Diabetes Mellitus Tipo 1

Diabetes mellitus tipo 1

Es una enfermedad crónica (de por vida) en la cual hay altos niveles de azúcar (glucosa en la sangre).

La diabetes tipo 1 puede ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostica con mayor frecuencia en niños, adolescentes o adultos jóvenes.

La insulina es una hormona producida por células especiales, llamadas beta, en el páncreas, un órgano localizado en el área por detrás del estómago. La insulina se necesita para movilizar el azúcar de la sangre (glucosa) hasta las células, donde se almacena y se utiliza después para obtener energía. En la diabetes tipo 1, estas células producen poca o ninguna insulina.

Sin la insulina suficiente, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de entrar en las células y el cuerpo es incapaz de usarla para obtener energía. Esto lleva a los síntomas de diabetes tipo 1.

La causa exacta de este tipo de diabetes se desconoce, pero la más probable es un trastorno autoinmunitario. Una infección o algún otro desencadenante provoca que el cuerpo ataque por error las células productoras de insulina del páncreas. Este tipo de trastorno se puede transmitir de padres a hijos.

Estos síntomas pueden ser los primeros signos de diabetes tipo 1 o pueden ocurrir cuando el azúcar en la sangre está alto:

• Estar muy sediento

• Sentirse hambriento

• Sentirse cansado o fatigado

• Tener visión borrosa

• Perder la sensibilidad o sentir hormigueo en los pies

• Perder peso sin proponérselo

• Orinar con mayor frecuencia

Para otras personas, estos síntomas de advertencia pueden ser los primeros signos de diabetes tipo 1, o pueden presentarse cuando la glucemia está muy alta (ver cetoacidosis diabética):

• Respiración profunda y rápida

• Boca y piel seca

• Cara enrojecida

• Aliento con olor a fruta

• Náuseas o vómitos, incapacidad para retener líquidos

• Dolor de estómago

La glucemia baja (hipoglucemia) se puede presentar rápidamente en personas con diabetes que estén tomando insulina. Los síntomas aparecen típicamente cuando el nivel de glucemia cae por debajo de 70 mg/dL. Tenga cuidado con:

• Dolor de cabeza

• Hambre

• Nerviosismo

• Latidos cardíacos rápidos (palpitaciones)

• Temblores

• Sudoración

• Debilidad

Diabetes mellitus tipo 2

La diabetes tipo 2 es una enfermedad que dura toda la vida (crónica) en la cual hay altos niveles de azúcar (glucosa) en la sangre. La diabetes tipo 2 es la forma más común de esta enfermedad.

La diabetes es causada por un problema en la forma como el cuerpo produce o utiliza la insulina. La insulina es necesaria para mover el azúcar en la sangre (glucosa) hasta las células, donde ésta se almacena y se usa posteriormente como fuente de energía.

En la diabetes tipo 2, la grasa, el hígado y las células musculares normalmente no responden a dicha insulina. Esto se denomina resistencia a la insulina. Como resultado, el azúcar de la sangre no entra en las células con el fin de ser almacenado para obtener energía.

Cuando el azúcar no puede entrar en las células, se acumulan niveles anormalmente altos de éste en la sangre, lo cual se denomina hiperglucemia.

Por lo general, la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente con el tiempo. La mayoría de las personas con esta enfermedad tienen sobrepeso en el momento del diagnóstico. El aumento de la grasa le dificulta al cuerpo el uso de la insulina de la manera correcta.

La diabetes tipo 2 puede presentarse también en personas delgadas y es más común en los ancianos.

Los antecedentes familiares y los genes juegan un papel importante en la diabetes tipo 2. Un bajo nivel de actividad, una dieta deficiente y el peso corporal excesivo (especialmente alrededor de la cintura) aumentan el riesgo. Ver también: diabetes tipo 2 para conocer una lista de factores de riesgo.

Síntomas

Con frecuencia, las personas con diabetes tipo 2 no presentan síntoma alguno al principio y es posible que no tengan síntomas durante muchos años.

Los síntomas iniciales de la diabetes pueden abarcar:

• Infección en la vejiga, el riñón, la piel u otras infecciones que son más frecuentes o sanan lentamente

• Fatiga

• Hambre

• Aumento de la sed

• Aumento de la micción

El primer síntoma también puede ser:

• Visión borrosa

• Disfunción eréctil

• Dolor o entumecimiento en los pies o las manos

Tratamiento

La diabetes es una enfermedad crónica que exige cambios de por vida, su tratamiento incluye el seguimiento de recomendaciones nutricionales, utilización de medicamentos, ejercicio, vigilancia de la glucemia y educación para el control del propio paciente.

Los objetivos del tratamiento de la diabetes son:

Conseguir y mantener niveles normales de glucosa en sangre:

Una meta importante del tratamiento es otorgar al paciente diabético las herramientas necesarias para el mejor control de la glucemia, a fin de evitar, retardar o detener las complicaciones asociadas a la diabetes, disminuyendo el riesgo de hipoglucemia y favoreciendo al control de peso.

Es conveniente consumir alimentos con índice glucémico bajo, principalmente cuando las cifras de glucosa o triglicéridos en sangre están muy altas. El índice glucémico de un alimento es la manera de medir cómo repercute ese alimento, una vez ingerido, en el incremento de los niveles de glucosa en sangre. Los alimentos ricos en fibra y los más difíciles de digerir tienen un índice glucémico menor. Por ejemplo, las legumbres, las frutas con su piel, los cereales integrales.

Por otro lado, en los pacientes que se inyectan insulina, es muy importante controlar cuándo empieza a actuar la insulina y procurar que tome sus comidas antes que se cumplan los tiempos de acción de la insulina, a modo de evitar una situación de hipoglucemia (baja la cantidad de azúcar en sangre). A estos efectos no se debe dejar más de 5 o 6 horas entre una comida y otra,

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