Cooperación Transfronteriza

1. INTRODUCCIÓN

La Unión Europea cuenta con cerca de 10.000 km de frontera terrestre. Aproximadamente

el 60 % de esa extensión lo constituyen las fronteras interiores, mientras que el resto corresponde a fronteras entre la Comunidad y los países vecinos de Europa Central y del Este. Las regiones que se hallan a lo largo de estas fronteras representan aproximadamente el 15 % de la superficie terrestre total de la Comunidad y un 10 % de su población1.

Las zonas fronterizas presentan una gran variedad lingüística, económica, cultural y física2.

La existencia de las fronteras nacionales ha condicionado históricamente el desarrollo económico social y cultural de las regiones y ciudades fronterizas, derivando en que, a excepción de algunos casos, las zonas fronterizas han resultado perjudicadas ya que:

- Se hallan ubicadas en la periferia de los Estados miembros y aisladas de los principales

centros de actividad económica y de toma de decisiones.

- Sus centros comerciales se hallan separados del interior, lo que supone una distorsión de las pautas comerciales y de prestación de servicios.

- Poseen peores infraestructuras ya que se hallan situadas en los puntos extremos de las redes nacionales de transporte y comunicaciones3.

- Poseen escasos recursos naturales, en general y tienen unos servicios sociales y comerciales menos desarrollados.

- Los sistemas jurídicos, administrativos, y de bienestar social, así como las tradiciones

culturales son diferentes de los de las zonas situadas al otro lado de la frontera, lo que

dificulta las comunicaciones y la cooperación4.

El resultado de todo ello es que, por término medio, las zonas fronterizas suelen tener unos

niveles de renta per-cápita más bajos y unas tasas de desempleo más elevadas que otras regiones del mismo Estado miembro.

En este contexto, la primera cuestión que se plantea en este tipo de estudios es ¿qué se

entiende por región o zona fronteriza?, ¿es una región homogénea o es una región funcional?.

Contestadas estas preguntas ¿cómo se delimita?, ¿cual es su ámbito territorial?.

Pues bien más allá de un análisis teórico acerca de la naturaleza de las regiones fronterizas

que no viene al caso, una región o zona fronteriza será definida como un espacio subnacional cuyas características y relaciones económico-sociales están directa y significativamente afectadas por la proximidad de una frontera internacional5; adquiriendo un carácter distinto dentro del conjunto nacional en que se integran, que es explicable precisamente por la existencia de una frontera6.

No se trata tanto de saber si nuestra región ó zona fronteriza es un ámbito espacial que

agrupa unidades locacionales similares (región homogénea) o si agrega unidades estrechamente relacionadas entre sí (región funcional) sino más bien de definirla en función del objetivo político para ver en que medida está influida por la existencia o proximidad de una frontera.

A partir de esta primera conceptualización, el objetivo de esta comunicación es estudiar, a

través de una metodología propia y novedosa, el funcionamiento del sistema económico fronterizo,y detectar si la cooperación transfronteriza impulsada desde la Unión Europea contribuye al desarrollo económico del espacio, a la superación de la asimetría estructural entre uno y otro lado de la frontera, dentro de y con España y al avance hacia la cohesión económica y social enunciado en el Acta Única Europea7.

2. LAS FRONTERAS ESPAÑOLAS EN EL MARCO DE LA UNIÓN EUROPEA.

2.1. Ámbito espacial del análisis.

El ámbito territorial de las regiones transfronterizas españolas está comprendido por las

fronteras españolas en el marco de la Unión Europea, es decir, la frontera hispano - portuguesa y la frontera hispano - francesa. La situación de ambas fronteras es distinta tanto en la delimitación territorial8 como respecto a la política regional comunitaria, la frontera hispano - portuguesa está calificada en los objetivos prioritarios de actuación, como regiones objetivo nº 1, mientras que la frontera hispano-francesa esta calificada en los objetivos 2 y 5b.

2.2. Metodología de análisis

El funcionamiento del sistema económico fronterizo se estudia mediante un sistema de

indicadores de gravitación9 que persigue un objetivo primordial:

- Detectar la existencia de centros fronterizos dinámicos capaces de desarrollar y

reestructurar el sistema productivo local -favoreciendo el aumento del empleo, mejorando

la calidad de vida-, para que mediante la utilización del potencial del desarrollo local -

combinando factores internos y externos en el proceso de cambio estructural-, contribuyan

a la vertebración fronteriza10. Esto lleva a la consideración del espacio fronterizo como una

región homogénea y funcional que, en conexión con la teoría del desarrollo endógeno,

considera al territorio como un agente de transformación social, el cual es objeto de análisis

permanente y a la vez región programa11. Hay que destacar, además, que los factores

existentes en una región determinan el tipo y la amplitud de las actividades que pueden

desarrollarse en ella12.

Posteriormente se utiliza el concepto de emplazamiento13 definido como la combinación del

potencial económico, fundamentado en la comparación de patrones de distribución de la actividad económica, y la polarización14 o capacidad de atracción económica. La explicación de los resultados del emplazamiento y su influencia en la vertebración fronteriza se ha hecho proyectandolos resultados sobre una base socioeconómica fundamentada en otros datos demográficos y

económicos (Cuadro 1). Esto permite establecer un diagnóstico sobre el sistema económico, su

funcionamiento y sus estrangulamientos.

EMPLAZAMIENTO DE LA PROVINCIA / DEPARTAMENTO

50

POTENCIAL

ECONÓMICO

Elevado potencial económico

Baja capacidad polarizadora

Elevado potencial económico

Elevada capacidad polarizadora

Bajo potencial económico

Baja capacidad polarizadora

Bajo potencial económico

Elevada capacidad polarizadora

POLARIZACIÓN 50

La situación óptima será para aquellos departamentos / provincias mejor emplazadas, es

decir aquellas que se sitúen en el cuadrante superior derecho, que poseen mayor capacidad

polarizadora y elevado potencial económico.

La situación menos óptima será para las áreas peor emplazadas, las que se sitúan en el

cuadrante inferior

...