CENTRALIZACIÓN Y DESCENTRALIZACIÓN EN EL PERÚ

UN REMEDIO DE AMPLIO ESPECTRO

Según muchos peruanos, la descentralización es, en teoría, una reforma

institucional y un proceso de cambio imprescindible para modernizar y

democratizar la sociedad peruana, para reformar el Estado peruano, para reducir las

desigualdades y divergencias económicas regionales y locales, en consecuencia

para reducir la pobreza. Es decir, es un remedio de amplio espectro, con múltiples

fines.

Esto es un problema, pues, estamos frente a una reforma que debería

resolver lo que las políticas macroeconómicas, sectoriales y sociales no han podido

hacer hasta ahora. Se le pide demasiado a la descentralización, por ejemplo cambiar

varias estructuras económicas, políticas, institucionales y culturales, con la sola

regionalización, creación de gobiernos regionales y reforzamiento de los gobiernos

locales. Presentada así, la descentralización es probablemente el mayor desafío,

económico, social y político que tienen frente a sí los peruanos.

Para acometer un desafío de esta magnitud, la descentralización debe partir

de una concertación de esfuerzos durante varios años (15 a 20 años) entre todos los

sectores de la población, con una conducción y liderazgo claros en cada gobierno,

pero como una política de Estado.

CENTRALIZACIÓN “DURA” VERSUS DESCENTRALIZACIÓN

ESTATAL

Es importante tener claridad sobre lo que se entiende por descentralización,

para orientar bien las energías sociales y para encaminar adecuadamente las

políticas públicas. Los resultados logrados por la descentralización deberían ser

comprobadamente superiores a la centralización, para que se justifique el proceso.

Por ello, se debe avanzar con cuidado, con mucho espíritu práctico, en base a la

concertación y sumando esfuerzos.

La descentralización es un medio para reducir los problemas de desigualdad

de oportunidades para el desarrollo humano, generados por la centralización

económica y el centralismo político. Ambos problemas están muy conectados y,

bajo ciertas circunstancias, se retroalimentan y generan un centralismo “duro”

difícil de conmover y cambiar. 2

La centralización económica es un problema cuando la producción e

ingresos del centro (Lima o cualquier capital de departamento) son siempre

mayores que en la periferia (el resto del país o el resto de la región), y son

divergentes en el largo plazo. Es decir, la centralización económica no genera

mecanismos de igualación y de difusión de los frutos de crecimiento entre regiones.

Es un problema de concentración de poder económico en el centro, con escasos

mecanismos de redistribución. Esto se debe a la concentración en Lima del capital

humano, capital físico y financiero.

Existe centralismo político cuando el nivel más alto de gobierno (el gobierno

central) acapara las funciones y los recursos del Estado, mientras que los gobiernos

regionales o locales tienen pocas competencias e influencia en sus ámbitos. Es pues

un problema de concentración del poder político en el gobierno central.

El mayor problema surge cuando, como en el caso del Perú, la centralización

económica alimenta al centralismo político y este a su vez refuerza a la primera. El

mecanismo que genera esta retroalimentación es el siguiente: la concentración de la

producción y empresarial genera una mayor tributación en Lima y principales

ciudades, lo que permite al gobierno central tener capacidad de gasto, el cual se

asigna en función del número de electores y ciudadanos, los cuales se encuentran

en su mayor parte en el centro. Este gasto, a su vez, dinamiza la demanda de Lima,

favoreciendo incrementos en la producción del centro y así sucesivamente. Así se

cierra el círculo perverso del centralismo.

Frente a un problema de “centralización dura”, la descentralización se

presenta como una necesidad. Sin embargo, se señalar que la centralización

económica es la que genera el centralismo estatal, en consecuencia, es necesario

plantear una estrategia que lleve a la descentralización económica, como fin último.

La descentralización estatal es un instrumento importante pero insuficiente, para

resolver este problema.

Desde el punto de vista económico, la descentralización estatal tiene el

desafío de cambiar los flujos de inversión privada hacia otras ciudades fuera de

Lima, para crear centros económicos alternativos a Lima. Para ello se requiere que

el gobierno central, los futuros gobiernos regionales y locales generen liderazgos

claros y modernos, planteen políticas sectoriales y sociales descentralizadas, que se

provean de medios estables de financiamiento del gasto y la inversión pública

descentralizada, de un marco jurídico-institucional favorable y de la participación

activa de los sectores empresariales nacionales y regionales.

Desde un punto de vista político, la descentralización debería ser el medio

para reconstruir los mecanismos de representación (partidos políticos, movimientos,

gremios, sindicatos, etc.) y de participación en los gobiernos regionales y locales.

El principal mecanismo para hacerlo son las políticas públicas, que al final de3

cuentas determinan la política. Como dicen los politólogos: "policies determine

politics'', sobre todo en regiones y localidades con debilidad institucional.

LA VIA POLÍTICA DE LA DESCENTRALIZACIÓN

De todos los modelos de descentralización posibles, el gobierno ha escogido

la vía política mediante la descentralización estatal. Si bien el marco institucional y

legal para la descentralización no está aún completo, el proceso está lanzado, lo que

dice mucho del sesgo político y de la impaciencia del gobernante por sintonizar con

la población ansiosa de mejorar sus niveles de empleo y de vida.

Se trata de la "vía política de la descentralización", a partir de la cual se

espera influir sobre la centralización económica, a través de las políticas sectoriales

y de las políticas sociales. Se ha escogido el modelo de "descentralización a partir

de la redistribución estatal".

Es por ello que la legislación contempla que los gobiernos regionales

(departamentales) desarrollen y regulen las actividades

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