Logistica

Las prácticas empresariales propias del siglo XX, al igual que la estructura de los canales

de distribución utilizada para efectuar la entrega, evolucionaron a través de años de experiencia

desde la Revolución Industrial. Tales prácticas estaban tan arraigadas que permanecieron vigentes

y no fueron analizadas debido a que no existía una alternativa comparable o superior. El

proceso de distribución tradicional estaba diseñado para superar retos y alcanzar benefi cios que

hacía mucho tiempo habían dejado de ser importantes. El mundo industrializado ya no se caracteriza

por la escasez. La proliferación de clientes y el deseo de tener a disposición una amplia

variedad de productos y servicios continúa en aumento. De hecho, los consumidores actuales

demandan una amplia variedad de productos y servicios capaces de satisfacer sus necesidades

más particulares. La actitud de los clientes ha cambiado de una aceptación pasiva a la activa

participación en el diseño y la entrega de productos y servicios específi cos. La capacidad de

transportación y el desempeño operativo, se han vuelto cada vez más rentables y confi ables. El

transporte actual está soportado por complejos sistemas de información que facilitan una entrega

predecible y precisa.

En la década de 1990 ocurre un cambio masivo y global como resultado de la tecnología

de la información; el mundo del comercio fue afectado de manera irrevocable por la ciencia de

la computación, la Internet y diversas opciones prácticas en transmisión de información. Hoy la

información se caracteriza por su velocidad de transferencia, facilidad de acceso y exactitud. La

Internet se ha convertido en un medio común y redituable utilizado en la realización de transacciones

negocio a negocio (B2B). Manejada por estas fuerzas fundamentales ha emergido rápidamente

una economía global.

Lo que inició durante la década de 1990, y continúa desarrollándose en el siglo XXI, es lo

que los analistas bosquejaron como la era de la información o era digital. En esta etapa la

realidad de la continua conectividad en los negocios ha establecido un nuevo orden de relaciones

entre empresas llamado administración de la cadena de suministro. Los administradores

renuevan las prácticas tradicionales referentes a mercadotecnia, compras y logística. En este

nuevo orden de negocios, los productos pueden ser fabricados según especifi caciones exactas y

ser entregados con rapidez a los clientes en cualquier lugar del mundo. Existen sistemas logísticos

con capacidad para entregar productos en el momento preciso. El pedido de un cliente y la

entrega de productos pueden realizarse en horas. Las fallas que en épocas anteriores hubieran

podido existir en el servicio, son reemplazadas por un compromiso empresarial de cero defectos

o lo que se suele denominar desempeño seis sigma.1 Órdenes de entrega perfectas —con

la cantidad exacta de productos solicitados en el lugar correcto, a tiempo, sin daños y con un

adecuado manejo de facturación— que alguna vez fueron la excepción, ahora son la norma. Tal

vez lo más importante es el hecho de que este alto nivel de desempeño se consigue a un costo

total bajo y comprometiendo menos recursos fi nancieros que en el pasado. Todo este cambio

fundamental en la estructura y en la estrategia de negocios empresariales ha sido impulsado

principalmente por la tecnología de la información.2

En este capítulo inicial se introduce el modelo empresarial para la administración de la cadena

de suministro y la propuesta de valor como una posición estratégica de las empresas contemporáneas.

El capítulo describe la evolución que ha experimentado la cadena de suministro en la

práctica empresarial. En seguida se presenta el concepto de la cadena de suministro en un sistema

estratégico, examinando la administración integral, la capacidad de respuesta, los aspectos fi nancieros,

la globalización y la transformación digital como fuerzas impulsoras del surgimiento de la

lógica de la cadena de suministro. El objetivo general del capítulo 1 es plantear los retos logísticos

con el fi n de apoyar una estrategia de cadena de suministro para el siglo XXI. La cadena de suministro

se ubica como el sistema estratégico dentro del cual se identifi can los requerimientos logísticos

y se administran operaciones relacionadas.

1 Un desempeño seis sigma refl eja un nivel de logro que tiene

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