Mi objetivo,

por el contrario, ha consistido en crear una historia de los diferentes

modos de subjetivación del ser humano en nuestra cultura. Me he ocupado,

desde este punto de vista, de tres modos de objetivación que transforman

n. los seres humanos en sujetos.

Primero están los modos de im-estigación que tratan de otorgarse a sí

mismos e1 estatus de ciencia; por ejemplo. la objetivación del sujeto hablante

en Ea grmnmaire géne'rale, la filología y la lingüística. O bien, en

este primer modo, la objetivación del s ~ ~ j e tporo ductivo, del sujeto que

trabaja, en el análisis de la riqueza y de la economía. 0.un tercer ejemplo,

la objetivación del mero hecho de eqtar vivo en la historia natural o

en la bjclogia.

En la segunda parte de mi obra, estudié la objetivación del sujeto en

lo que 11~~111arléa s "prácticas divisorias". El sujeto se encuentra dividido

en su interior o dividido de los otros. Este proceso lo objetiva. Algunos

ejemplos son el loco y- el cuerdo, el enfermo y el sano, los criminales y los

"buenos muchachos".

Finalmente. he querido estudiar -es mi trabajo actual- el modo en que

un ser hi?mano se convierte a sí mismo o a sí misma en sujeto. Por ejemplo,

elegí el dominio de la sexualidad -el modo como los hombres aprendieron

a rrconocerse a sí mismos como sujetos de "sexualidad".

Así, el tema general de mi investigación no es el poder sino el sujeto.

Es verdad c l i i r me involucré bastante en la cuestión del poder. Muy

pronto me pareció que, mientras que el sujeto humano está inmerso en

relaciones de producción y de significación, también se encuentra inmerso

en relaciones de poder muy complejas. Ahora bien, me parecía que la

* Bmtfacio del libio de Dra!fus Rabinow, ~IíichelFoiicault: naús nllú del estjilctzirattsnao

y 20 hermeizéz~tica, tractucido por Corina de Iturbe (primera versión en

espníiol) qiae pronto aparecerá puhlicaclo por el Institiito de Investigaciones Sociales

eii niieutra colección Pensa~niento Social.

historia y la teoría económicas proporcionaban un buen instrumento para

estudiar relaciones de producción; que la lingüística y la semiótica ofrecían

instrumentos para estudias las lelacioncs de significación; pero par't

las relaciones de poder no contábamos con herramientas de estudio. Sólo

podíamos recurrir a maneras de pensar sobre el poder basadas en niode-

10s legales, esto es: ;qué es lo que legitima el poder? O podíamoi recurrir

a maneras de pensar sobre el poder basadas en modelos institucionales.

esto es: ;qué es el Estado?

Era necesario, por lo tanto, extender las dimeniiones de una definición

del poder, si se deseaba utilizar esta definición en el estudio de la objetivación

del sujeto.

;Necesitamos una teoría del poder? Puesto que una teoría supone una

objetivación p r e~i a ,n o se le puede tomar como base de un trabajo ana-

Iítico. Pero este trabajo analítico no puede llevarse a cabo sin una coriceptualización

progresiva. Y esta conceptualización implica un penmmiento

crítico -una reLisión constante.

Lo primero que debe revisarse es lo que llamar6 lac "necesidale~ coriceptuales".

Con ello quiero decir que la conceptualización no debería

fundarse en una teoría del objeto: el objeto conceptualizado no es el criterio

único de una buena conceptualización.

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