DOCUMENTO DE APOYO TECNICO SOBRE REDUCCION DEL RIESGO DE DESASTRES1

DOCUMENTO DE APOYO TECNICO SOBRE

REDUCCION DEL RIESGO DE DESASTRES1

Introducción – Contexto

Las Américas experimentaron un incremento dramático en el número de desastres durante las pasadas dos décadas. Entre 1991 y 2010, más de 1,600 desastres fueron registrados – con un incremento de 30% en la última década. Pérdidas por más de US$600, 000 millones relacionadas con desastres fueron registradas en 2001-2010, doblando las pérdidas de 1991-2000. Cerca de 120 millones de personas se vieron afectadas en la década 2001-2010, más del doble del número de personas afectadas en la década anterior.

A simple vista, este incremento en número de desastres, pérdidas económicas y personas afectadas pudiera atribuirse a la violencia de ciertos eventos, tales como los terremotos de 2010 en Haití y Chile, los huracanes Mitch y Georges de 1998 en Centro América y el Caribe, el huracán Katrina en EEUU en 2005, y las lluvias intensas que provocaron inundaciones masivas y deslizamientos en Colombia y Venezuela. Sin embargo, quizá el único multiplicador sobresaliente de los efectos de estos eventos puede encontrarse en el crecimiento acelerado de la población y de la urbanización, la expansión de la frontera agrícola, y en general, en el crecimiento económico experimentado en muchos países en la región.

Entre estas abrumadoras figuras está el hecho de que las muertes relacionadas con desastres van en disminución. Si se excluyeran las aproximadamente 220,000 muertes registradas por el terremoto de Haití el 12 de enero de 2010, el número total registrado de muertes entre 2001-2010 fue de cerca de 66% menos que el registrado en la década previa. Esto podría atribuirse principalmente a los mejoramientos en preparación y respuesta a desastres.

Al mirar los histogramas que representan a la población afectada y las pérdidas económicas, todos los puntos de inflexión son causados por desastres en los países más desarrollados de las Américas. Mientras que los efectos de los huracanes Mitch y

1 Preparado por la Sección de Gestión del Riesgo y Adaptación al Cambio Climático del Departamento de Desarrollo Sostenible. DDS/RIESGO-MACC, de la Secretaría Ejecutiva para el Desarrollo Integral (SEDI), en colaboración con el Departamento de Defensa y Seguridad Hemisférica (DDSH) de la Secretaría para la Seguridad Multidimensional (SSM).

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Georges en 1998 tienden a ser los más memorables, el de las sequías en Brasil que afectaron cerca de 10 millones de personas es el más impactante en la gráfica. En 2005 el huracán Katrina dejó como resultado impactantes pérdidas económicas de cerca de US$125,000 millones, y en 2008 las inundaciones en el medio-oeste de los Estados Unidos generaron US$10,000 millones en pérdidas. Aún el terremoto de enero de 2010 en Haití fue opacado estadísticamente por los US$30,000 millones atribuidos al terremoto chileno del 27 de febrero de 2010, y por los más de 6 millones de personas afectadas entre las inundaciones de Colombia, México y el terremoto de Chile.

El terremoto de Chile causó 2.7 millones de víctimas, que representan el 15.7% de la población del país y se clasificó en el nivel más alto en términos de daños económicos causados por desastres naturales

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