Emociones

Las emociones son reacciones psicofisiológicas que representan modos de adaptación a ciertos estímulos del individuo cuando percibe un objeto, persona, lugar, suceso, o recuerdo importante. Psicológicamente, las emociones alteran la atención, hacen subir de rango ciertas conductas guía de respuestas del individuo y activan redes asociativas relevantes en la memoria. Fisiológicamente, las emociones organizan rápidamente las respuestas de distintos sistemas biológicos, incluidas las expresiones faciales, los músculos, la voz, la actividad del SNA y la del sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno óptimo para el comportamiento más efectivo. Conductualmente, las emociones sirven para establecer nuestra posición con respecto a nuestro entorno, y nos impulsan hacia ciertas personas, objetos, acciones, ideas y nos alejan de otros. Las emociones actúan también como depósito de influencias innatas y aprendidas, y poseen ciertas características invariables y otras que muestran cierta variación entre individuos, grupos y culturas (Levenson, 1994).

Etimología[editar]Etimológicamente, el término emoción viene del latín emotĭo, que significa "movimiento o impulso", "aquello que te mueve hacia".

En psicología se define como aquel sentimiento o percepción de los elementos y relaciones de la realidad o la imaginación, que se expresa físicamente mediante alguna función fisiológica como reacciones faciales o pulso cardíaco, e incluye reacciones de conducta como la agresividad, el llanto. Las emociones tienen una función adaptativa de nuestro organismo a lo que nos rodea. Es un estado que sobreviene súbita y bruscamente, en forma de crisis más o menos violentas y más o menos pasajeras.

Las emociones son materia de estudio de la psicología, las neurociencias, y más recientemente la inteligencia artificial. Ver biopsicología de la emoción.

Neurociencia afectiva[editar]El estudio de la emoción es conocido como neurociencia afectiva, término acuñado por J. A. Panksepp (1992)[2] que se define como: “el campo de investigación científica que estudia las bases neurales de los procesos afectivos y sociales de los seres humanos y animales, que abarca niveles conductuales, morales y neurales de análisis” (Schmidt, 2003, p. 3).[3]

Hitos en la neurociencia afectiva[editar]Año Hito[4] [5]

1848/1868 Harlow describe el caso Phineas Gage.

1872 Expresión de las emociones, de Charles Darwin.

1884/1885 Teoría de las emociones James-Lange

1912 Hipótesis del hemisferio derecho (Mills)

1931 Teoría Cannon-Bard de las emociones

1937 El síndrome de Klüver-Bucy

1937 Circuito neural de Papez

1943 Reacción defensiva afectiva (Hess and Brügger)

1949 El sistema límbico (MacLean)

1956 Efectos de la extirpación de la amígdala en monos (Weiskrantz)

1959 Modelo de aproximación-evitación de Schneirla

1962 Teoría de los dos factores de las emociones (Schachter y Singer)

1980 Zajonc argumenta emoción en ausencia de cognición.

1982 Lazarus argumenta el caso de las emociones que requieren cognición.

1983 Diferentes emociones básicas se pueden distinguir autónomamente (Ekman y colaboradores).

1986 Condicionamiento del miedo (LeDoux)

1991 Hipótesis del marcador somático (Damasio)

1994 Deterioro del reconocimiento de las emociones en las expresiones faciales (Adolphs y colaboradores)

1995 La amígdala es necesaria para el condicionamiento del miedo (Bechara y colaboradores)

1996 La amígdala y la consolidación de la memoria emocional (Cahill y colaboradores)

1997 La importancia de la ínsula en el asco (Phillips y colaboradores)

2000 Deterioro del reconocimiento y la experiencia del asco (Calder y colaboradores)

2002 La amígdala responde a los estímulos emotivos en función de la variación del gen transportador de serotonina (Hariri y colaboradores).

2003 La base neural del sufrimiento social (Eisenberger y colaboradores)

2004 Sistemas que sustentan el sufrimiento y la empatía por el sufrimiento (Singer y colaboradores)

2005 Estimulación cerebral profunda para la depresión resistente al tratamiento (Mayberg y colaboradores)

Historia de la psicobiología de la emoción[editar]Harlow describe el caso Phineas Gage[editar]Phineas Gage (Harlow, 1848; Harlow, 1868 en Neylan, 1999) fue un obrero de ferrocarriles que, debido a un accidente, sufrió daños severos en el cerebro, específicamente en parte del lóbulo frontal. Gage sufrió cambios notorios en su personalidad y temperamento, lo que se consideró como evidencia de que los lóbulos frontales eran los encargados de procesos relacionados con el comportamiento emocional, la personalidad y las funciones ejecutivas en general.

El caso de Gage es uno de los más famosos e influyentes de la neurociencia, debido a que jugó un papel crucial en el descubrimiento de los síndromes de comportamiento resultantes de la disfunción del lóbulo frontal (Neylan, 1999).

Darwin[editar]Charles Darwin, en su libro La expresión de las emociones en hombres y animales (1872), supuso que las respuestas faciales humanas evidenciaban estados emocionales idénticos en todos los seres humanos. Relacionaba la expresión de la emoción con otras conductas y a todas ellas las hacía resultado de la evolución; a partir de ahí intentó compararlas en diversas especies.

Sus ideas principales eran que las expresiones de la emoción evolucionan a partir de conductas, que dichas conductas si son beneficiosas aumentarán, disminuyendo si no lo son, y que los mensajes opuestos a menudo se indican por movimientos y posturas opuestas (principio de antítesis).

Teoría de James-Lange[editar]William James y Carl Lange propusieron simultáneamente, pero de forma independiente, en 1884 una teoría fisiológica de la emoción. La teoría de James-Lange propone que la corteza cerebral recibe e interpreta los estímulos sensoriales que provocan emoción, produciendo cambios en los órganos viscerales a través del sistema nervioso autónomo y en los músculos del esqueleto a través del sistema nervioso somático.

Hipótesis del hemisferio derecho[editar]La hipótesis del hemisferio derecho fue propuesta a principios del siglo XX por Charles K. Mills (1912), quien afirmaba que la emoción y la expresión emocional están más representadas en el hemisferio derecho. Para Mills (1912), tanto la emoción como la expresión emocional se encontraban representadas en la corteza cerebral, la emoción por un lado en la región prefrontal, y la expresión emocional en la región mediofrontal.

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