CASO SEARS

Perfil

Sears Roebuck & Co., con oficinas centrales en Chicago, Illinois, presentó su primer catálogo a los consumidores estadounidenses el año 1888. Actualmente, Sears opera 863 tiendas de venta minorista ubicadas en centros comerciales que ofrecen productos para el hogar. Las maneras innovadoras de captar clientes van desde tiendas con estupendos interiores hasta el lanzamiento de Sears.com. Sears no sólo ha estado a la vanguardia en captación de clientes, sino que además utiliza técnicas de cadena de suministro innovadoras, como sistemas de clasificación con escáner de alta velocidad para mover mercadería con rapidez hacia los clientes y reducir los costos totales en la cadena de suministro. Sears tiene más de 3 millones de SKU, 5.000 puntos de envío y 13 centros de distribución; maneja un volumen de más de 35 millones de cajas; tiene más de 4.000 socios comerciales y emite aproximadamente 30 millones de órdenes de compra al año. Cualquier falla de código de barras en la cadena de suministro puede generar un artículo rechazado, pasos de recuperación manual, retrasos, pérdida de productividad, la decepción de un cliente o, en última instancia, la pérdida de un negocio.

Situación

Sears necesitaba una solución total integrada para satisfacer sus necesidades de etiquetado de códigos de barras para distribución minorista. Para que fuera eficaz, la solución debía realizar tres tareas fundamentales: mejorar el inventario en su proceso de recepción y etiquetado de artículos internacionales; aprovechar la tecnología para mejorar las operaciones y optimizar los costos en la cadena de suministro y mejorar la eficiencia de la cadena de suministro entre Sears y sus proveedores.

Para mejorar sus operaciones de inventario, el grupo de logística de Sears analizó detenidamente su centro de distribución internacional. Los artículos que llegan a la plataforma de descarga no están etiquetados. Todos los artículos deben estar marcados con etiquetas de 4 x 6 pulgadas que cumplan con UCC 128 antes de poder enviarlos a los centros de distribución nacional de Sears para su distribución y entrega. Los centros de distribución nacional están equipados con la tecnología más reciente y usan un escáner y equipos de clasificación de alta velocidad. A fin de mantener el flujo expedito de las líneas de distribución, era fundamental que Sears implementara una solución que asegurara una exactitud del 100 por ciento en la impresión de códigos de barras.

Como parte del programa de mejoramiento de la calidad de Sears, la empresa encomendó a Printronix mejorar el proceso de impresión y el rendimiento experimentados en el centro de distribución internacional de alto volumen. Las impresoras que no son Printronix con suministros de hojas de formulario continuo se utilizaron para imprimir etiquetas para todos los artículos y cajas internacionales. Estos sistemas producían un alto volumen de etiquetas de códigos de barras que no cumplían con las normas. Además, los costosos cabezales de impresión que usaban tenían una vida útil breve y manchaban las etiquetas, lo que causaba problemas de calidad de los códigos de barras dentro de la cadena de suministro. Para complicar aun más las cosas, el software de generación de etiquetas anterior, que utilizaba un proceso de cuatro pasos para importar archivos desde un servidor central UNIX, requería mucho trabajo, era susceptible a errores, era engorroso, no permitía el diseño automatizado de etiquetas y tenía una capacidad mínima de integración con la base de datos.

Sears deseaba obtener una solución que satisficiera sus necesidades inmediatas. Además, necesitaba una solución comprobada para recomendar a su comunidad de proveedores. Si bien Sears logra un alto nivel de cumplimiento con sus proveedores, la empresa busca nuevas maneras

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