Gastroenteritis

La gastroenteritis es una inflamación de la membrana interna del intestino causada por un virus, una bacteria o parásitos. La gastroenteritis viral es la segunda enfermedad más común en los Estados Unidos. La causa es, generalmente, una infección por norovirus. Se disemina a través de alimentos o agua que estén contaminados y el contacto con una persona infectada. La mejor prevención es lavarse las manos frecuentemente.

Los síntomas de gastroenteritis incluyen diarrea, dolor abdominal, vómitos, dolor de cabeza, fiebre y escalofríos. La mayoría de las personas se recupera sin tratamiento.

El problema más común con la gastroenteritis es la deshidratación. Ocurre si no ingiere suficientes líquidos para sustituir los que se pierden con los vómitos y la diarrea. La deshidratación es más común en bebés, niños pequeños, ancianos y personas con un sistema inmunológico débil.

Síntomas y señales [editar]

Las heces de Tipo 7 en la escala de heces de Bristol indican diarrea.

La gastroenteritis se manifiesta normalmente a través de vómitos y diarrea,5 y con menor frecuencia por sólo uno de los síntomas.1 También pueden presentarse dolores abdominales.1 Los signos y síntomas generalmente comienzan entre doce y setenta y dos horas después de contraer el agente infeccioso y,6 cuando este tiene un origen viral la situación suele resolverse en una semana.5 Algunas de las causas virales pueden ser el origen de síntomas relacionados como la fiebre, fatiga, gases, dolores de cabeza y dolores musculares.5 Si las heces contienen sangre, es poco probable de que la causa sea viral,5 ya que en este caso su principal origen sería bacteriano.7 Algunas infecciones bacterianas pueden estar asociadas a intensos dolores abdominales que pueden persistir por varias semanas.7

Generalmente, los niños , hombres y mujeres de 18 años en adelante, infectados por el rotavirus se recuperan por completo dentro de tres a ocho días.8 Sin embargo, en países pobres donde el acceso al cuidado de la salud está fuera del alcance, es común que la diarrea persista por un periodo mayor de tiempo.9 La deshidratación es una complicación común de la diarrea y,10 un niño con un importante grado de deshidratación puede necesitar de un relleno capilar prolongado, tener una disminución de la turgencia de la piel y mantener una respiración anormal.11 En zonas con condiciones sanitarias deficientes, es común la aparición repetitiva de infecciones, lo que a largo plazo puede conducir a la desnutrición,6 crecimiento deficiente y discapacidad cognitiva.12

Descripción [editar]

Bajo este término general se engloban diversos tipos de irritación e infección del tracto digestivo. Habitualmente se trata de una infección menor del tracto digestivo, que se produce cuando algunos microorganismos se multiplican con rapidez en el estómago y en el intestino. Aunque por lo general está causada por un virus, puede tener otros orígenes, como las intoxicaciones

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