EL COSMOPOLITA

EL COSMOPOLITA

En la mañana del 3 de Enero de 1863 aparecía en los puestos de venta de periódicos de Quito una revista de carácter político-literario, de unas 42 páginas, presentada de la mejor manera que los progresos tipográficos del establecimiento de F. Bermeo lo permitían en la capital del Ecuador por entonces. Se titulaba "El Cosmopolita". Su redactor único, Juan Montalvo.

El precio del ejemplar era de cuarenta centavos,precio de conmoción por los pocos lectores de la época... Decía en el prospecto: "Mucho es que ya podamos a lo menos exhalar en quejas la opresión en que hemos vivido tantos años; mucho es que no hayamos quedado mudos a fuerza de callar por fuerza."

Se refería, con esta explicación, a la imposibilidad de publicar, durante el régimen de García Moreno, periódico alguno de combate, de análisis o de polémica políticos. Ahora que el despótico gobernante había dejado el poder, se estaba en condiciones de discutirle ... Unas semanas antes, -por cierto, del aparecimiento de "El Cosmopolita", ya le había discutido, adelantándose a todos, don Julio Zaldumbide, en su folleto "El Congreso, D. 'Gabriel García Moreno y la República", que los amigos y partidarios del ex - Presidente calificaron de inoportuno y cobarde, ya que, siendo su trabajo de oposición y de ataque a Gabriel García Moreno, solamente había venido a publicarse durante otro Gobierno, cuando precisamente ya tenía el país otros problemas, otros hombres y otros errores gravísimos qué combatir y rectificar .

Naturalmente, en "El Cosmopolita" había la debida referencia al folleto de don Julio Zaldumbide y a estos ataques —no justos, según Montalvo; -pues que el influjo de García Moreno no había terminado, aparte de que, aun sin ser Presidente, ese hombres seguía siendo temible, por su energía personal y brutal violencia en la discusión con los adversarios .

Era Presidente del Ecuador, en efecto, para ese tiempo, don Jerónimo Carrión. A pesar del influjo de García Moreno, es verdad que el Gobierno de este ciudadano no parecíase en nada al de su antecesor. Inepcia en el manejo de los fondos públicos; inexperiencia o ignorancia en las cuestiones administrativas y un nepotismo agudo, hasta el punto de que Ministro de Gobierno era nada menos que el yerno del Presidente.

Las críticas de "El Cosmopolita" no convergieron ni se concretaron, con todo, a estos problemas del momento. Se referían, de un modo muy generalizado, a la tiranía de García Moreno, en los años de 1860 a 1865. Se hacía, pues, casi simple historia, no polémica.Desde otros aspectos, "El Cosmopolita" produjo una convulsión entre la juventud intelectual del Ecuador y de América. Algunos se sintieron envidiosos y agresivos; otros, en mayoría, elogiaron la publicación magnífica, por la lectura varia — viajes, poesía, crítica, divagación política,— y por la nobleza y elevación del pensamiento.En Quito se publicaba "La Patria". Fue el primer periódico que saludó la aparición de "El Cosmopolita", con una fisga excepcional. En tono divertido comentó las emociones de Montalvo en Roma, al ver "acurrucado un gato negro de ojos centellantes" y un "gallo inmóvil sobre la pata izquierda durmiendo mientras llovía". Y con evidente malevolencia indicaba hasta faltas ortográficas que, propiamente, eran faltas de tipografía. Escribía estas críticas un antiguo amigo y compañero de Montalvo: don José Modesto Espinosa, o sea don Tomesdo Pisenaso; ya que los anagramas estaban en todo su vigor, entre periodistas y literatos.

RESUMEN

El Cosmopolita es el nombre de una revista de enfoque político, periodístico y ensayístico redactada por el escritor ecuatoriano Juan Montalvo. Sus entregas, llamadas libros por su autor, fueron en total nueve, publicadas de enero de 1866 a enero de 1869. Se cumpiló por primera vez en dos volúmenes, publicados en Imbabura, en 1894. Su primer número contenía la siguiente advertencia: "De cosmopolita hemos bautizado a este periódico y procuraremos ser ciudadanos de todas las naciones, ciudadanos del universo, como decía un filósofo de los sabios tiempos".

El Cosmopolita podría considerarse como una de las primeras obras del ensayo moderno en el mundo hispano, y como precursor del modernismo en Hispanoamérica. Entre los muchos ensayos publicados en El Cosmopolita, destacan la "Carta de un padre joven", escrita por Montalvo para su hija María del Carmen, a quien no había visto en mucho tiempo, y los virulentos ataques contra Gabriel García Moreno.

ORIGEN DE LA OBRA

Gabriel García Moreno, elegido Presidente de la República por la asamblea constituyente de 1861, inició su gobierno imponiendo dura disciplina, acallando y aplastando todo intento de oposición. Reorganizó las finanzas de Ecuador, fomentó las obras públicas, impulsó la educación pero la puso en manos confesionales. Su gobierno impuso la paz y el orden y hasta impulsó el progreso material del país, pero al alto precio de la mordaza y el patíbulo.

En julio de 1862, fuerzas conservadoras y liberales de Colombia entraron en lucha, al sur de dicho país. Luego atravesaron la frontera con el Ecuador, internándose en su territorio, unas en desesperada huida, otras,

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