Lacteos

La estrategia para duplicar la producción de leche en Chile ya está en marcha

Encontrar un momento libre en la agenda de Sebastián Ganderats Fuentes fue más que complejo durante la semana pasada.

El gerente del Consorcio Lechero estuvo de cabeza preparando el evento agrícola que marcó la semana y que promete cambiar la mirada sobre el sector lácteo: el lanzamiento de las Estrategias para la Competitividad de cara al 2020.

Se trata de un documento consensuado por los integrantes del consorcio -formado por más del 90 por ciento de la cadena láctea nacional- tras largos meses de trabajo. Allí los productores, la industria, entes investigadores y empresas de servicios, desarrollaron una agenda con varios pilares sobre los cuales esperan mejorar la competitividad de un sector que desde comienzos del siglo 21 está en crecimiento, pero con altos y bajos en el camino.

De profesión agrónomo, este ex alumno de la Universidad Católica de Chile tiene un magíster en economía agraria. Antes de llegar al Consorcio Lechero, a comienzos de este año, se desempeñó como investigador del Inia en Coyhaique; y en la Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

Y como ejecutivo a la cabeza de la parte operativa del consorcio, se dio a la tarea de explicar en detalles la estrategia que ya tiene el ministro de Agricultura en sus manos y que entre otras cosas apunta a duplicar la producción de leche en el periodo 2010-2020, de la mano de un incremento proporcional en las ventas al exterior.

-Según sus estimaciones al 2020 se debiera llegar a 4.000 millones de litros anuales de leche recibidos en plantas a nivel país. ¿Esto es un escenario muy optimista o más bien realista desde el punto de vista productivo?

-Es un escenario optimista en términos que es una meta desafiante. Eso no significa que no se pueda alcanzar, pero hay varias cosas que tenemos que lograr como sector. Creo que es una buena meta.

-De acuerdo a lo que ustedes han podido analizar, ¿de qué depende que se llegue a este nivel de producción de leche? Ello pues hay un tema productivo, pero por otro lado está la demanda de la industria…

-Efectivamente, hasta ahora el sector industrial ha sido capaz de absorber el crecimiento de los últimos años gracias a que tiene abiertas las puertas de la exportación. En ese sentido, la Asociación de Exportadoras de Productos Lácteos (Exporlac) y el SAG siguen trabajando para abrir nuevos mercados. El resultado de ese trabajo determinará la capacidad de ir absorbiendo esa producción. Es importante señalar que las metas productivas dicen relación con los desafíos que Exporlac le plantea a la cadena. Tienen que irse dando las diferentes piezas del puzzle para que la figura completa se arme. Desde ese punto de vista es que ellos señalan que necesitan esa cantidad de leche para tener un nivel de importancia en el mercado externo. Porque hoy somos bastante poco significativos. Entonces cuando quieren entrar, les pasa que los volúmenes no son tan atractivos como para responder. Y lo que nos interesa a nivel primario es producir leche a precios competitivos para llegar con posibilidades a esos mercados.

-¿Qué rol juega el Estado en el cumplimiento de los objetivos planteados?

-Todo lo que hemos conversado hasta ahora, ha tenido fuerte impulso de los productores y también de la industria. Pero para dar zancadas grandes y señales de largo plazo, esto debe ser apoyado por políticas públicas que corrijan algunos aspectos, como el tema financiero o el mejoramiento del forraje a través de los bonos de desarrollo. Eso se suma a la sincronización que debe tener Exporlac con el SAG para hacer más ágil la apertura de nuevos mercados. El sector privado solo, o el sector público solo, no lo van a lograr. Tienen que trabajar en forma conjunta. Para eso necesitamos políticas sectoriales.

-¿Qué relevancia tiene el mercado interno en la competitividad del sector lácteo? Es decir, ¿cuánto más se puede incrementar el consumo en Chile?

-Dentro de la estrategia se aborda el tema del mercado y la comercialización y dentro de ello el consumo interno. Y le da una alta relevancia. La meta que aparece allí es llegar a los 150 litros de leche per cápita a 2020. La razón es que se debe tener un mercado interno fuerte para tener buenos precios. Cuando tú eres un país exportador, rápidamente el precio internacional empieza a internalizarse en el mercado local. Y la manera de proteger los precios internos es con un mayor consumo.

-¿Cómo vislumbran en el corto plazo la competencia por el suelo y las tierras que pueda quitar espacio a las actividades más tradicionales como la lechería?

-Eso es más importante en la zona centro y menos relevante en la zona sur. Yo creo que allí prima la competencia.

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