Escuela Nueva

Tema 1. EL MOVIMIENTO DE LA ESCUELA NUEVA

¿Qué es la Escuela Nueva?

El termino Escuela Nueva se refiere a todo un conjunto de principios que surgen a finales del siglo

XIX y se consolidan en el primer tercio del siglo XX como alternativa a la enseñanza tradicional.

Estos principios derivaron generalmente de una nueva comprensión de las necesidades de la

infancia.

La Escuela Nueva se plantea un modelo didáctico y educativo completamente diferente a la

tradicional: va a convertir al niño en el centro del proceso de enseñanza y aprendizaje, lo que se ha

denominado paidocentrismo, mientras que el profesor dejará de ser el punto de referencia

fundamental, magistrocentrismo para convertirse en un dinamizador de la vida en el aula, al servicio

de los intereses y necesidades de los alumnos.

Contexto histórico de la Escuela Nueva

La Escuela Nueva surge en Europa en un contexto histórico propicio, ya que sus principios

educativos, su metodología y su praxis escolar sintonizan a la perfección con el tipo de enseñanza

que necesitan y desean las nuevas clases medias, ya constituidas como las fuerzas más modernas y

progresistas de una sociedad que comienza una imparable carrera de cambios y progreso en campos

tan diversos como el político y social o el industrial y tecnológico.

Debemos señalar que los movimientos educativos socialista y anarquista nunca estuvieron

integrados en la EN, aunque sí participaron de una parte significativa de principios y criterios

educativos comunes.

En el contexto histórico de la EN surge una corriente de interés por el estudio científico del niño y

la infancia. La multiplicación de escuelas y del número de niños, procedentes de ámbitos sociales y

económicos distintos, exigió diversificar los métodos y los principios: ni todos los niños eran

iguales ni podían ser tratados con un mismo patrón.

Por su parte, en EE.UU encontramos un movimiento parejo a la Escuela Nueva, que allí recibe el

nombre de Escuela Progresista y que se inicia como protesta frente a la escuela tradicional

americana centrada en el profesor y en los principios educativos clásicos. Este movimiento es

difundido por los profesores de universidad y adoptado por maestros de las escuelas públicas y

asociaciones profesionales con el fin de transformar la sociedad por medio de la educación. La

Escuela Progresista giraba en torno a la filosofía de John Dewey (1859-1952) y adoptó como

método de enseñanza el lema: APRENDER HACIENDO.

Este movimiento tuvo una enorme difusión en los EE.UU, sobre todo en el período alrededor de las

dos grandes guerras, aunque empezó a decaer en los años 40 para desaparecer prácticamente

despues de la 2ª Guerra Mundial.

Antecedentes

Cuatro educadores son considerados precursores del movimiento de Escuela Nueva:

Jean-Jacques Rousseau, Pestalozzi, Froebel y Herbart.

Estos pedagogos pusieron las bases teóricas de la educación contemporánea que, en buena parte,

sigue vigente en la actualidad. Sus herederos, y muy especialmente el movimiento de Escuela

Nueva, reconocerán en todo momento la autoridad de dichas figuras pedagógicas como el sustento

de su teoría y praxis educativas.

El gran hallazgo de Rousseau (1712-1778) fue entender al niño como sustancialmente distinto del

adulto y sujeto a sus propias leyes de evolución, plantea una nueva pedagogía y una nueva filosofía

de la educación basadas en los intereses y necesidades del niño y en el desarrollo natural en libertad.

Pestalozzi (1746-1827) concibe la educación del pueblo como un mecanismo para transformar sus

condiciones de vida; se convierte así en un adelantado en la concepción de la educación al servicio

de la transformación social. Para él, la educación elemental está basada en el desarrollo armónico de

las capacidades intelectuales, afectivas y artísticas. El fundamento absoluto del conocimiento es la

intuición.

Froebel (1782-1849) se apoya en las teorías naturalistas de Rousseau y en la experiencia práctica

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