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CATORCE CONSEJOS PARA UN TESISTA

José Padrón G.

Febrero de 2000

1

Elige un tema de tesis que responda al máximo a las características y demandas de tu contexto social, a los requerimientos del conocimiento académico universal y a las necesidades planteadas en el mercado de los conocimientos. El problema de investigación debe ser de alta relevancia, socialmente pertinente y de largo impacto en la sociedad (no obsolescente).

2

Elige un tema de tesis que más tarde te pueda abrir las puertas al desarrollo de una segunda carrera y que te permita ingresar al campo de expertos en esa área. Para tu futuro profesional, más importante resulta el tema de tu tesis que la mención académica de tu título de grado.

Por tal razón, y también por lo que te digo en el consejo nº 1, no pienses en problemas de investigación que sean pequeños, focalizados, singularizados, no vinculados a grandes generalizaciones, porque una vez que de­sapa­rezca históricamente ese “caso” focal que te planteaste, también tu tesis perderá vigencia.

3

Examina tu propio Estilo de Pensamiento y tus propias áreas individuales de experticia y competencia y elige un enfoque epistemológico que resulte coherente. Estudia a profundidad ese enfoque epistemológico, ejercítate en su metodología asociada y lee mucho acerca de la historia de las investigaciones producidas dentro de ese enfoque.

4

Adscríbete a un Programa y una Línea de Investigación que te sirvan de referencia y donde consigas un apoyo importante tanto para la discusión como para el intercambio. Recuerda que la investigación no es un asunto individual, sino colectivo, socializado.

5

Consíguete un buen tutor, que no sólo tenga algún prestigio dentro de la propia institución y que domine el tema, sino que además sepa de epistemología y sea él mismo un investigador activo, que pueda llegar a conocer tu estilo de pensamiento, que pertenezca al mismo Programa de Investigación en que tú estás y, finalmente, que considere tu tesis como parte importante de las propias investigaciones que él mismo se halla realizando.

6

Búscate, además del Tutor, un buen interlocutor para tu tesis, que sepa oír tus dudas, tus dificultades y tus avances. No importa que no sea un experto en el tema, basta que sepa oír y seguir tu pensamiento. No pienses solo ni solamente escribas: habla y vuelve a hablar, una y otra vez, sobre lo que vas pensando y escribiendo.

7

Desconfía de los profesores, asesores académicos y autores de textos de metodología que no investigan o que lo han hecho muy raras veces: es casi seguro que te darán informaciones equivocadas y orientaciones pésimas.

8

Sobre la base de los consejos de antes, examina bien y decide cuál va a ser la intención global de tu tesis: a) ¿vas a describir alguna realidad? b) ¿vas a explicar o interpretar algún proceso, alguna relación entre clases de hechos? c) ¿vas a contrastar o evaluar alguna teoría o alguna tecnología previamente existentes? d) ¿vas a diseñar algún sistema instrumental o de acción que mejore alguna situación deficitaria?

Esas cuatro macro-intenciones definen cuatro tipos básicos de investigación que tiene cada una su propia y diferente lógica de trabajo: a) investigaciones descriptivas, cuyo producto final es un sistema descriptivo; b) investigaciones explicativas o teóricas, cuyo producto final es una teoría, un modelo abstracto o una interpretación crítica, de tipo simbólico-cultural; c) investigaciones contrastivas o evaluativas, cuyo producto final es un juicio acerca de la validez de una teoría o una tecnología previas; y d) investigaciones aplicativas o tecnológicas, cuyo producto final es una propuesta para intervención material o social.

Si estudias bien el tipo de intención investigativa que has seleccionado, siempre en función del Programa o Línea y de un cierto Enfoque Epistemológico, encontrarás no sólo la metodología precisa, sino también las claves de coherencia y de justificación de tu trabajo.

9

En toda investigación siempre se manejan e interrelacionan tres clases de información: una de tipo empírico u observacional (factual), otra de tipo teórico o explicativo (abstracta) y otra de tipo metodológico o procedimental (operativa). Debes aprender a diferenciar bien cuándo estás trabajando con una y cuándo con otra. Debes saber también qué función cumple cada una de ellas con respecto a las otras dos y, sobre todo, trata de no confundirlas.

La información teórica siempre es el marco o los anteojos a través de los cuales uno organiza y conceptúa las entidades del mundo observable (siendo esto último, precisamente, la información empírica), las cuales serían imposibles de tratar si no fuera por los conceptos teóricos de que disponemos. Por otro lado, los elementos metodológicos son aquéllos que informan acerca del modo en que relacionamos la información empírica con la teórica y acerca del modo en que planteamos y resolvemos las operaciones de trabajo. Y, precisamente, es el enfoque epistemológico el que marca el estilo o la modalidad en que el investigador maneja esos tres tipos de información.

10

Cuando redactes tu tesis, no olvides comenzar con un capítulo o una sección donde expongas tus “reglas de juego”, es decir, el marco de convicciones académico-personales que constituyen tu base de trabajo.

Todo investigador tiene sus propias convicciones individuales y grupales, que no siempre coinciden con las del jurado de la tesis (esto es más peligroso cuando algún miembro del jurado es un analfabeta epistemológico), pero que siempre se pueden justificar mediante coincidencias con alguna investigación exitosa en la historia de la ciencia o de las investigaciones. Ese capítulo o esa sección fija las condiciones sobre cuya base el jurado está obligado a evaluar tu trabajo (y no sobre la base de las suyas propias).

Por supuesto,

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