Caso de estudio Fhe

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Contenido

Caso de estudio        

Preguntas de análisis        

Caso de estudio

En marzo de 2009, Lum Donaldson, gerente de ingeniería de desarrollo del producto en FHE, Inc., revisó el

proceso que usaba su compañía para introducir nuevos productos. Donaldson era responsable de la dirección

técnica del desarrollo de nuevos productos y de las revisiones de los productos actuales. Se preguntaba si los

procedimientos, la organización y los sistemas de control de proyectos empleados en FHE podrían mejorarse para lograr que las introducciones de nuevos artículos fluyeran más uniformes.

FHE es una compañía productora de bombas y equipos relacionados con el manejo de fluidos. La organización proporciona productos que se utilizan para transferir líquidos de todos los tipos, incluyendo pinturas, adhesivos y alimentos. Las bombas que la empresa ofrece las emplean las industrias de automóviles y de aparatos para el servicio de los vehículos, para la construcción de casas y en otras formas. En 2008, las ventas fueron de 105 200 000 dólares y las utilidades después de impuestos de 5 470 000 dólares. Durante los últimos cinco años, la organización mejoró tanto las ventas como las utilidades a través de introducciones agresivas de nuevos productos.

Organización

Los departamentos de ingeniería, de marketing y de manufactura en FHE tienen la organización que se presenta en el cuadro 1. Phil Thomas, vicepresidente de desarrollo corporativo y marketing, es el responsable tanto de las funciones de marketing, así como de la ingeniería del diseño en la compañía. Este arreglo tiene como finalidad facilitar la cooperación entre marketing e ingeniería, en particular en las introducciones de nuevos productos.

Manufactura es responsable de la elaboración del artículo una vez que se ha liberado al área de producción.

En el lado de la ingeniería de la organización, tres administradores de programas técnicos le reportan a Donaldson y, de ordinario, son responsables de la dirección técnica de los proyectos que se les asignan. Las responsabilidades detalladas de los tres administradores se muestran en el cuadro 2.

En el lado del marketing de la empresa, tres administradores de productos le reportan a Vince Kramer, el gerente de marketing de Estados Unidos. Tales administradores son responsables del desarrollo de las ideas de nuevos productos y de la administración del impacto de éstos. En el cuadro 3, se presentan las responsabilidades detalladas del administrador del producto.

Los administradores de manufactura se encargan del diseño del proceso de producción, por el ordenamiento de materiales, por la programación de la producción y por el procesamiento de los materiales y los componentes hasta convertirlos en productos terminados. Ingeniería le aporta las especificaciones del producto a manufactura y espera que se adhiera a ellas al fabricarlo.

Se requiere una gran cantidad de coordinación entre los administradores del producto del área de marketing, los tres administradores técnicos en ingeniería y la manufactura para introducir un nuevo producto de forma

exitosa. Cuando se presentan problemas, no siempre está claro quién tiene la responsabilidad primaria de su resolución; en consecuencia, los administradores de productos, de manufactura y los grupos de tres administradores técnicos trabajan estrechamente durante el proceso de desarrollo.

Proceso de desarrollo de nuevos productos

El proceso de desarrollo de nuevos productos inicia con una petición formal de marketing, la cual especifica en términos generales el tipo de producto que se requiere y el mercado al cual atenderá. Como resultado, se realiza una discusión de conceptos entre marketing e ingeniería para determinar si deberá procederse, y en caso afirmativo, cómo. Si se toma la decisión de continuar, ingeniería prepara un reporte técnico de acciones de especificación.

El reporte técnico contiene una gran cantidad de costos de desarrollo, costos del producto, programas y especificaciones técnicas del artículo. Si el reporte se aprueba, el proyecto queda formalmente autorizado y, entonces, empieza el desarrollo de ingeniería. Posteriormente, el proyecto procede a través de una serie de pasos, como se resume en el cuadro 4 para un proyecto común. Éstos incluyen el diseño real del producto físico, las revisiones mayores del diseño, la ejecución de pruebas y, por último, la liberación a producción si el artículo se desarrolla exitosamente.

Aunque en FHE el proceso de desarrollo de nuevos productos está bien definido, Donaldson tiene varias reservas acerca de su operación. Primero, él detecta problemas continuos en la coordinación de los administradores del programa técnico y los del producto; tal vez la división de responsabilidad no es tan clara cómo debería serlo.

Segundo, le preocupa la carga de trabajo fluctuante en el departamento de servicios de ingeniería.

Servicios de ingeniería

El departamento de servicios de ingeniería, que Al Hanson dirige, incluye los servicios de elaboración de borradores, el taller de modelos, las instalaciones de prueba y los servicios de documentación técnica. Ya que todos los proyectos utilizan dichos servicios, la carga de trabajo de los servicios de ingeniería es impredecible y, con frecuencia, ocurren cuellos de botella en este departamento.

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