Historia De Vidas

Historias de vida: Una metodología de investigación cualitativa

Mayra Chárriez Cordero, Ph.D.

Universidad de Puerto Rico

Recinto de Río Piedras

mayra.charriez@upr.edu

Resumen

En este artículo se presentan y discuten las principales fases y estrategias utilizadas en las historias

de vida, una de las modalidades de la investigación cualitativa. El artículo explica las rutas

estructurales de este enfoque así como diferentes maneras en las que se ha utilizado para llevar

a cabo narrativas de vida. Termina puntualizando los aspectos éticos que deben atenderse cuando

trabajamos con la metodología cualitativa.

Palabras claves: historias de vida, investigación cualitativa, ética.

os métodos cualitativos acentúan las diversas formas en las que podemos situarnos para dar

respuesta adecuada a las situaciones concretas que se irán demarcando en el proceso

investigativo. Se refieren a la investigación que produce datos descriptivos e interpretativos

mediante la cual las personas hablan o escriben con sus propias palabras el comportamiento

observado (Berríos, 2000). En ese sentido, la historia de vida, como investigación cualitativa, busca

descubrir la relación dialéctica, la negociación cotidiana entre aspiración y posibilidad, entre

utopía y realidad, entre creación y aceptación; por ello, sus datos provienen de la vida cotidiana,

del sentido común, de las explicaciones y reconstrucciones que el individuo efectúa para vivir y

sobrevivir diariamente (Ruiz Olabuénaga, 2012). Cuando hablamos de historias de vida señalamos

que es uno de los métodos de investigación descriptiva más puros y potentes para conocer como

las personas el mundo social que les rodea (Hernández, 2009).

Al mismo tiempo, las historias de vida conforman una perspectiva fenomenológica, la cual

visualiza la conducta humana, lo que las personas dicen y hacen, como el producto de la definición

de su mundo. Algunos autores señalan que la perspectiva fenomenológica representa un enfoque

medular en el entramado de la metodología cualitativa. Asimismo, concuerdan en que para

LHistorias de vida

Revista Griot (ISSN 1949-4742) Volumen 5, Número. 1, Diciembre 2012 51

enmarcar una investigación en la perspectiva fenomenológica hay que entender lo que se estudia,

cómo se estudia y cómo se interpreta. En este sentido, la historia de vida, como metodología

cualitativa busca capturar tal proceso de interpretación, viendo las cosas desde la perspectiva de

las personas, quienes están continuamente interpretándose y definiéndose en diferentes

situaciones (Taylor y Bogdan, 1998). Por lo tanto, la metodología cualitativa permite trabajar la

realidad desde una perspectiva humanista ya que hunde sus raíces en los fundamentos de la

fenomenología, el existencialismo y la hermenéutica, tratando de comprender la conducta

humana desde el propio marco de referencia de las personas.

Este artículo presenta un acercamiento a las historias de vida como metodología de

investigación, delimitado su origen, trayectoria y significado actual. Además, describe a los

protagonistas del proceso y contempla diversos modelos o guías que abarcan los pasos

principales. Por último, atiende algunos aspectos éticos en este tipo de investigación y cómo la

misma se relaciona con los proceso de consejería.

Aspectos Teóricos

Las historias de vida forman parte del campo de la investigación cualitativa, cuyo paradigma

fenomenológico sostiene que la realidad es construida socialmente mediante definiciones

individuales o colectivas

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