Etnografia

1) ¿Cómo fue cambiando la mirada de la Antropología a través del tiempo?

Durante la Edad Media la especulación antropológica quedó sumergida en las consideraciones teológicas como resultado del dominio absoluto de la Iglesia sobre los pensadores.

Durante el Siglo XV se abordaron nuevos campos de conocimiento debido al descubrimiento por los exploradores europeos de los diferentes pueblos y culturas del Nuevo Mundo, África, el Sur de Asia y los Mares del Sur. El hombre se vió confrontado, por primera vez con las perspectivas de un dominio tecnológico de la naturaleza, y un ordenamiento racional de la sociedad. La solución intelectual más significativa surgió en el Siglo XVIII con la Ilustración, cuyos pensadores sociales sostenían que todas las sociedades pasaban por estadios fijos. Entre los defensores de este tipo de Evolucionismo se encontraban, entre otros, Montesquieu, Voltaire, Adam Smith. Estos planteamientos antropológicos y filosóficos chocaban con el relato bíblico de la creación y con los dogmas teológicos que afirmaban que determinadas culturas y pueblos no occidentales habían caído en desgracia divina. La Teoría del “Buen Salvaje” está ligada a la del Iluminismo, y a la figura de Rousseau, quien ve en la sociedad salvaje el modelo de sociedad auténtica.

Durante el Siglo XIX la actitud de los pensadores europeos hacia los pueblos primitivos empezó a cambiar. Durante esta etapa, el objeto de estudio de la Antropología era la diferencia cultural. Por su parte la teoría de Evolución tenía como objeto de estudio al Hombre, el cual era concebido bajo una dualidad: hombre tanto cuerpo como espíritu. En base a esta dualidad es que se divide a la Antropología en dos ramas: Antropología Física y Antropología Cultural. En los primeros años de este siglo, se intenta conservar el conocimiento de las nuevas culturas nativas que comenzaban a extinguirse como consecuencia de la Expansión Europea. La Antropología se basaba en la Teoría Evolucionista, que daba respuesta a la pregunta fundante de la ciencia: ¿Porqué éstos hombres son diferentes a nosotros? El Pensamiento Evolucionista estaba dividido en dos corrientes principales: Evolucionismo Unilineal, según el cual las distintas culturas fueron “inventadas” de manera independiente, pero pasaron en el transcurso de su desarrollo por los mismos estadios; y el Difusionismo, que sostenía que los rasgos culturales tienen un único origen a partir del cual se dispersan geográficamente y son adoptados por otras sociedades. El Difusionismo nace a finales del Siglo XIX como una exageración simplificadora del Evolucionismo y sobrevive hasta mediados del Siglo XX. Los difusionistas alemanes L. Frobenius, W. Schmidt y F.Graebner, desarrollaron las Teorías de Los Círculos de Cultura (Kulturkreise). La cultura se expandía a partir de estos núcleos en forma de complejos rasgos, más que como elementos aislados, y su transmisión estaba ligada a las migraciones de población y la mejora de los medios de transporte. Uno de los más positivos resultados del Difusionismo fue su valiosa recopilación de datos etnográficos. Sin embargo, tanto Evolucionistas como Difusionistas recibieron el rechazo de la siguiente generación de estudiosos.

Alrededor de 1920 surge en Inglaterra la Escuela Funcionalista. En la obra de Bronislaw Malinowski el término “Función” aparece cargado de toda una variedad de sentidos. Su significado más común procede de su idea de que la cultura es un instrumento que sirve a la satisfacción de las necesidades biológicas y psicológicas humanas.

Entre las dos Guerras Mundiales, se produce una Crisis del Evolucionismo, lo que llevo a la sustitución del método comparativo en la Antropología por el método del Relativismo. Las Teorías Relativistas intentaron mostrar que todas las culturas son diferentes entre sí pero equivalentes: son diversas, así, el objeto de estudio de la Antropología en esta etapa fue la diversidad cultural. Mientras que los antropólogos ingleses trabajaron en sus colonias de África y Oceanía, los antropólogos norteamericanos trabajaron sobre sus indígenas. En este momento aparece una separación fundamental en la teoría: la Antropología Social, encargada de la forma en la que se organizan los hombres, y la Antropología Cultural, encargada de la forma en que los hombres viven y piensan su vida.

Después de la Segunda Guerra Mundial se produce una desaparición cultural, producto de la presión de Occidente. La Colonización, que si bien ya estaba entrando a su etapa final, era ahora reconocida como tal por la Antropología dominante. Los cambios que sufrieron estos pueblos fueron los que los llevaron a transformarse de “pueblos primitivos” en sociedades complejas. Pero lo que en realidad cambió fue la mirada sobre el otro que tenía Occidente y específicamente, la mirada que la Antropología tenia sobre las otras culturas. La práctica de la Antropología dominante también se transformó. Dos líneas son notorias, en una se alinean las teorías que continuaron estudiando aquellas sociedades o culturas antes que desaparecieran completamente. En esta línea puede inscribirse el Estructuralismo Francés, que continúa con la línea del modelo de la Diversidad pero introduciendo cambios a la posición Estructural-Funcionalista Británica. Así, los antropólogos que se preguntaron por las causas de las transformaciones, se encontraron con que el “hecho natural” era producto de la Colonización. Las teorías sobre las transformaciones de las culturas “primitivas” se centraron en explicar la Desigualdad Cultural como producto de la dominación de Occidente. De este modo la Antropología tuvo un giro teórico y metodológico, se proveyó de las técnicas de otras disciplinas (principalmente de la Sociología y de la Historia) y de otras teorías sociales. Los antropólogos que se adscribieron a esta corriente tuvieron largas discusiones para adoptar una teoría que intentaba explicar la desigualdad en la sociedad Occidental a otras sociedades. Todo este movimiento

...