La psicología estudia el desarrollo del niño

La psicología estudia el desarrollo del niño. Consiste en el estudio del modo como cambian los niños a través del tiempo y cómo siguen siendo ellos mismos, desde la reprodución hasta la adolescencia.
 Los objetivos de la psicología del desarrollo son la descripción, la explicación, la predicción y la modificación del comportamiento.
 La descripción permite establecer normas o promedios para el comportamiento a diversas edades. La explicación hace referencia a las causas del comportamiento. La predicción trata de hacer un pronóstico sobre el desarrollo posterior, y la modificación consiste en intervenir para lograr un desarrollo bueno de los niños.  Al estudiar el curso habitual del desarrollo de los niños, se puede predecir el comportamiento futuro. Si estas predicciones indican la posibilidad de problemas en el futuro, se puede tratar de modificar el desarrollo mediante un tratamiento adecuado.

Desarrollo físico. 
 Hace referencia a los cambios en estatura, peso, desarrollo del cerebro, capacidad sensorial,  salud…. Estos cambios influyen en el intelecto y en la personalidad

Desarrollo cognitivo Hace referencia a las habilidades mentales, como memoria, aprendizaje, razonamiento y pensamiento. Los cambios en estas capacidades están relacionados con los aspectos emocional y motor.

Desarrollo social y de la personalidad Hace referencia a la manera personal del ver el mundo, el sentido de sí mismo, las emociones y la forma de relacionarse con los demás.  Los cambios a este nivel, afectan los aspectos cognitivo y físico. Por ejemplo, si un estudiante se siente muy ansioso a la hora de hacer un examen, puede obtener una nota muy baja porque está subestimando su verdadera capacidad.

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Las etapas del desarrollo

1 Etapa prenatal. Abarca desde la fecundación hasta el nacimiento

• Se forman los órganos y la estructura básica del cuerpo.
• El crecimiento físico es el más rápido de toda la vida
• Es muy frágil a las influencias del medio ambiente.

2. Infancia y etapa de los primeros pasos. Abarca el nacimiento hasta los tres años.
 

• Todos los sentidos funcionan al nacer.
• El crecimiento físico y el desarrollo de las habilidades es rápido.
• La habilidad para aprender y recordar está presente desde las primeras semanas de vida.
• Los vínculos con los padres y otras personas se forman hacia el final del primer año.
• El sentido de conciencia de sí mismo se desarrolla en el segundo año.
• La comprensión y el habla se desarrollan con rapidez.
• Aumenta el interés en otros niños.

3. Niñez temprana. De los 3 a los 6 años.

• La familia sigue siendo el punto central de sus vidas, aunque otros niños adquieren mayor importancia.
• Aumentan el sentido de independencia, el autocontrol y el cuidado personal.
• El juego, la creatividad y la imaginación se vuelven más elaborados.
• La inmadurez en el aprendizaje lleva a los niños a tener muchas ideas ilógicas acerca del mundo.

4. Niñez intermedia. De los 6 a los 12 años.

• Los compañeros adquieren gran importancia.
• Empiezan a pensar con lógica, aunque en términos concretos.
• El egocentrismo disminuye.
• Las habilidades de memoria y lenguaje aumentan.
• Mejora la capacidad para beneficiarse de la educación escolar
• Se desarrolla el autoconcepto (valorarse a si mismo)
• El crecimiento físico se hace más lento.
• Mejoran las destrezas atléticas y la resistencia.

5. Adolescencia. Abarca de los 12 a los 20 años.

• Los cambios físicos son rápidos y marcados.
• Se alcanza la madurez sexual.
• Los compañeros son muy importantes; ayudan a desarrollar el autoconcepto.
• El egocentrismo persiste en algunos comportamientos
• En general, las relaciones con los padres son buenas.

Aspectos que influyen en el desarrollo

Durante su desarrollo, los niños se ven afectados por diversas influencias. Existen las influencias biológicas y las influencias ambientales.

Los genes que heredan de sus padres influyen en muchas de sus características.

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