AUTISMO

OBJETIVO

Conocer lo que es el trastorno Autista, los motivos que lo causan, además de las teorías psicológicas que abarcan esta patología; junto con su diagnostico y tratamiento que se le debe dar.

DEFINICION

El autismo es una perturbación del desarrollo, constante y profunda. Afecta a la comunicación, imaginación, programación y reciprocidad emocional. Los síntomas, en general, son la incapacidad de interacción social, el aislamiento y las estereotipias (movimientos incontrolados de alguna extremidad, generalmente las manos).

La palabra autismo proviene del griego auto- de autos, “propio, uno mismo”. La primera persona que la utilizó fue un psiquiatra suizo llamado Eugene Bleuler en 1912. En 1943, cuando el Dr. Leo Hopkins, realizó un estudio a un grupo de niños, descubrió que 3 de ellos no tenían la capacidad de hablar y los niños que sí podían articular palabras no utilizaban las capacidades lingüísticas, además contaban con comportamientos de estimulación propia y “extraños” movimientos. Todo esto hizo que apareciese un nuevo término, el autismo infantil temprano (Kanner). Otro autor: Asperger, alemán, también llamó autismo a unos niños con síntomas similares a los que Kanner experimentó, pero no se le reconoció hasta años más tarde, por su procedencia.

Las interpretaciones de estos dos autores, Asperger y Kanner fueron diferentes. Por su lado, Asperger observó que los intereses eran muy intensos e inusuales, además de una gran repetitividad de rutinas y un gran apego a ciertos objetos. Era muy diferente del autismo de Kanner, ya que en el experimento de Asperger todos hablaban. Indicó que estos niños llegaban a hablar como “pequeños profesores” siempre y cuando les despertara cierto interés, a los cual, propuso una teoría que explicaba que para conseguir el éxito en las ciencias y el arte era necesario tener cierto nivel de autismo

Los Trastornos Generales del Desarrollo (TGD) son la alteración cualitativa y temprana del desarrollo de unas capacidades y funciones psicológicas fundamentales:

• Capacidad para establecer interacciones sociales recíprocas.

• Comunicación verbal y no verbal.

• Imaginación.

DIFICULTADES PARA LA INTEGRACIÓN SOCIAL

1. Dificultades para iniciar o mantener relaciones con otras personas, objetos,... mostrando pasividad y poco interés.

2. Poca capacidad de empatía y aislamiento social importante.

3. Se dan relaciones sociales activas de manera unilateral e intrusa, sin tener prácticamente en consideración a los demás.

DIFICULTADES DE COMUNICACIÓN VERBAL Y NO VERBAL

1. Rango amplio puesto que va desde un lenguaje normal o precoz hasta la falta del mismo.

2. Puede aparecer ecolalia.

3. Las manifestaciones de expresión de emociones son diferentes o limitadas/ excesivas e inadecuadas

CAUSAS

Anomalías genéticas: Las investigaciones realizadas en los últimos años parecen avalar la tesis de que existe un fundamento causal genético en la aparición del autismo infantil, aunque los actores genéticos, por sí mismos, no son suficientes para explicarlo.

Alteraciones cromosómicas: Algunos autores señalan hallazgos de distintas anomalías en el cariotipo de algunos niños autistas, pero estos hallazgos carecen de la suficiente identidad y significación como para plantear una hipótesis de este tipo. Existen investigaciones publicadas sobre la existencia del cromosoma X-frágil en casos de niños autistas, sin embargo, en el momento actual sólo se puede afirmar que el síndrome del cromosoma X-frágil no está específicamente relacionado con el autismo infantil, sino con el retraso mental, apareciendo exclusivamente en aquellos autistas varones con las funciones cognitivas gravemente afectadas.

Trastornos infecciosos: A este respecto, diversos autores sugieren que infecciones víricas causantes de alteraciones cerebrales muy específicas pueden posteriormente condicionar el desarrollo del autismo.

Deficiencias inmunológicas: Existen sospechas de que el autismo infantil pueda ser un trastorno autoinmune (el organismo confunde sus propias células con sustancias extrañas y las ataca). Los datos que recientemente se vienen hallando en este sentido son todavía limitados y necesitan apoyarse en investigaciones más amplias.

Alteraciones metabólicas: El conocimiento de errores metabólicos en autistas (especialmente los referentes a la purina y a los hidratos de carbono) está en sus etapas iníciales. Las aproximaciones terapéuticas son aún hipotéticas.

Desequilibrio de los neurotransmisores: La responsabilidad de posibles alteraciones bioquímicas en la aparición del autismo infantil es una hipótesis reciente, no obstante, este camino parece muy prometedor. Cada día son más los partidarios de las teorías relacionadas con la alteración funcional de neurotransmisores.

Anomalías estructurales cerebrales: Las investigaciones realizadas en este sentido concluyen que son muchos los argumentos para pensar que la aparición del autismo infantil tiene que ver con algún tipo de disfunción orgánica cerebral, aunque aún no sea posible descubrir el fondo causal de estas alteraciones.

Factores ambientales: Se admite que existen determinados factores que podrían afectar el desarrollo de una persona genéticamente predispuesta al autismo como:

• Intoxicación por metales pesados, particularmente el mercurio.

• Factores

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