Capítulo 1_Métodos cuantitativos para la toma de decisiones en administración

Capitulo 1.

“Uso de los métodos cuantitativos”

Casi todas las aplicaciones de los métodos cuantitativos en administración se dan bajo el contexto de modelos, es decir se simplifica la realidad a aproximaciones fáciles de trabajar con el objeto de enfocar la atención en una parte manejable del universo. Un modelo es una representación de algún aspecto de la realidad que hace más sencilla, menos costosa y menos peligrosa la construcción real del artículo.  Los modelos matemáticos sirven para explicar o predecir el comportamiento de sistemas o decisiones administrativas, pero para construir un modelo útil se debe incluir lo pertinente, omitir lo irrelevante y diferenciarlos sin excluir ningún factor importante, es decir, sin hacer una “división aniquilante”.

La selección del modelo que debe emplearse depende del sistema real bajo estudio y del propósito del estudio. Los modelos normativos nos dicen cómo construir los sistemas, los modelos descriptivos hablan sobre el comportamiento real de algunos sistemas.  La teoría de decisiones es el estudio para hacer selecciones optimas en un conjunto dado de alternativas dependiendo de la predictibilidad de las consecuencias de cada alternativa.

Características de los sistemas administrativos

La teoría general de los sistemas nos proporciona ideas sobre las características de los sistemas administrativos. Un sistema es un conjunto de partes relacionadas. Cuando se usan modelos para analizar sistemas administrativos es importante saber que tanto se ajustan las características de un modelo a las del sistema que se estudia; el usar modelos sencillos para aproximar sistemas complejos es posible, siempre y cuando no se pierdan de vista las suposiciones y limitaciones de eses sistema.

Kenneth Boulding sugiere un sistema de clasificación para los sistemas basado en su complejidad:

En el nivel más bajo de dicho esquema, los armazones son todos sistemas estáticos que poseen una estructura, pero sin movimiento. En una segunda categoría están los sistemas dinámicos o de movimiento regular que se pueden mover, pero solo bajo patrones predeterminados. Conforme subimos en jerarquía, los sistemas adquieren características adicionales como retroalimentación, adaptabilidad, vida, organización social compleja. Boulding emplea su jerarquía para demostrar que la mayoría de los métodos y modelos se encuentran en los primeros tres niveles, sin embargo, las organizaciones administrativas pertenecen al octavo nivel y para manejar los problemas en organizaciones complejas Boulding sugiere que al acercarnos a los niveles humanos y sociales sucede que nosotros mismos formamos los sistemas que estamos estudiando lo que permite utilizar sistemas que en realidad no entendemos.  Así, los problemas se manejan en muchos casos por la experiencia, la intuición, la perspicacia, la imaginación, el juicio y la suerte sin embargo con estos métodos no siempre se tiene suerte.

Para un mejor conocimiento de los sistemas administrativos se considera la diferencia entre sistemas abiertos y cerrados; un sistema abierto es el que interactúa con su medio ambiente; un sistema cerrado no tiene tal interacción. Las empresas son sistemas abiertos y su interacción es mayor si se considera que los empleados también son clientes, miembros de la comunidad, y votantes en este medio ambiente. Todos los sistemas reales son abiertos pero sus modelos necesariamente son sistemas cerrados; la razón es que como no se puede analizar lo infinito quedan limitados a factores relevantes.

Las empresas son organizaciones sociales vivas complejas –dinámicas, adaptables y abiertas, esto las hace muy difícil de modelar.

Modelos

Existen muchas formas de clasificar los modelos. Distinguir entre modelos normativos y descriptivos es muy útil cuando se evalúan los resultados del modelo. Con frecuencia, los modelos normativos proporcionan una guía sobre cómo se debe actuar y puede escogerse solo en parte o ignorarlo por completo; aun así, son muy valiosos porque proporcionan un criterio sobre el mejor curso de acción.  Los sistemas administrativos no tienen modelos formativos detallados por lo que se debe confiar en los modelos descriptivos que pueden ayudar a describir la realidad, pero sin incluir ninguna connotación de bueno o malo, optimo o suboptimo. Un ejemplo son los modelos de simulación. El mayor uso de los modelos descriptivos es que nos dice cómo se comporta un sistema dado para poder hacer mejoras; bajo este enfoque más que guías son herramientas de trabajo.

Una segunda característica de los modelos es la de concreto y abstracto. Los concretos tienen características físicas comunes con la realidad que se está modelando; son en sí mismos sistemas reales físicos.  Los modelos abstractos son el extremo opuesto no tienen características físicas comunes con el original; pueden ser verbales o simbólicos. Los simbólicos incluyen tanto a los modelos matemáticos como a los gráficos o pictóricos. Pocas veces los modelos concretos son normativos, pero los modelos abstractos pueden se normativos o descriptivos.

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