Emociones

LAS EMOCIONES

Las emociones son un impulso involuntario, originado como respuesta a los estímulos del ambiente, que inducen sentimientos en el ser humano y en los animales, y que desencadenan conductas de reacción automática. La especie humana es considerada capaz de controlar sus propias emociones de manera consciente.

Las emociones son procesos neuroquímicos y cognitivos relacionados con la arquitectura de la mente —toma de decisiones, memoria, atención, percepción, imaginación— que han sido perfeccionadas por el proceso de selección natural como respuesta a las necesidades de supervivencia y reproducción. Etimológicamente, el término emoción significa el impulso que induce la acción. En psicología se define como aquel sentimiento o percepción de los elementos y relaciones de la realidad o la imaginación, que se expresa físicamente mediante alguna función fisiológica como reacciones faciales o pulso cardíaco, e incluye reacciones de conducta como la agresividad, el llanto. La necesidad de enfrentar un mundo cambiante y parcialmente impredecible hace necesario que cualquier sistema inteligente (natural o artificial) con motivos múltiples y capacidades limitadas requiera el desarrollo de emociones para sobrevivir .

Las emociones están compuestas por un elemento fisiológico y otro subjetivo. El componente fisiológico de las emociones son los cambios que se desarrollan en el sistema nervioso central (SNC) y que están relacionados con la presencia de determinados estados emocionales.

Son tres los subsistemas fisiológicos que están relacionados con las emociones : el SNC, el sistema límbico y el sistema nervioso autónomo. Durante los procesos emocionales se consideran particularmente activos a los siguientes centros del SNC:

• La corteza cerebral forma parte del SNC. La corteza cerebral activa, regula e integra las reacciones relacionadas con la emociones. De acuerdo a ciertos autores , las decisiones de un sistema inteligente no se pueden tomar de manera independiente, de ahí que los procesos desarrollados por la mente que impliquen logros conflictivos necesitan ser resueltos a un mayor nivel de abstracción.

• El hipotálamo forma parte del sistema límbico. Este se dedica a la activación del sistema nervioso simpático. Este centro está relacionado con emociones como el temor, el enojo, además de participar como activador de la actividad sexual y la sed. Es posible que las emociones sean mecanismos de comunicación primitivos anteriores a los lenguajes simbólicos.

• La amígdala está relacionada con las sensaciones de ira, placer, dolor y temor.

• La médula espinal participaría del proceso transmitiendo los mensajes emocionales hacia el resto del organismo. Aparentemente todas las emociones están relacionadas con determinadas respuestas fisiológicas a las emociones. Según distintos estudios es posible que las reacciones emocionales estén relacionadas con cambios fisiológicos necesarios para que el individuo haga frente a la situación o bien para la transmisión de mensajes o señales de respuesta a otros individuos. Puede considerarse también la hipótesis de que muchos de estos cambios quizás sean perceptibles sólo de forma inconsciente por otros individuos.

El sistema reticular amerita una mención especial. Al igual que la corteza, el sistema reticular también forma parte del SNC. La operación del sistema reticular se puede entender como un proceso de filtrado e interpretación básica de la información que percibe por el individuo. De acuerdo a esto, los procesos de percepción que puedan contener datos o información que potencialmente sea capaz de generar emociones deben filtrarse por este sistema. Los individuos no siempre pueden reconocer mentalmente, según patrones físicos simples, los obstáculos, oportunidades, enemigos y amigos a través. Para reconocerlos se requiere el uso de una descripción estructural de ellos. Se cree que el sistema reticular procesa los patrones físicos para reconocer estructuras cognitivas que no son perceptibles directamente por las sensaciones. En otras palabras, el sistema reticular sería como una especie de intérprete y enlazador de los estímulos del mundo.

Por otra parte, el componente subjetivo de las emociones es el conjunto de procesos cognitivos relacionados con la respuesta emocional a determinados estados del entorno y cambios fisiológicos. Algunas reacciones emocionales son producto de los procesos mentales que tratan de estructurar el entorno del individuo . Por ejemplo, los procesos de aprendizaje y comprensión serían procesos que intrínsecamente generan o requieren la existencia de estados emocionales.

Las mociones humanas se pueden clasificar en primarias, secundarias y terciarias. Las emociones primarias son automáticas y cumplen una función adaptativa y saludable dentro del organismo al ayudarnos a reaccionar inmediatamente frente a un estímulo. Cuando estas emociones no son procesadas y superadas adecuadamente sufren una mutación, quedando convertidas en emociones secundarias o terciarias.Las emociones primarias son:

1. Miedo

Es una respuesta a algún peligro que se prevee sucederá. Es un mecanismo de supervivencia que funciona como reacción a un estímulo negativo. Conlleva el aviso de algún peligro que arruinaría un deseo que tenemos (de vivir, gozar de buena salud, tener una excelente imagen personal, caer bien a los demás, etc.). El aviso de peligro tenemos que entenderlo como una evaluación compleja de un posible evento, junto a las posibilidades correspondientes de contrarrestarlo con los recursos y medios que poseemos.

2. Alegría

La alegría posee matices de diversión, satisfacción y placer. Es una sensación de bienestar, paz interior, amor, seguridad y satisfacción. Implica un actuar y pensar positivos. La alegría ante un hecho positivo nos condiciona a intentar

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