Perdidas En Alimentos

La industria de alimentos en México tiene una importancia relevante en la economía, ya que se encarga de suministrar sus productos a una población creciente y demandante.

Hoy en día la pérdida y desperdicio de alimentos es un fenómeno que tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente, economía y la sociedad, afectando directamente a la seguridad alimentaria, calidad e inocuidad de alimentos, así como también al desarrollo económico de una población.

Las causas de las pérdidas de alimentos varían dependiendo cada parte del mundo, obedecen sobre todo a las condiciones específicas y la situación local de cada país. En términos generales, las pérdidas de alimentos están influenciadas por las decisiones tomadas en la producción de cultivos y sus patrones, infraestructura, cadenas comerciales y los canales de distribución, así como por las compras de los consumidores y prácticas de uso de alimentos.

Las pérdidas y los desperdicios de alimentos deberían mantenerse al mínimo en cualquier país, independientemente de su nivel de desarrollo económico y de la madurez de sus sistemas.

Mejorar la eficiencia de la cadena de suministro de alimentos puede ayudar a disminuir el coste de los alimentos para el consumidor y, así, aumentar el acceso a estos. Dada la magnitud de las pérdidas de alimentos, invertir de manera rentable en su reducción podría ser una forma de reducir el precio de los alimentos siempre y cuando, por supuesto, los beneficios financieros procedentes de la reducción de las pérdidas no fueran mayores que sus costes.

Las pérdidas y el desperdicio de alimentos pueden producirse en todos los eslabones de la cadena alimentaria en el campo, en las industrias de transformación, en la fase de distribución, en los comedores escolares, restaurantes y en las casas de los propios consumidores. Las causas no son siempre las mismas, y varían según el tipo de producto, según la producción, el almacenamiento, el transporte, el envasado y, por último, los malos hábitos o la falta de concienciación de los consumidores.

“La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) calcula que cada año, un tercio de todos los alimentos producidos para el consumo humano se pierden o desperdician alrededor de 1 300 millones de toneladas. Esto significa un coste de unos 750 000 millones de dólares anuales.

La mayoría de las pérdidas de alimentos se produce en las fases de posproducción, recolección, transporte y almacenamiento, y están relacionadas principalmente con la infraestructura inadecuada en los países en desarrollo, mientras que el desperdicio de alimentos es sobre todo un problema en las fases de comercialización y consumo en los países más desarrollados.

En este contexto la preocupación de la sociedad y de las instituciones públicas por reducir y prevenir las pérdidas y el desperdicio alimentario, es compartida por los agentes económicos. Por ello que en la actualidad la mejora de la eficiencia de sistemas productivos es clave para garantizar la rentabilidad en un mercado cada vez más competitivo.

Por ello es importante mejorar la cadena de suministro de alimentos ya que puede ayudar a disminuir el coste de los alimentos para el consumidor y obtener beneficios financieros procedentes de la reducción de las pérdidas.

2.- CONCEPTOS.

Es importante definir el concepto y así mismo ver cuál es la diferencia con otros conceptos utilizados en los distintos estudios realizados a través del mundo.

Perdidas de alimentos.

La Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), define las pérdidas de alimentos como la disminución, en la cadena trófica, de la masa alimentaria comestible durante las etapas de producción, pos cosecha, elaboración y distribución. Las pérdidas son causadas esencialmente por un funcionamiento ineficaz de las cadenas de suministro, causadas por insuficiencias en infraestructuras, carencia de tecnología, falta de destrezas y conocimiento, catástrofes naturales, entre otros.

El desperdicio de alimentos.

Es el descarte de alimentos aptos para el consumo, sucede comúnmente en países desarrollados, en los cuales con frecuencia resulta más barato tirar alimentos que utilizarlos o reutilizarlos, y los consumidores pueden permitirse despilfarrar alimentos.

Despilfarro de alimentos.

Son aquellos alimentos que se pierden por descomposición o desaprovechamiento.

La Unión Europea lo define como al conjunto de productos alimenticios descartados de la cadena agroalimentaria por razones económicas, estéticas o por la proximidad de la fecha de caducidad, pero que siguen siendo perfectamente comestibles y adecuados para el consumo humano y que, a falta de posibles usos alternativos, terminan eliminados como residuos.

Las pérdidas y desperdicio de alimentos se le atribuyen principalmente por un mal funcionamiento ineficiente en la cadena de suministro. En donde destacan las siguientes.

• Insuficiencias en infraestructura.

• Carencia tecnológica.

• Falta de destrezas, conocimiento y capacidades.

• Restricciones operativas que pueden derivarse de la normativa legal.

Tipos de pérdidas de alimentos y desperdicio.

Las pérdidas y desperdicios de alimentos en un marco de la fase de consumo, puede a su vez general los siguientes tipos de desechos.

• Desechos evitables: Alimentos y bebidas que estando en perfecto estado para ser consumidos, se eliminan.

• Desechos potencialmente evitables: Alimentos y bebidas que a pesar de ser comestibles y estar en estado óptimo de consumo, algunas personas los consumen y otras no, dependiendo de cómo se preparen o se elaboren.

• Desecho inevitables: Residuos de alimentos o bebidas que no son comestibles en circunstancias normales (huesos, cáscaras de huevo, pieles de algunos productos).

Así mismo se distinguieron cinco fronteras del sistema en las cadenas de suministro de alimentos (CSA) de los productos básicos vegetales y animales. Se estimaron las pérdidas y el desperdicio de alimentos para cada uno de estos segmentos de las CSA y para los cuales se consideraron los aspectos siguientes:

Productos vegetales básicos y no básicos:

Producción agrícola: pérdidas debidas a daños mecánicos y/o derrames durante la cosecha (p. ej., trilla o recolección de la fruta), la separación de cultivos en la poscosecha, etc.

Manejo

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