Clostridium botulinum

Clostridium botulinum

Clostridium botulinum es el nombre de una especie de bacilo que se encuentra por lo general en la tierra y es productora de la toxina botulínica, el agente causal del botulismo uno de los mayores agentes mortíferos del planeta. ​ Estos microorganismos tienen forma de varilla y se desarrollan mejor en condiciones de poco oxígeno y pH ácidos siendo así bacterias Gram positivas anaerobias.La historia de este bacilo se inicia oficialmente en 1820, con las investigaciones realizadas por Justinus Kerner (1786-1862) sobre los envenenamientos producidos por salsas con carne, poco tiempo después se descubrió que también pude ser ingerida por alimentos donde la bacteria esta preformada y por heridas. Estas bacterias forman esporas que les permiten sobrevivir en un estado latente hasta ser expuestas a condiciones que puedan sostener su crecimiento, la espora es ovalada subterminal y deformante y una vez ha terminado su ciclo muere para liberar sus toxinas. Es móvil por flagelos peritricos, no produce cápsula y es proteolítico y lipolítico; las neurotoxinas al unirse a las terminaciones nerviosas causan parálisis fláccida progresiva en humanos y animales, muchos de los casos no tratados son letales debido a la parálisis de los músculos respiratorios. Uno de los mayores problemas de estas bacterias es cuando son utilizadas para ataques terroristas o como fue en el caso de la segunda guerra mundial, para acabar con las tropas enemigas; En un ataque bioterrorista, la toxina botulínica podría esparcirse en aerosoles, así como en alimentos o agua. La propagación por aerosoles es la forma más probable, luego de la transmisión por aerosoles, se espera que la enfermedad clínica sea similar al botulismo transmitido por alimentos. El período de incubación para el botulismo transmitido por alimentos puede ser de unas horas a 8 días, las infecciones por heridas pueden evidenciarse en un período de pocas horas a dos semanas, con un período de incubación promedio de 10 días; El botulismo adquirido por inhalación generalmente se desarrolla entre 12 y 36 horas después de la exposición, pero en algunos casos el período de incubación puede llevar varios días. Gracias a los grandes avances científicos se ha podido dar con métodos de desinfección o inactivación, además la  cepa de Clostridium botulinum es usada para la preparación de toxina botulínica para fines cosméticos, usado principalmente para paralizar de manera selectiva los músculos y temporalmente aliviar las arrugas faciales de origen dinámica, esta cepa de carácter estético tienen otros usos clínicos, tales como el tratamiento del dolor facial severo como el causado por neuralgia del trigémino y otras afecciones como el Alzheimer, siendo así de gran ayuda para los nuevos avances científicos.

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