Las frutas preservadas

ANTECEDENTES

Mientras que el origen preciso de las frutas preservadas aún es objeto de debate histórico, es Sabido que la elaboración de las jaleas probablemente comenzó hace muchos siglos atrás en Medio Oriente. Los árabes la habrían traído de los países del Sur de Asia y del entorno de Nueva Guinea donde la de caña de azúcar crecía de manera natural, para cultivarla en sus países de origen y posteriormente en España y Portugal.

Una creencia habla de que los cruzados que regresaban de sus invasiones trajeron consigo del mundo árabe jaleas y mermeladas a Europa. Hacia la Edad Media las jaleas, mermeladas y conservas de fruta ya eran populares en toda Europa. De hecho, la palabra "jalea" o "jelly" en inglés proviene del francés "geleé" que quiere decir congelado o escarchado. El primer libro de cocina conocido por el mundo "De asuntos culinarios" escrito por el gastrónomo romano Marcus Gavius Apicius en el primer siglo d.C., incluye recetas para frutas preservadas. La mermelada, se piensa, fue creada por el médico de María, Reina de Francia, en 1561, quién mezcló pulpa de naranjas con azúcar molida para aliviar los mareos de la Reina en sus viajes por barco. Hay quien asegura que la palabra mermelada proviene del francés "Marie Est Malade" o sea, "María está enferma". Al convertirse en una delicadeza real, los sabores fueron variando y enriqueciéndose. Cronistas reales de la época describen la magnificiencia de banquetes lujosos que siempre incluían jaleas y conservas de frutas entre sus menús.

La mermelada llegó al nuevo mundo cerca del siglo XVII, y los primeros llegados se apresuraron a elaborar jaleas y conservas con los frutos del nuevo continente. Fue en Estados Unidos que se descubrió que la pecticina extraída de las manzanas sirve para espesar la jalea.

Las jaleas y mermeladas se elaboran en cientos de sabores y variedades, desde la uva hasta exóticas mermeladas de chocolate, pasando por las delicadas jaleas de flores. La jalea y la gelatina son muy populares entre los menores, mientras que las conservas frutales son preferidas por el público adulto. Cada cucharada contiene alrededor de 48 calorías (menos para las jaleas bajas en calorías) además de contener 0 grasas. Las jaleas y mermeladas siguen siendo un ingrediente muy preferido para endulzar y aromatizar nuestros alimentos, desde pasteles hasta una simple untada en un pedazo de pan.

A diferencia de las mermeladas, la jalea no contiene partículas sólidas y puede tener una consistencia más firme, pudiendo cortarse en trozos.

INGREDIENTES

- 500 grs fresas

- 500 grs azúcar

- Pectina

PROCEDIMIENTO

Lava las fresas. Una vez que hayas seleccionado las fresas que vas a usar, ya sea que las escogiste tú mismo o las compraste en una tienda, colócalas en un colador con agua fría. Luego, agita las fresas y asegúrate de que estén bien enjuagadas. No querrás que cualquier bacteria que tal vez haya estado en las fresas sea parte de la mermelada. •También puedes usar fresas congeladas si no dispones de fresas frescas.

Quita la parte superior de las fresas y machácalas. Usa un cuchillo o una cuchara para cortar o sacar los tallos y las hojas de la parte superior de las fresas; tu objetivo es eliminar cualquier residuo verde. Una vez que todas las fresas estén limpias, viértelas en un tazón grande. Usa una cuchara grande de madera para machacar las fresas y que no se conviertan en una pasta grumosa. Al machacar las fresas, estas liberarán un poco de la pectina que contienen naturalmente

•También puedes cortar las fresas en cuatro partes en lugar de machacarlas.

Enciende la estufa a fuego medio. Mueve la mezcla de fresas y pectina cada cierto tiempo para que no se queme cuando empiece a hervir. Cuando la mezcla esté hirviendo, añade el resto de azúcar (cerca de cuatro tazas) y mueve.

Hierve la mezcla durante un minuto. Una vez que la mezcla haya hervido durante un

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