ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR ALIMENTOS

Hoy en día existe, a nivel mundial, una gran demanda de alimentos fundamentalmente de platos preparados y comida rápida, lo que significa un cambio importante en la conducta alimentaria de la población, pues el tiempo de preparación es cada vez más limitado; lo anterior desencadena una serie de enfermedades transmitidas por dichos alimentos, pues estos, por su naturaleza, en determinadas circunstancias se pueden descomponer y transformar en vehículos tóxicos de enfermedades microbianas, contener venenos propios del alimento o contaminarse con sustancias químicas. Los síntomas varían de acuerdo con el tipo de contaminación, así como también según la cantidad del alimento contaminado consumido. Los más comunes son vómitos y diarreas. Pero algunas más graves pueden llegar a ser muy severas, dejar secuelas o incluso hasta provocar la muerte en personas susceptibles como son los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas enfermas.

Una defectuosa preparación, cocción o almacenamiento de un alimento, son las principales causas para la aparición de las bacterias en cualquier plato de comida, que comienzan a multiplicarse y hacen que el consumo del alimento sea peligroso para la salud. La presencia de bacterias no siempre se hace visible en los alimentos, no siempre presentan cambios de sabor, olor, o incluso alteraciones en su aspecto. La Organización Mundial de la Salud estima que cada año mueren un millón de niños menores de cinco años en países en vías de desarrollo, lo que implica 2 700 decesos por día.

Las enfermedades trasmitidas por los alimentos (ETA) constituyen el problema de salud pública más extendido en el mundo, por lo que es necesario mantener una vigilancia epidemiológica de estas para aplicar medidas oportunas que permitan su control y prevención.

Es por esto que el conocimiento de las ETAS es de vital importancia pues los países deben considerar la necesidad de someter los productos alimenticios a pruebas y estudios que permitan evaluar la calidad e inocuidad de los alimentos, por consiguiente un conocimiento de las ETAS conlleva a que haya menos contaminación de alimentos y las repercusiones económicas y sociales disminuirían, es decir las pérdidas económicas que se producen por deterioro de los alimentos involucrados, gastos de hospitalización y tratamiento, disminución del rendimiento laboral y del ingreso monetario de los afectados disminuirían notablemente.

La inocuidad de los alimentos es un aspecto fundamental de salud pública y elemento esencial para la gestión de la calidad total, por lo cual es tema de alta prioridad para todos los países y gobiernos. En colombia este tema requiere la mayor atención debido a las implicaciones para la salud que alcanzan a todos los estratos de la población; a las implicaciones económicas que representa para las empresas nacionales el cumplimiento

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