EDUCACIÓN VIRTUAL: DEL DISCURSO TEÓRICO A LAS PRÁCTICAS PEDAGÓGICAS EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR COLOMBIANA

CAPÍTULO I ETAPA DE DIAGNOSIS

Diagnosis

Ante los avances científicos, tecnológicos e informativos, la diversidad cultural y la globalización, entre otros sucesos que acontecen en la sociedad actual, la educación se enfrenta a cambios necesarios y adaptaciones para dar respuesta actualizada y oportuna a todos los actores del proceso educativo. A partir de la globalización se ha planteado un momento revolucionario de la educación en donde las nuevas tecnologías juegan un papel preponderante en las estructuras educacionales que buscan escenarios más amplios para entablar una dialéctica universal que permita acercarse a la idea de una escuela sin fronteras, en donde el conocimiento sea compartido y manejado con base en las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).

En este sentido, la inclusión de la tecnología en ambientes o contextos educativos ha propiciado diversos espacios de reflexión, sobre la forma como tradicionalmente se viene impartiendo la educación universitaria. La tecnología informática y de comunicaciones provee de diferentes recursos agrupados básicamente en tres líneas: paquete integrado, software

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educativo y eI internet. Estos recursos constituyen valiosas herramientas para apoyar el proceso de enseñanza aprendizaje de los estudiantes, produciendo cambios significativos en las prácticas pedagógicas, metodologías de enseñanza y la forma en que los estudiantes acceden a los conocimientos e interactúan con los conceptos.

A este particular, Martínez (citado en Peña, 2011) indica que

Las tecnologías de la información y de la comunicación, más que crear cambios por sí misma, suscitan transformaciones porque se articulan con las tendencias mundiales hacia la globalización, lo que por supuesto exige pensar la educación superior desde una perspectiva acorde con los nuevos ordenes mundiales”. (p 139)

Por lo tanto, las TIC deben facilitar la transformación, ellas pueden reforzar indudablemente, actividades de aula fundamentadas en paradigmas instruccionalistas o pueden ser, en cambio, la base para un aprendizaje genuino que impulse a los estudiantes a involucrarse creativamente con temas de estudio.

Por otra parte, resulta urgente el fomento de la apropiación cultural de la tecnología por parte del docente, cuestión que afectará de manera positiva a la educación formal, pues las tecnologías de información y comunicación posibilitan la creación de nuevas formas de manejar los datos y presentar sistemas e instrumentos alternativos de enseñanza y adquisición de conocimientos. Es importante, resaltar que la misión de las TIC y de los recursos tecnológicos virtuales no es reducir o eliminar el papel del profesor,

sino por el contrario, amplificar y ponderar la presencia docente, a través de entornos virtuales de aprendizaje.

Por consiguiente, los entornos virtuales de aprendizaje son ambientes informáticos digitales e inmateriales que proveen las condiciones para la realización de actividades de aprendizaje. Estos pueden utilizarse en la educación en todas las modalidades ya sea presencial, no presencial o mixta. En los entornos virtuales de aprendizaje se puede distinguir dos tipos de elementos: los constitutivos y los conceptuales. Los primeros se refieren a los medios de interacción, recursos, factores ambientales y factores psicológicos; los segundos se refieren a los aspectos que definen el concepto educativo del ambiente virtual y que son: el diseño instruccional y el diseño de interfaz.

Al respecto, la UNESCO (citado en Borjon, 2011) en su informe mundial de educación, señala que los entornos virtuales de aprendizaje constituyen “una forma totalmente nueva en la tecnología educativa y ofrece una compleja serie de oportunidades y tareas a las instituciones de enseñanza de todo el mundo” (p. 2), y lo define como “un programa informático interactivo de carácter pedagógico que posee una capacidad de comunicación integrada” (p. 2); es decir que está asociado a nuevas tecnologías.

De lo expuesto se deduce que, un entorno virtual de aprendizaje es un sistema de software diseñado para facilitar a profesores la gestión de cursos virtuales para sus estudiantes, especialmente ayudándolos en la

administración y desarrollo del curso. El sistema puede seguir a menudo el progreso de los principiantes, puede ser controlado por los profesores y los mismos estudiantes. ya que estos, ambientes virtuales se basan en el principio de aprendizaje colaborativo donde se permite a los educandos realizar sus aportes y expresar sus inquietudes en los foros, además van apoyados de herramientas multimedia que hacen más agradable el aprendizaje pasando de ser simplemente un texto en línea, a un entorno interactivo de construcción de conocimiento.

Esto indica, que un entorno virtual de aprendizaje es un medio de aprendizaje intervenido por tecnología, lo cual transforma la relación educativa, ya que la acción tecnológica facilita la comunicación y el procesamiento, la gestión y la distribución de la información, agregando a la relación educativa, nuevas posibilidades para el aprendizaje. Los ambientes o entornos virtuales de aprendizaje son instrumentos de mediación que posibilitan las interacciones entre los sujetos y median la relación de éstos con el conocimiento, con el mundo, con los hombres y consigo mismo.

Así mismo hay que reconocer, que las tecnologías de la información y la comunicación aplicadas a la educación y a la creación de entornos virtuales de aprendizaje dan la posibilidad de romper las barreras espacio temporales que existen en las aulas tradicionales y posibilitan una interacción abierta a las dinámicas del mundo. Entre los principales tipos de entornos virtuales de aprendizaje, Salinas (2011) indica que se tienen “las plataformas de e-learning, blogs, wikis y redes sociales” (p. 2 ). Lo que distingue a estos

ambientes entre sí es su dimensión tecnológica y, por lo tanto, las potencialidades educativas que cada uno de ellos ofrece, al servir de soporte a distintas actividades de aprendizaje.

Ahora bien, en el caso de las plataformas e-learning también llamadas simplemente plataformas, o LMS, por las siglas en inglés correspondientes a Learning Management System o Sistema de Gestión del Aprendizaje, se trata de aplicaciones que nacieron específicamente con fines educativos, es decir para ser utilizadas como escenarios de propuestas de enseñanza- aprendizaje. Este es el tipo de entorno más complejo en cuanto a cantidad y variedad de herramientas, ya que están conformadas por módulos de software con diferentes funcionalidades por ejemplo, en una plataforma se puede encontrar un módulo de foro, otro de chat o de videoconferencia, uno de agenda de tareas, otro para crear pruebas objetivas, entre otras,

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