La Educacion

En el primero de estos artículos, nos hemos dirigido a establecer de manera general

que el arte de la pedagogía tiene necesidad de recurrir a la sociología tanto como a la

Psicología. En efecto, la educación es una cosa eminentemente social. Es social por su

fin. Lejos está de que tenga por objeto realizar la naturaleza individual del hombre en

general; ella varía de una sociedad a otra. Primero, en el momento en que las sociedades

han conseguido un cierto grado de diferenciación, se la ve diferenciarse en sí misma

siguiendo las clases, las profesiones. Ahora bien, esta especialización es dictada por

necesidades sociales; pues la educación responde a la forma en la cual el trabajo social

está dividido y organizado en cada momento de la historia. Es verdad que todas estas

educaciones especiales no divergen más que a partir de cierto punto más allá del cual se

confunden. Pero al mismo tiempo esta educación común es función del estado social;

pues cada sociedad busca realizar en sus miembros, por la vía de la educación, un ideal

que le es propio. Las mismas sociedades europeas más avanzadas no escapan a esta

ley. Estamos sin duda en lo correcto cuando decimos que deseamos hacer hombres de

nuestros niños, y no solamente ciudadanos en el estrecho sentido de la palabra. Pero es

que solo una cultura verdaderamente humana puede dar a los pueblos europeos los

ciudadanos que requiere. En sociedades tan vastas como las nuestras, los individuos son

tan diferentes los unos de los otros, que no hay, por así decir, nada de común entre ellos,

salvo su cualidad general de hombre. Todavía hay que agregar que cada nación se hace

del hombre una concepción que le es, en parte, personal, dado que refleja sus

necesidades, su mentalidad especial, su pasado histórico, etc.

En resumen, la educación, lejos de tener simplemente por fin desarrollar al hombre tal

como sale de las manos dc la naturaleza, tiene por objeto extraer de allí un hombre

enteramente nuevo; crea un ser que no existe, salvo en el estado de germen indiscernible:

el ser social. Ella es la que nos enseña a dominarnos, a constreñirnos; es también,

siguiendo sus necesidades, la que decide la cantidad y naturaleza dc los conocimientos

que debe recibir el niño, y lo mismo que es a través de ella que se conserva la ciencia

adquirida por las generaciones anteriores, es también la que la transmite a las nuevas

generaciones. Es, pues, la que forma en nosotros todo lo que supera la esfera de las

puras sensaciones: nuestra voluntad como nuestro entendimiento son moldeados a su

imagen.

La acción social se hace sentir hasta en la naturaleza de los medios empleados para

atender este fin. Sin duda, estos medios varían según la noción que nos hagamos de la

conciencia de los niños y, por consiguiente, de los hechos de la Psicología, sobre todo de

la Psicología infantil. Ante todo, silos fines perseguidos por la educación son sociales, los

medios deben tener necesariamente el mismo carácter. Y en efecto, las instituciones

pedagógicas son a menudo una forma de verdaderas instituciones sociales. Por ejemplo,

∗ Publicado originalmente en

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