ELABORACION DE AZUCAR

PROCESO DE ELABORACIÓN DEL AZÚCAR

La caña de azúcar (saccharum officinarum) es una gramínea anual en la que se manejan dos

tipos de plantaciones: caña planta, que es el ciclo que comprende desde la siembra hasta el

primer corte y caña soca, que empieza después del primer corte y termina con el último

(pueden ser cinco o más) antes de hacer una nueva siembra, lo que se conoce como

renovación. El proceso de elaboración del azúcar está dividido en dos etapas: campo y

planta.

PROCESO DE CAMPO

SIEMBRA Y CULTIVO DE CAÑA PLANTA

La siembra de la caña de azúcar comienza con la selección de una buena semilla, ésta se

obtiene a partir de un campo de caña planta escogido para utilizarse como semillero, bien

cultivado y que esté libre de plagas y enfermedades. Entre los 7 y 9 meses de edad , se

cortan los tallos de caña de azúcar en trozos de unos 45 cm ,y que tengan por lo menos tres

yemas, que son las que van a dar origen a las nuevas plantas. Es importante que la calidad

de la semilla garantice un alto porcentaje de germinación de las yemas para tener un buen

comienzo del nuevo cantero o campo de caña.

La preparación del terreno para la siembra consiste en realizar dos o tres pasadas de rastras

de discos, para eliminar las cepas del anterior cultivo, y proveer a la semilla de un terreno

con suelo suelto donde pueda germinar y desarrollarse. Una vez preparado el terreno, se

hacen surcos de unos 25 cm de profundidad, a 1,5 mts. de distancia entre ellos; el mismo

equipo que surca el terreno, va aplicando en cada surco, la primera fertilización a base de

nitrógeno, fósforo y potasio. La semilla se coloca en el fondo de estos y luego es tapada con

unos 5 cm de tierra para proceder a dar el primer riego.

A los 75 – 80 días, se realiza el aporque mecánico en la caña planta, que consiste en colocar

tierra en la base de la hilera de caña para que esta quede elevada sobre la superficie del

terreno; en este momento la planta recibe simultáneamente una segunda fertilización a base

de nitrógeno. Los controles de malezas pueden ser químicos, mecánicos o manuales, y se

hacen dependiendo de las necesidades específicas de cada lote. La caña planta es

cosechada aproximadamente a los 13 meses.

CULTIVO DE CAÑA SOCA

La caña soca comienza después del primer corte. La primera labor que se realiza es la

disposición o el encalle de los residuos de cosecha (hojarasca, cogollos...) que consiste en Sociedad Agrícola E Industrial San Carlos S.A. http://www.sancarlos.com.ec

colocarlos en un entre- surco, cada cinco surcos. Posterior a esto se hacen de manera

simultánea la roturación y la fertilización mecánica del cultivo, aplicando nitrógeno y potasio;

la primera labor se hace con el objetivo de aflojar la superficie del suelo a unos 25 cm de

profundidad, para romper la compactación producida por el tráfico de los equipos de la

cosecha ,y mejorar la infiltración del agua del riego. La siguiente labor que se realiza es el

riego. Los controles de malezas se efectúan mediante la aplicación de herbicidas

dependiendo del tipo y área de cobertura de las malezas en cada lote; este control químico

se complementa con controles manuales y mecánicos. La cosecha de la caña soca se

realiza aproximadamente a los 12 meses de edad.

COSECHA

La preparación de la caña para la cosecha empieza con la aplicación de madurante, el cual

ayuda a incrementar el contenido de sacarosa en la caña y se realiza entre 7 a 9 semanas

antes de la fecha de corte, utilizando avioneta para su aplicación. Una vez que el lote tiene

la edad adecuada , se procede a quemarlo para facilitar la labor de cosecha; al día siguiente

se corta la caña del cantero, de forma manual, o mecanizada. Para el corte manual se

utiliza machetes, y los cortadores se agrupan en parejas, cada pareja corta seis surcos que

conforman una “manga”; la caña de la manga se ubica en el centro de los seis surcos,

formando un “rollo” de donde es alzada por las llenadoras y colocada en los camiones o

carretones que la transportan hacia la fábrica. En la cosecha mecanizada o con

cosechadoras, la caña es cortada, picada, limpiada y botada por ésta directamente hacia el

camión o carretón, que se ubica y rueda paralelo a la cosechadora.

PROCESO DE PLANTA

La caña cosechada en el campo es transportada hacia la fábrica por medio de camiones.

Con el objeto de conocer el peso de caña transportada se procede primero a pesar, en las

básculas, los camiones.

Una vez pesados se distribuyen los camiones hacia los trapiches o tandem de molinos. El

Ingenio San Carlos posee dos tandem de molinos. Cada tandem de molinos posee dos

viradoras de caña.

Una vez que son viradas las cargas de caña en las respectivas viradoras de cada Tanden de

molinos, lo primero que se realiza es un lavado con agua para retirarles algo de la tierra y la

suciedad que traen del campo. Luego la caña pasa por una primera picadora, que tiene por

objeto desmenuzar la caña. Posteriormente pasa por una segunda picadora para completar

el desmenuzamiento de la caña. Mientras más desmenuzada esté la caña se logrará un

mejor trabajo de extracción en los molinos y se mejorará el rendimiento.

Durante este proceso sólo se realiza una fragmentación de la caña pero sin extraerle el jugo,

pues no hay acción de compresión.

La caña desmenuzada es transportada a través de un conductor hacia los molinos para

proceder, por compresión, a extraer el jugo contenido en la caña. El jugo que se extrae de

cada molino cae hacia un tanque, llamado "tanque de jugo mezclado". El jugo mezclado del

tandem A es bombeado hacia una balanza para registrar el peso del jugo proveniente de Sociedad Agrícola E Industrial San Carlos S.A. http://www.sancarlos.com.ec

dicho tandem de molinos. El jugo mezclado del tanden B es bombeado hacia otra balanza

para conocer la cantidad de jugo proveniente de dicho tandem de molinos.

Posteriormente

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