Aprendizaje

El Pensamiento Visual

La misión del pensamiento visual en el aula es triple. Empieza con la vista. La

observación es un medio básico para reunir e interpretar información en la

mayoría de los campos. Enseñar a los alumnos a comprender y utilizar

representaciones gráficas les facilita un instrumento que mejora su comprensión y

les permite clarificar su pensamiento y comunicar sus ideas a otros. Finalmente,

los alumnos necesitan ayuda para desarrollar su ojo interno. Visualizar, o sea, la

capacidad de generar y manipular imágenes visuales, ayuda en una amplia

variedad de tareas, entre ellas recordar informaciones, aprender a deletrear

palabras, efectuar funciones matemáticas y resolver problemas prácticos que

impliquen relaciones espaciales.

Cuando un profesor presenta información de modo a la vez verbal y visual, los

alumnos que son principalmente procesadores visuales tienen una posibilidad

mucho mayor de triunfar en clase. Se benefician de que se les ofrezca información

en la modalidad para ellos más interesante, pero también hay beneficio para los

alumnos que son muy verbales, aunque éstos puedan oponer resistencia a

actividades que exijan dibujar y otras formas de representación visual. Estos

alumnos necesitan un reto que les impulse a desarrollar sus capacidades visuales,

pues si se les permite confiar excesivamente en su capacidad verbal, no

mejorarán su complemento visual. Si bien puede que consigan buenos resultados

en la escuela, serán deficientes en una habilidad del pensamiento que reviste

importancia en todos los aspectos de la vida.

No necesita usted ser gran pensador visual para ser un maestro visual. En

realidad, el maestro muy verbal que se anima a redescubrir sus capacidades

visuales puede aportar un vigoroso modelo para que los alumnos exploren y

amplíen su propio pensamiento visual.

La percepción visual es una parte importante de la mayoría de temas enseñados

en la escuela. Las ciencias naturales y las ciencias sociales se basan en la

observación; las matemáticas implican una percepción de relaciones que a

menudo pueden ser representadas visualmente.

Uno de los objetivos de la escuela consiste en facilitar a los alumnos una

experiencia mediante la cual puedan desarrollar y refinar sus capacidades de

observación. Con demasiada frecuencia, la finalidad de los ejercicios aplicados en

el aula es demostrar un principio que está en el libro, cosa que puede ayudar a los

alumnos a recordar la información durante algún tiempo, pero que no les enseña a

descubrir informaciones por su cuenta. Es necesario poner como mínimo tanto

empeño en los procesos de observación como en los principios que los

experimentos tienen la misión de demostrar.

Dibujar

Una de las mejores maneras para adiestrar las capacidades de observación es la

que consiste en pedir a los alumnos que dibujen lo que ven. Dibujar exige mirar

cuidadosamente y observar tanto los detalles como las relaciones espaciales en

general. Frecuentemente, el acto de dibujar hace advertir detalles que pasaron

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desapercibidos en una primera observación. Además de obligar a una observación

exacta de las partes, el dibujo exige una observación completa del todo. Nuestra

costumbre de ver las cosas como esbozadas es tan intensa, y generalmente está

tan poco reconocida, que cuando contemplamos un objeto no advertimos aquellas

de sus partes que no quedan registradas. Pero cuando uno trabaja en un dibujo,

se ve obligado a estudiar aquella parte del modelo que al principio no se vio que

había de figurar en la imagen.

Aliente a los alumnos para que dibujen. Recalque que lo que le interesa es ver

más que dibujar, y que el proceso de producción del dibujo es más importante que

el aspecto analítico final. Recompense a los alumnos por haberse esforzado (un

esfuerzo que, para los malos dibujantes, puede ser considerable), y no por la

calidad de la imagen.

Descripción verbal

Tal como dibujar puede agudizar y mejorar la capacidad de observación, la

descripción verbal también puede contribuir a ello. Robert McKim describe el

proceso:

Debido a que usualmente se almacena el conocimiento en relación con el

lenguaje, las palabras pueden catalizar vigorosamente la visión.

Sin embargo, para ello no es apto cualquier clase de lenguaje. La búsqueda de

una descripción verbal precisa consigue tres cosas: 1) intensifica la memoria

visual al relacionar las imágenes visuales con el conocimiento verbal existente, 2)

disciplina la visión al reunir la búsqueda visual con la verbal, y 3) educa el

pensamiento con ambos hemisferios.

Al ayudar a los alumnos a poner en palabras sus observaciones, es importante

distinguir entre calificación y descripción: cada una de ambas cosas tiene su lugar

en el aula. A menudo, aplicar la calificación apropiada no requiere una estrecha

observación.

Si quiere que los alumnos observen atentamente, debe usted enunciar sus

instrucciones de modo que se excluyan calificaciones.

La descripción verbal, y sobre todo el tipo de descripción que se encuentra en la

mayoría de libros de texto, no basta para crear unas imágenes mentales vívidas.

Sin esas imágenes, aprender se reduce a la manipulación de información:

memorizar hechos importantes y estadísticas y sacar conclusiones correctas.

Las ilustraciones y fotografías en los libros de texto rara vez resultan suficientes

para crear un sentido de lugar. Los libros grandes y atractivos de fotografías de

diversas gentes y lugares proporcionan una experiencia a la vez estética y

educativa.

También los documentales constituyen una fuente valiosa de información visual.

Por desgracia, en la mayoría de ellos la narración funciona como un texto, al

indicar a los alumnos lo que se supone que han de aprender y alentándolos a

utilizar sus oídos, en vez de sus ojos, para hacer acopio de información. A menudo

resulta útil eliminar el elemento sonoro y dejar que los alumnos miren en silencio, y

en algunos casos también es útil hacer que los alumnos vean más de una vez la

película. Si se elimina el elemento sonoro, es probable que los alumnos hagan

preguntas que puedan ser comentadas y después resueltas mediante

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