LA TRANSFORMACIÓN XEROX

               CALIDAD EN LA PRÁCTICA

“ LA TRANSFORMACIÓN XEROX “

La Xerox 914, primera copiadora sobre papel ordinario, se introdujo en 1959.  Considerada por muchas personas como el producto comercial de mayor éxito en la historia, creó una nueva industria.  Durante los años 60, Xerox creció rápidamente, vendiendo todo lo que podía producir y alcanzando ingresos de 1,000 millones de dólares en tiempo récord.  Para mediados de los 70, su rendimiento sobre los activos estaba por debajo de 20%.  Su ventaja competitiva se debía a patentes fuertes, un mercado en crecimiento y poca competencia.  En este tipo de entorno no parecía existir mucha necesidad de enfocarse en el cliente.

Durante los 70, IBM y Kodak habían entrado en el negocio de copiadoras de alto volumen, el principal mercado de Xerox. Varias empresas japonesas introdujeron copiadoras de bajo volumen y alta calidad, mercado que Xerox virtualmente había ignorado, y establecieron las bases para pasar al mercado de alto volumen. Además, la Federal Trade Commission acusó a Xerox de monopolizar de manera ilegal el negocio de copiadoras.  Después de varias negociaciones, estuvo de acuerdo en liberar aproximadamente 1700 patentes a los competidores.  Xerox pronto empezó a perder penetración en el mercado, a favor de competidores japoneses, y para principios de los años 80 se encontró ante una seria amenaza competitiva por parte de los fabricantes de copiadoras de Japón; la penetración en el mercado de Xerox había bajado a menos de 50%.  Algunas personas predecían incluso que la empresa no iba a sobrevivir.  Se estimaba que los reacondicionamientos, el desperdicio, una inspección excesiva, negocios perdidos y otros problemas le estaban costando a Xerox más de 20% de los ingresos, que en 1983 alcanzaron aproximadamente 2000 millones dé dólares.  Tanto la empresa como su sindicato principal, Amalgamated Clothing and Textile Workers, estaban preocupados.  Al compararse a sí mismo con sus competidores, Xerox descubrió que tenía 9 veces más proveedores, 2 veces más empleados, tiempos de ciclo del doble de largo, 10 veces el número de rechazos, y 7 veces la cantidad de defectos de manufactura en productos terminados.  Resultaba claro que se requerían cambios radicales.

En 1983, David T. Kearns, presidente de la empresa, se convenció de que Xerox necesitaba una estrategia de calidad total a largo plazo, así corno- un cambio en su cultura de administración tradicional.  Kearns estaba consciente del éxito de su subsidiaria japonesa, Fuji, en la puesta en práctica de labores de administración de la calidad, y varios empleados de Xerox le sugirieron instituir la administración de la calidad total.  Nombró un equipo para que esbozara una estrategia. de calidad para Xerox.  El informe del equipo indicó que instituirla requeriría cambios en comportamientos y actitudes en toda la empresa, así corno modificaciones operacionales en sus prácticas empresariales.  Kearns determinó que Xerox iniciaría un método de administración de la calidad total, de forma que se tornara el tiempo de "diseñar lo correcto desde la primera vez" y que el esfuerzo involucraría a todos los empleados.  Kearns, junto con los 25 administradores superiores de la empresa, escribieron la política de calidad de Xerox, que dice:

• Xerox es una empresa de calidad.
• La calidad es el principio básico de los negocios para Xerox.
• La calidad significa proporcionar a nuestros clientes externos e internos productos y servicios innovadores, que satisfagan   totalmente sus requerimientos.

• La mejora de la calidad es la tarea de todo empleado de Xerox

Esta política condujo a un proceso conocido como Leadership Through Quality, es decir, liderazgo a través de la calidad, que tiene tres objetivos:

1.   Inspirar la calidad corno principio básico de los negocios en  Xerox y asegurarse que la mejora de dicha calidad sea tarea y responsabilidad de toda persona en Xerox.

1. Asegurarse que las personas de Xerox, individual o colectivamente, proporcionen a nuestros clientes externos e internos productos y servicios innovadores que satisfagan totalmente sus necesidades presentes y latentes.

1. Establecer, como una forma de vida, procesos de administración y de trabajo que permitan a todas las personas de Xerox perseguir de manera continua una mejora de la calidad, en el cumplimento de los requerimientos de los clientes.

Además, el liderazgo a través de la calidad está dirigido a alcanzar cuatro metas en todas las actividades Xerox:

1. Meta del cliente: Convertirse en una organización con la que los clientes estén ansiosos de tener relaciones de negocios.

1. Meta de empleados: Crear un entorno donde todo mundo pueda estar orgulloso de la organización y sentirse responsable de su éxito.

1. Meta de negocios: incrementar las utilidades y la presencia a una tasa más acelerada que la de los mercados en los que cornpite Xerox.

1. Meta de procesos: Utilizar los principios de liderazgo a través de la calidad en todo lo que haga Xerox.

El liderazgo a través de la calidad cambió de manera radical la forma en que Xerox operaba el negocio.  Todas las actividades, como la planeación de los productos, la distribución y el establecimiento de objetivos de las unidades, ahora empiezan con un enfoque sobre los requerimientos de los clientes.  El “mercado meta" --que identifican y estudian las empresas y organizaciones que mejor llevan a cabo las funciones críticas comerciales y que entonces se incorporan las ideas de estas organizaciones en las operaciones de la empresa- se convirtió en un componente importante de los esfuerzos de calidad de Xerox.  Xerox avaluó más de 200 procesos, comparándolos con los de empresas no competitivas.  Por ejemplo, las ideas para mejorar la programación de la producción provinieron de Cummins Engine Company, las ideas para mejorar el sistema de distribución de L. L. Bean, y las ideas para mejorar los procesos de facturación de American Express.

...