DESCRIPCIÓN DE LA CULTURA DEL AGUA

ATLAS DE CULTURAS DEL AGUA EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

PUEBLOS INDÍGENAS DE MÉXICO Y AGUA: MIXTECOS DE

OAXACA. EL PUEBLO DE LA LLUVIA

Mtro. Eduardo López Ramírez

Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

Fuente: Famsi, http://www.famsi.org/spanish/research/graz/

DESCRIPCIÓN DE LA CULTURA DEL AGUA

Introducción

La Mixteca es la segunda cultura más grande e importante del estado de Oaxaca

después de la Zapoteca. Los mixtecos, son los herederos de una rica historia y cultura

que se ve reflejada en diversos códices y monumentos arqueológicos, muchas de las

cuales se reproducen hasta nuestros días.

La cultura Mixteca se asentó a lo largo de un territorio que abarca áreas geográficas

del extremo sur del estado de Puebla, una franja al oriente del estado de Guerrero y

una porción que va desde el noroeste hasta el suroeste del estado de Oaxaca. (Ver

figura Núm. 1)

Figura 1.

La porción más grande de este territorio, se localiza en el estado de Oaxaca, lugar en

el que según todos los códices nació y se desarrolló la cultura Mixteca.

Tradicionalmente la región mixteca del estado de Oaxaca se ha subdividido en tres

regiones: mixteca baja, Nuiñe o “Tierra cálida”; Mixteca alta, Ñudzavuiñuhu “Tierra de

dios o estimada”, y Mixteca de la Costa, Ñunama o Ñundaa “Tierra llana” o Ñundeui

“de horizonte”. (Caso, 1996).

Mitos y leyendas u otros relatos:

Al igual que muchas culturas indígenas mesoamericanas, en el origen mítico de la

cultura mixteca, el agua es un elemento importante, al grado que este elemento esta

implícito en su nombre: Ñu’u Savi o Pueblo de la lluvia. En este sentido aunque existen

diversas versiones sobre el origen del pueblo mixteco que aluden a épocas muy

remotas –todas prácticamente elaboradas en base a los códices precolombinos– la

mayoría de los estudios coinciden en señalar que el punto de origen de los mixtecos

fue en Apoala (Río de los Linajes).

El mito creador de las deidades de la Mixteca es uno de los pocos referentes al agua

en la cultura que, al igual que muchas tradiciones y mitos fundadores parten del caos y

la obscuridad.

La tradición oral recogida del frayle dominico Gregorio García, que da cuenta del mito

de la creación de los mixtecos:

“En el año y en el día de obscuridad y tinieblas (…) que todo era un caos y confusión,

estaba la tierra cubierta de agua: sólo había limo y lama sobre la faz de la tierra. En

aquel tiempo, aparecieron visiblemente un Dios que tuvo por nombre 1 Venado

“Culebra Puma” y una diosa muy linda y hermosa, que su nombre fue 1 venado

“Culebra jaguar”. Luego (…) hicieron y fundaron una grande peña, sobre la cual

edificaron unos muy suntuosos palacios…[que] estaban en un cerro muy alto, junto al

pueblo de Apoala (…) que era lugar de paraíso y gloria, donde había suma felicidad y

abundancia de todo bien.” (Citado en Fundación Armella; 2006).

Apoala es considerado como la cuna de las dinastías reales, donde surgieron los

primeros señores que poblaron la mixteca. Según la tradición oral, al lado del río creció

un gran árbol de donde nacieron los ancestros fundadores. Este lugar es, desde la

mitología mixteca, el origen de los mixtecos, en el Códice Nuttal se presenta una

lámina relativa a Apoala que “…muestra una gran serpiente que sale de una cueva,

rodea al topónimo y cae verticalmente en la página. Así, el río sagrado de Apoala nace

en una cueva vecina, circunda el asentimiento, desciende luego unos veinte metros y

forma una espectacular cascada antes de bajar la cañada rumbo a la costa. (Pastor,

1987: 20).

Deidades y personajes míticos relacionados con el agua:

La deidad de la lluvia en la Mixteca y entre los mixtecos es Ñuu savi, pero no existe

una representación de dicha deidad. En la Mixteca actual, el culto a las deidades

prehispánicas se ha mezclado con la doctrina católica y aunque en muy contados

casos se siguen celebrando culto a las deidades mixtecas, el sincretismo religioso que

se práctica en la región tiene como objetivo asegurar la reproducción agrícola pues, la

sobrevivencia de muchos de los mixtecos que aun permanecen en su territorio

depende de los ciclos estacionales de la naturaleza.

De tal suerte que las celebraciones se trasladan al ámbito religioso que se realizan

generalmente el 3 de mayo días de la Santa Cruz y el 15 de mayo día de la bendición

de los animales, de San Isidro Labrador.

Ceremonias, ritos, fiestas y danzas:

En una zona como la mixteca y en un estado pluriétnico como Oaxaca, resulta muy

difícil dar cuenta de las similitudes entre los ritos, ceremonias o festividades que

celebran las múltiples comunidades mixtecas, pero en los lugares en los cuales aún se

celebran “… el culto a la deidad de la Lluvia, Ñu’u Savi, no se realiza en espacio

abiertos, sino en cavernas de las cuales brota el agua nueva el agua original, que

mana de las profundidades a través de las filtraciones y manantiales subterráneos. Es

decir, para los mixtecos la lluvia surge inicialmente de la tierra, a la cual está

íntimamente vinculada, ya que ambas constituyen en conjunto la fuerza germinal por

excelencia. Por otra parte ese mismo poder germinal presente en las cuevas es el

elemento que la historia sagrada mixteca registra como el que otorgo fuerza vital a los

fundadores de sus más importantes linajes. De ahí que tanto la vida vegetal como la

humanidad ejemplar de los linajes tengan su origen en las cavernas sagradas que

existen en el extremo territorial del Pueblo Ñu’u Savi.” (Bartolomé, 204: 52).

Estas ceremonias a la deidad de la lluvia, también se han mezclado con las

celebraciones religiosas del calendario católico, de tal suerte que en algunas

comunidades cada 3 de mayo (día de la Santa Cruz) acuden a las ciénegas o a

cuevas para pedir la lluvia, pues aún sigue latente la creencia de que ahí habitan la

deidad de la lluvia cuya presencia invisible, escucha sus oraciones. Ahí le ofrendan

chocolate, velas, incienso, dulce y sangre de algún animal, y en donde el orador

expone una petición como la siguiente:

“Me dirijo primeramente usted dio lluvia cresta en los 13 mares que mis palabras de

oración se

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