Psicología Evolutiva

Desarrollo humano

Psicología Evolutiva o del Desarrollo

Tiene como finalidad el estudio psicológico de las diferentes etapas de crecimiento y desarrollo del ser humano, como lo manifestó Arnold Gesell. Busca comprender la manera en que las personas perciben, entienden y actúan en el mundo y cómo todo eso va cambiando de acuerdo a la edad (ya sea por maduración o por aprendizaje). A esta materia también se le conoce con el nombre de «psicología del ciclo vital», ya que estudia los cambios psicológicos a lo largo de toda la vida de las personas. Ese sería, por tanto, el objeto de estudio de la psicología del desarrollo.

La psicología del desarrollo está interesada en explicar los cambios que tienen lugar en las personas con el paso del tiempo, es decir, con la edad. Dentro de esta área el foco de atención puede centrarse en el desarrollo físico, intelectual o cognitivo, emocional, sexual, social, moral.

Esos cambios que se dan en las personas a lo largo de la vida pueden ser explicados a través de unos factores que se encuentran enfrentados por parejas: la continuidad versus discontinuidad, la herencia versus el ambiente, y la normatividad versus la ideografía. También el contexto en el que se desarrollan los sujetos nos permiten comprender mejor su evolución, así es necesario destacar el contexto histórico, el socio-económico, el cultural e incluso el étnico, por citar los más importantes.

Origen de la Psicología Evolutiva

La psicología del desarrollo empezó con la biografía. Durante los siglos XVII y XVIII muchos padres escribieron informes detallados sobre sus bebes durante los primeros años. Algunas de estas biografías eran sentimentales, pero otras como la escrita por Charles Darwin acerca del desarrollo de su hijo Doddy, eran cuidadosas descripciones de su crecimiento y desarrollo. Otras biografías científicas de bebes estuvieron influenciados por la de Darwin, cuyas teorías condujo a un interés científico por la infancia.

A finales del siglo XIX, en la década que va de 1880 a 1890, surgen una serie de obras teóricas y prácticas que ponen los fundamentos para el surgimiento de la psicología evolutiva.

- Wilhelm Preyer, en Alemania

- Stanley Hall, en EEUU

- James Baldwin, en EEUU

- Alfred Binet, en Europa

Estos cuatro autores son considerados los fundadores de la psicología evolutiva.

Durante el siglo XVIII y principalmente el siglo XIX, el interés por conocer la infancia, el desarrollo de la infancia queda patente por los diversos diarios publicados que transcriben o describen el desarrollo del crecimiento de los niños desde su nacimiento hasta los primeros años de vida.

El interés por conocer la etapa infantil y la influencia de la educación en el desarrollo para fundamentar la educación escolar y familiar, así como la polémica entre filósofos sobre el origen del conocimiento entre empiristas (Locke) e innatitas (Kant) derivó en un aumento científico para conocer el desarrollo de la mente y la influencia del ambiente en ese desarrollo evolutivo.

1.- Wilhelm Preyer: Observación sistemática

El libro de W. Preyer El alma del niño (1882) se considera que inaugura la disciplina de psicología evolutiva, hay autores que discrepan sobre la elección de este autor y del libro como inicio de la psicología científica formal, no obstante se sigue manteniendo en la mayoría de los manuales de historia de la psicología como la obra que permite diferenciar un tiempo anterior y un tiempo posterior en el desarrollo de esta rama de la psicología.

El libro de Preyer fue el inicio de la observación sistemática para estudiar el desarrollo evolutivo, que hasta entonces no aportaron otros diarios del desarrollo infantil realizados en ese tiempo.

Innovación metodológica de la observación:

- Establece normas para observar con el objetivo de mantener la objetividad

- Aportar datos brutos sin interpretar, para su posterior interpretación.

En cuanto al interés teórico de Preyer se sitúa en buscar la relación entre la filogénesis y ontogénesis del hombre.

2.- Stanley Hall: Cuestionarios para conocer el desarrollo

Stanley Hall fue alumno de Wundt en Alemania, al regresar a estados unidos y conoció el método de los cuestionarios que se utilizaba en Alemania como primera valoración de conocimientos para entrar en las escuelas.

Modifica la metodología de los cuestionarios ampliando la cantidad de preguntas que se realizaban en distintas áreas de conocimiento. Y para obtener mejores resultados adiestra a los profesores que deben aplicarlos. Es considerado el autor que impulsa el entrenamiento de entrevistadores para aplicar cuestionarios y obtener resultados más fiables.

3.- James Baldwin: Impulsor del desarrollo de la teoría y de conceptos nucleares en psicología evolutiva.

El trabajo de Baldwin influyó sobre teóricos relevantes como son Piaget y Vigoski.

- Indica el estudio de la sucesión de etapas en el desarrollo cognitivo.

- Conceptos nucleares teóricos relevantes como son:

• Acomodación, asimilación

• Reacción circular

• Reflejos

• Etapas pre lógicas, lógica e hipológica

• Imitación

• Imaginación y personalidad

• Imagen y personalidad (auto concepto)

• Reorganización del conocimiento

• Procesos interpersonales.

Es la figura que influyó de forma significativa en los estudios de desarrollo cognitivo de Piaget, como el mismo Piaget constata en sus diferentes obras.

4.- Alfred Binet: La primera escala de inteligencia reconocida como tal (Binet-Simon)

Binet combinó las observaciones sistemáticas y puntuales con el método experimental y las técnicas estadísticas que finalmente llevaron a la elaboración de la escala de inteligencia de Binet-Simon, de la que se hicieron diferentes revisiones y múltiples adaptaciones en numerosos países, entre ellos en EE.UU.

A estos cuatro autores se les considera los fundadores de la psicología evolutiva, es a partir de sus aportaciones metodológicas y teóricas que se inicia una disciplina destinada a conocer el desarrollo humano.

Métodos y técnicas de investigación utilizadas en el estudio del niño y del adolescente

El Tema central de esta sección son los métodos que usan los investigadores para recopilar información sobre los niños y adolescentes en desarrollo. Los estudios del desarrollo de la actualidad, guiados por el método

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