Caso Chad's

Chad’s Creative Concepts diseña y fabrica muebles de madera. Fundada por Chad Thomas en las riveras del lago Eire, Ohio, la compañía comenzó fabricando muebles de madera, hechos al gusto del cliente para las cabañas de vacaciones ubicadas a orillas del lago. Como toda persona aficionada al aire libre, Thomas deseaba, en un principio, llevar al interior un poco del paisaje exterior. Chad’s Creative Concepts se labró un sólido prestigio por sus diseños creativos y su mano de obra de alta calidad. Sus ventas se expandieron finalmente a toda la región de los grandes lagos. Junto con este crecimiento se presentaron oportunidades adicionales.

Tradicionalmente la compañía se había enfocado por completo en la fabricación de piezas al gusto del cliente, pues este especificaba el tipo de madera con el cual tendría que ser fabricado cada mueble. A medida que la compañía se acreditó y sus ventas se acrecentaron, la fuerza de ventas empezó a vender algunos de los tipos más populares de sus muebles a diversas mueblerías con ventas al detalle. Esta incursión en las ventas minoristas condujo a Chad’s Creative Concepts a la fabricación de una línea de muebles más estándar. Los clientes de esta línea eran mucho más sensibles al precio e imponían requisitos de entrega mucho más estrictos que los clientes de la línea personalizada. Los muebles hechos a gusto del cliente siguieron dominando las ventas de la compañía, pues representaban el 60 % del volumen y el 75 % de las ventas en términos de pesos. En la actualidad, la empresa opera una sola instalación manufacturera en Sundusky en la cual fabrica tanto los muebles estándar como los que produce a gusto del cliente. El equipo utilizado es de propósito general, a fin de contar con la flexibilidad necesaria para producir los muebles a pedido. En la distribución de la instalación, las sierras están agrupadas en una sección de la planta, los tornos en otra y así sucesivamente. La calidad del producto terminado es un reflejo de la calidad de la madera elegida y la destreza individual de los trabajadores. Tanto los muebles estándar como los personalizados compiten por el tiempo de procesamiento utilizando el mismo equipo y empleando a los mismos ebanistas.

En los últimos meses, las ventas de la línea estándar aumentaron continuamente, por lo cual la programación de esta línea se volvió más regular. Sin embargo, cuando se comparan los pros y los contras de la programación, los muebles sobre pedido reciben siempre la prioridad, en virtud de sus altas ventas y sus amplios márgenes de beneficio. El resultado ha sido que los lotes de muebles estándar programados se quedaban dispersos por toda la planta, en diferentes etapas de fabricación.

Al revisar los procesos de Creative Concepts, Thomas observa con agrado que la compañía ha crecido. Las ventas de sus mueles sobre pedido siguen siendo vigorosas las de muebles estándar aumentan continuamente. Sin embargo, finanzas y contabilidad informan que las ganancias no son tan altas como deberían ser. Los costos asociados a la línea de muebles estándar van en aumento. Hay muchos pesos atados en inventarios, tanto de materias primas como de productos en procesos de fabricación. Es preciso alquilar un espacio para almacenaje público para alojar ese volumen de inventario. A Thomas también le preocupa el aumento del tiempo de espera, tanto para los pedidos estándar como para los personalizados, lo cual alarga los plazos de entrega comprometidos. La capacidad esta siendo presionada y ya no queda espacio en la planta para una posible expansión. La decisión de Thomas es que ha llegado el momento de examinar con mucho cuidado el impacto general que la nueva línea de muebles estándar está produciendo sobre sus operaciones.

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Trabajo Práctico

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